秦艦長的葬禮落幕，海底基地便被一層揮之不去的沉悶籠罩。
往日里運轉不停的機械聲、人員往來的腳步聲，都輕了幾分，連通道里的照明，都像是蒙上了一層灰霧，透著說不盡的蕭瑟。
悲痛並未持續太久，基地的運轉容不得長久的沉溺。
陳艦長強忍心中哀慟，召集各部門負責人、艦隊軍官以及基地核心成員，召開緊急會議。
會議的核心只有一個——選出新任副基地長，撐起秦艦長留下的空缺。
經過層層商議，勤懇穩重、戰功赫赫的馬艦長，最終接過了這份沉甸甸的責任。
馬艦長是艦隊的老人，從末世前便在南洋艦服役，十幾年來衝鋒陷陣，數次親赴危險區域探查環境、蒐集物資。
身上大大小小的傷疤，都是他為基地拼殺的勳章。
他性子爽朗，待人寬厚，做事有擔當、不推諉，無論是艦隊士兵還是普通倖存者，都對他心悅誠服。
周舒晚也樂於成見。
她與馬艦長素來交好，雙方相處和睦，彼此信任。
馬艦長接任副基地長，至少能讓基地的權力平穩過渡，避免人心浮動。
只是眾人心裡都清楚，在如今這般絕境之中，坐上副基地長的位置，從來不是榮耀，而是千斤重擔。
稍晚些時候，周舒晚特意登門，向馬艦長道賀。
為了方便辦公，基地的各項辦公室都暫時建在移動潛艇上。
馬艦長也很乾脆，對周舒晚說起了心裡話：“其實說實話，接了秦艦長的擔子，我可是半點得意也沒有，硬著頭皮往前扛罷了。往後的日子，只會比現在更難，我這心裡，半點底都沒有。”
正要張口道喜的周舒晚：“……”
繼而苦笑，馬艦長還是一如既往地直爽啊！
馬艦長看向周舒晚：“周醫生，以前我就想問你，現在也不藏著掖著了，直接問了。如今天降火球這起災難，到底什麼時候才能結束？”
這個問題，也幾乎是海底基地所有人的心病。
終日被困在壓抑逼仄的海底，靠著迴圈空氣和有限物資苟活。
所有人都在盼著隕星雨落幕，海面恢復平靜，他們能重新踏回到海面上。
周舒晚沉默片刻，輕輕搖了搖頭：“短時間內，不可能結束。”
馬艦長的心猛地一沉。
“當年恐龍滅絕，便是小行星撞擊地球所致。”周舒晚儘量用簡潔的語言解釋。
“撞擊掀起的塵埃遮蔽天空，全球氣溫驟變，生態系統徹底崩潰，最終導致物種消亡。”
“我們現在遭遇的隕星雨，規模雖不及那次，可持續墜落，帶來的高溫、環境破壞，同樣是毀滅性的。”
“至於何時停止，我現在無法確定，或許是幾個月，或許是一年，甚至更久。”
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