孔夫人笑道：“他一早便去藥材行察看生意了，這時辰差不多也該回來了。”
顧思錦聞言，垂下眼睫，嘴角笑意依舊溫婉：“表哥這麼勤勉，姨母有福了。”
正在談話間，一個身穿藏青色錦袍，面容清俊的年輕男子邁入廳內，正是歸來的孔興隆。
他先向上首的母親躬身行禮，隨後目光落在一旁的顧思錦身上：“表妹來了。”
“表哥。”顧思錦起身優雅的行了禮，抬眼時目光與孔興隆有短暫交匯，隨即自然的移開，彷彿只是尋常的禮節。
孔夫人看著眼前這對年齡相仿的年輕人，眼裡略過一絲不易覺察的盤算，笑著起身說道：“都是自家人，何須如此客氣，隆兒，你回來的正好，我有些睏乏了，要去休息片刻，你代娘好好陪思錦說說話。”
一旁的貼身丫鬟趕緊上前攙扶，孔夫人緩步走向了後堂。
廳內只剩下二人，以及靜立角落伺候的丫鬟。
孔興隆在一旁的梨花木椅上坐下，接過丫鬟奉上的新茶，看向顧思錦：“姑母近來身體可好？”
“勞表哥記掛，母親一切安好，今日還特意囑咐我定要向姨母和表哥問安。”顧思錦聲音輕柔的說道。
她稍作停頓，又溫聲問道：“前些時日，聽說表哥隨姨夫出遠門採買藥材，可碰到什麼奇聞趣事，能否說與思錦聽聽？”
“奇聞趣事？”孔興隆抿了一口茶，似乎是想起了什麼愉快的事，唇角不由得揚起了一抹笑意：“採買途中倒不曾遇到什麼，不過這清源城，近來卻有一樁新鮮事。”
“哦？那表哥說來聽聽。”顧思錦被吊起了好奇心。
“城東客滿樓對面新開了一家叫百草廬的藥鋪，坐堂的是位姓和的女大夫，醫術很是不凡，上個月齊府少夫人難產，情況危急，竟被她妙手回春，保得母子平安，如今已是齊府的座上賓了。”
孔興隆語氣中的讚賞毫不掩飾，轉向顧思錦：“表妹你說奇不奇？一個年輕的女子，竟有這等本事。更難得的是仁心仁術，對貧苦病人時常減免診金，有時候甚至分文不取。雖性情溫婉，骨子裡卻自帶一股堅韌，與尋常的閨閣女子大不相同。”
他眼裡閃著發現珍寶般的光彩，未曾留意顧思錦握著茶盞的手指緊緊收起，指節變得青白。
顧思錦用杯蓋輕輕撥開飄在茶湯上的浮葉，唇邊溫婉的笑意淡了幾分，聲音卻依舊柔和：“哦，竟有這樣的奇女子？聽表哥如此誇讚，倒真的是叫人欽佩，不過……女子行醫，終日拋頭露面，甚是辛苦，想必是家境所迫吧？”
“這倒未必，若真是家境艱難，斷不會如此慷慨的向窮苦病人施醫贈藥，我覺得更像是一種懸壺濟世的胸懷。與她交談，如沐春風，她的見識談吐，皆非尋常女子可比……”孔興隆仍沉浸在對和子瑤的欣賞中。
顧思錦臉上笑容未變，語氣甚至更溫婉了幾分：“聽表哥這般誇讚，連我都想見識一下這個和大夫了。”
又閒話了片刻家常，顧思錦便起身告辭了，孔興隆並未多留，親自將她送至府門，態度親切但行為舉止並不逾越。
馬車的簾布落下，隔絕了外界的視線，顧思錦靠在軟墊上，臉上溫婉的笑容瞬間消失的無影無蹤，取而代之的是一片冰冷，指尖輕輕掐進掌心：剛才的談話中，孔興隆眼中那毫不掩飾的傾慕，像一根細針，扎得她心裡隱隱作痛。
她自幼傾慕表哥，姨母也早有親上加親之意，豈能容一個不知道從哪裡冒出來的女郎中橫生枝節？
“停!”顧思錦叫住了正在前進的馬車，喚過車旁跟隨的貼身丫鬟秋桐，低聲吩咐：“去，仔細查查客滿樓對面新開的那家叫百草廬的藥鋪，特別是那個姓和的女大夫，什麼來歷，背景如何，師從何人，與表哥是怎麼認識的，我都要知道！”
“是，小姐。”丫鬟秋桐低聲應道。
隨著馬車緩緩啟動，顧思錦靠回軟墊，閉上眼睛：一個低賤的行醫女子，也配讓表哥如此掛念？她倒要看看，這個和子瑤，到底有什麼通天的本事！
百草廬內，白浩，和子瑤，黎樂三人雖然決定了不再深究小五的事，但經歷了昨晚的衝擊和早上的討論，氣氛難免有點微妙的沉悶。
和子瑤整理著藥材，白浩在後院檢查矯正太陽能接收器，黎樂默默地掃地擦桌，各懷心事。
“我回來啦!”小五歡快的聲音打破了寂靜，她將菜籃子擱在地上，又獻寶似的把一堆點心輕放到桌上，並特意打開了其中的一包：“和姐姐，城西那家的糕點我買回來了，這次我還多買了一些，這綠豆糕是剛出爐的，可好吃了，你快嚐嚐。”
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