“不是你們還能有誰！”壯漢嗓門洪亮，講起話猶如擂鼓一般，震得魏西耳膜難受。
“你在這裡嚷嚷了半天，我們連你說的是什麼事都不知道！”昨夜留守樓中的秦楓反駁得理直氣壯。
“部落神像被推倒，這是大不敬！”
這可真是奇了怪了，魏西心想，昨夜自己並未見到什麼神像，也不知這人安的什麼心。
秦楓的嘴經過懷心派的淬鍊，抓著不合理的地方往死裡打，“神像？是神像顯靈了，還是託夢顯聖了？空口無憑，擾人好夢！”
“你！牙尖嘴利的丫頭！”
魏西皺眉道：“這位……，我們是借宿是得了恁叔的允許，並未冒犯分毫，你說話如此難聽，到底是對我們不滿，還是想借機下恁叔的面子？”
“奪瑪達！這麼沒有規矩！”眼下青黑的恁叔走了過來，“還不快給幾位道友賠不是！”
被喚作奪瑪達的壯漢血呼啦啦地湧上了臉，活像個腫脹的紫茄子，呼哧呼哧喘了好幾口氣，扭頭便要走。
魏西伸手攔住躍躍欲試的秦楓，冷冷道：“南江待客之道，今日得以一見。”
恁叔嘆了口氣，接著道：“小道友生氣也是應該的……只是奪瑪達並非挑事，實在是部落危在旦夕……唉！”
不待魏西追問，恁叔如同倒豆子一般把陶稟部落的困境交待乾淨：“部落信奉九隘山的神邸之一鳩神，鳩神賜予我們豐盛的收穫和源源不斷的獵物，是我們的守護神！”
“自從九隘山的神邸陷入沉睡，不僅向神靈祈願不會得到回應，就連九座關隘也不見蹤影，被偉大的山神吞入腹中。”
“幸運的是鳩神依舊保護我們，”恁叔的表情很是虔誠，手臂激動這地在半空中比劃，“賜予我們棲身之地，讓我們得以苟活。”
想到部落裡那些破敗的竹樓，魏西覺得這個神帶來的好處不過如此，不信也罷。
“為了溝通神邸，我們建了一些神像，期盼著神邸沒有遺忘我們……”
“可誰知道……”恁叔長嘆一口氣，“林子裡鑽出來個大蟲子！夜夜指揮蟲潮侵襲部落。起初我們毫不知情，族人被咬死了不少。可是那些蟲子悍不畏死，放火、水淹、下藥我們都嘗試過，暫時壓制住，隔段時間又捲土重來。”
“最後我們只能在夜裡龜縮起來……”恁叔說到這兒幾乎要哽咽了，很顯然是期待著正義的仙師挺身而出。
不料魏西三人眼神清澈，一點開口幫忙的意思都沒有，這就讓氣氛有些許尷尬。
“唉，今天早上，我們的神像倒了，一定是那些蟲子乾的！它們想毀掉我們部落最後的希望！”
恁叔那副半死不活的表情被仇恨取代，“奪瑪達蠢笨，冤枉了三位道友，我在這裡替他賠個不是。還請道友出身相助！”
秦楓清了清嗓子，“恁叔，我們不過是入門不足五年的修士，恐怕陶稟部落的困境需要另請高明！”
“可是我們沒有時間了……大蟲子給部落留下了口信……請隨我來！”
魏西給自己唸了兩個清潔法訣，這才跟著恁叔往部落西南角落的幾座形制略有不同的竹樓走去。
不必恁叔多加說明，大蟲子的資訊留得十分醒目。
竹樓前的空地上，用各種蟲子殘破的屍體堆出了“長生木”三個字，花花綠綠的蟲子肉，搭配著粘稠的汁液，很難不讓人反胃。
“這便是那個大蟲子要的祭品……”
魏西繞著蟲肉口信走圈，連鉤漌則捂著鼻子道：“我說恁叔，怎麼好端端的又要上祭品了？這大蟲子擱山裡，什麼木頭找不到？非要來你們這兒要……‘長生木’？”
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