凱里萬站在劉醒非面前，聲音帶著一絲沙啞，卻異常堅定。
“族裡有一百八十七位族人，選擇留下。”
劉醒非抬眼望去，只見不遠處的空地上，站著一群身姿挺拔的精靈——有白髮蒼蒼的老者，有握著長劍的武士，還有抱著豎琴的吟遊詩人。
他們的臉上沒有恐懼，只有一種近乎悲壯的平靜，彷彿早已做好了迎接毀滅的準備。
其中一位年長的草地精靈上前一步，微微躬身：“大人，我們感謝您的好意，但精靈的體面，不能丟。哪怕最後只剩一息，我們也要守著這片土地，這是我們能為種族保留的最後尊嚴。”
劉醒非沒有勸阻，只是點了點頭：“我尊重你們的選擇。”
他知道，對這些精靈而言，“體面”比生命更重要，多說無益。
而剩下的近千名精靈，則聚集在另一側。他們大多是穿著粗布衣裙的草地精靈，皮膚帶著淡綠色紋路的半精靈，還有些穿著深色斗篷、眼眸泛著微光的黑暗精靈。梅里莎站在最前面，臉上帶著釋然的笑意：“克拉迪奧，我們願意跟著您。什麼榮耀，什麼體面，都不如活著重要。我們只想找個地方，安安穩穩過日子，不用再躲著深淵的魔怪，不用再擔心明天會不會死。”
劉醒非愕然。
現在只有她還叫自己曾經在第二世時的名字吧。
她身後的精靈們紛紛點頭，一個半精靈少年攥著手裡的短弓，小聲說道：“我們本來就不是森林精靈，更不是那些高高在上的鮮花精靈，連上位精靈的邊都沾不上，哪有資格談什麼‘精靈榮耀’？以前跟著部族掙扎，不過是想活下去，現在有活路，誰還會傻到選死路？”
這話引來一片附和，黑暗精靈們更是直言不諱：“我們在精靈族裡本就不受待見，若不是為了活命，誰願意待在這隨時會塌的秘境裡？當附庸怎麼了？只要能安安穩穩過日子，比什麼都強。”
劉醒非看著眼前這些精靈，眼底沒有波瀾。
他早就猜到會是這樣的結果——經歷了一路遠遷的血戰，又親眼見過深淵魔怪的兇殘，大多數精靈早已被恐懼和疲憊磨掉了對“榮耀”的執念。
對他們而言，“歲月靜好”四個字，比任何虛無縹緲的體面都更有吸引力。
但他沒有立刻答應帶他們走，只是淡淡說道：“上位精靈的防線還能撐一陣子，你們先在峽谷裡等著。等他們撐不下去，秘境真正開始崩塌時，我再來帶你們走。”
精靈們雖有些疑惑，卻也沒多問——劉醒非的實力和手段，早已讓他們心生敬畏。只有凱里萬隱約猜到了什麼，她看著劉醒非的背影，眉頭微蹙，卻終究沒有說破。她明白，劉醒非這是在等，等上位精靈徹底絕望，等這些留下的精靈親眼看到毀滅的逼近，那時，劉醒非給出的“生路”，才會顯得更加珍貴，也才能讓這些新歸附的精靈真正心生感激，而非僅僅是“被迫選擇”。
接下來的日子，秘境的局勢愈發緊張。
深淵的裂隙不斷擴大，各地魔物的咆哮聲此起彼伏，隔著百里都能聽見，很多前線的訊息接連而來。
上位精靈的防線一次次被突破，又一次次靠著犧牲勉強守住。
峽谷裡的精靈們每天都能聽到受傷的上位精靈的失敗，聽到關於“又有哪個部族被滅了”的訊息，那些原本還對“附庸”身份有些猶豫的精靈，此刻徹底放下了所有顧慮，只盼著劉醒非能早點帶他們離開。
而劉醒非，卻把更多的注意力放在了另一支力量上——堂娜多德和她的火術士軍團。
這天夜裡，劉醒非悄悄來到了火術士軍團的駐紮地。
營地中央的篝火旁，堂娜多德正披著紅色的斗篷，看著手下的火術士們擦拭火焰法杖。
她的長髮如火焰般鮮紅，眼眸裡跳動著細碎的火光，即便身處絕境，依舊美得驚心動魄。
“劉醒非大人？”
堂娜多德察覺到他的氣息，轉過身來，臉上露出一絲驚訝，隨即化為一抹嫵媚的笑意。
“您怎麼來了？是來帶我們走的嗎？”
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