面對陳正林的詢問，吳守貴猶豫了片刻，還是講了起來。
這鬼霧崖下呈水桶狀，周圍並無通向崖底的道路，而且崖下長年白霧籠罩，沒人知道白霧下面究竟是何等模樣。
上坡村村民的祖輩中曾有一人在鬼霧崖崖壁發現不少石耳，大喜之下就回村告訴了幾個交情好的村民，打算一起前去採摘。
“鬼霧崖壁上有石耳？”陳正林有些驚訝。
石耳乃名貴珍品，傳言多食可潤肌童顏，延緩衰老，並且有很高的醫用價值，內服可治療肺虛勞咳，吐血紅崩，腸風下血等症，研末外用可治療燙傷，刀傷及毒蛇咬傷。
不過石耳生長的比較緩慢，民間有這樣一個說法：三年長個疤，五年銅錢大，三十年以上才有小童手掌大，越大藥用價值越高。
而且這種珍品基本上都是長在百米懸崖絕壁的巖縫上，去採摘之人都是把腦袋別在了褲腰帶上，稍有不慎就是粉身碎骨的下場。
就因為這些原因，石耳比靈芝更為珍貴，不少大夫，富商，達官貴人爭相購買，還被列為朝廷貢品，普通老百姓根本吃不起，也捨不得吃，一兩孩童巴掌大的石耳就可以換白銀十兩！如果更大的則價格翻番，就算稍微小點的也值不少錢。
聽到陳正林說話，吳守貴停下了講述點了點頭。
“你繼續講，之後呢？”陳正林說道，其他捕快也來了興趣，豎起了耳朵。
那人發現石耳後原本想一人悄悄獨享，但條件不允許：這座懸崖太高，而且崖壁上有不少尖銳的石頭，如果只系一根繩子，萬一中途被磨斷，那就只有墜落崖底粉身碎骨這個下場，所以必須多系幾根，這樣一來繩子的需求就增加了幾倍，是一筆不小的開支。
再者鬼霧崖邊沒有大樹，繩子只能繫到十來米開外的樹上，自己下去採摘石耳的這個過程會很慢長，誰知道會不會有什麼野獸經過，然後把繩子給咬斷？所以必須要有幾個身強體壯的男人看守，甚至人多一些還更安全。
想開後他也就打消獨佔的想法，回村告訴了幾個交情甚深的男村民。
得知這個訊息的幾個村民很是高興，因為普通村民家裡的麻繩大都不長，也就是幾米到十幾米不等，而且都是用的時間比較久遠，恐怕容易斷裂，所以在去鬼霧崖確認石耳的存在後，就一起湊錢從鎮上買回了幾百米的麻繩，然後帶上鐮刀，斧頭，棒子等防身驅趕野獸的工具，直奔鬼霧崖。
這些石耳分佈在絕壁上的不同位置，生長在陰溼石縫中，體扁平，呈不規則圓形，上面褐色，背面被黑色絨毛。
為了保證石耳的外觀完好，以免影響賣價，所以採摘的那個人極為小心，再加上要變換位置，所以採摘的過程尤為緩慢。
半個月後，白霧上面十幾米處的巖壁石縫上的石耳都採摘的差不多了，因為怕霧裡有毒，再加上買來的繩子也磨損的差不多了，為了安全考慮，也就沒有再往下尋找。
這些石耳每片都不小，曬乾後足足有十幾兩，鎮上估計沒人買得起，幾個人一商量，乾脆結伴去了建寧縣。
這些石耳果然是賣上了好價錢，參與的幾個村民每人都分到了幾十兩銀子，歡天喜地的回了家。
其中幾個老實本分的村民，利用這筆錢娶了媳婦，蓋了新房，買了牲口，小日子過的有滋有味。
但其中的兩個村民有了錢後，心思也變了，動起了以前不敢動的念頭，經常去鎮裡喝酒賭錢逛窯子，手裡的錢很快就敗了個精光，恢復到以前窮苦的日子。
花天酒地慣了，這兩人哪還過得了苦日子，於是他倆又把主意打到了鬼霧崖。
一天兩人湊在一起喝酒，聊了起來。
他們其中的一個長得瘦弱，個頭偏小，外號猴子，另一個個子偏高，但也是體型偏瘦，被村人戲稱竹竿。
“你說那白霧下面的崖壁上還會不會有石耳？”猴子說道。
“既然上面有，那下面肯定還有，說不定更多！”竹竿說道。
猴子眼睛一亮：“要不我倆去？”
竹竿灌下去一杯酒，想了想有些擔心：“下面那麼濃的白霧，也不知道有沒有毒，而且上次我們採摘的範圍就只離崖上幾十米，繩子都磨損的很厲害，要到白霧下去，起碼得用一百多米的繩子，太過危險。”
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