和子瑤一行人離開清源城的第三天午後，兩匹風塵僕僕的快馬踏著青石板路，停在了百草廬緊閉的大門前。來自本空間的偵察兵姜偉然與蔡羽利落的翻身下馬，他們看著門上掛著的沉重銅鎖，以及門內悄無聲息的院落，心頭頓時一沉。
姜偉然上前用力拍了拍門板，回應他的只有空洞的迴響。他與蔡羽交換了一個不安的眼神，按照螢火基地提供的情報，此時百草廬應該開門問診才對。
蔡羽迅速走向隔壁一家正在營業的雜貨鋪，向正在櫃檯後撥弄算盤的老闆詢問道：“掌櫃的，請問隔壁百草廬的和大夫今日是出診了嗎？何時能回來？”
掌櫃的抬頭打量了一下這兩位面生的來客，嘆了口氣道：“你們是來找和大夫看病的吧？來晚啦！三天前，一隊從儀陽城來的軍爺，說是奉了什麼大將軍的命令，客客氣氣的把和大夫連同她鋪子裡的那幾位夥計全都接走了，那架勢，看著可隆重了。”
“大將軍？儀陽城？”姜偉然眉頭緊鎖，追問道：“他們可說了什麼時候回來？”
掌櫃的搖搖頭：“這哪說得準喲，只聽說好像是將軍府裡有貴人得了重病，請和大夫去診治。這一來一回，路途遙遠，加上診治的時間，少說也得兩三個月吧。具體什麼時候回來，還真沒人知道。”
得到這個意外的訊息，姜偉然和蔡羽立刻返回他們在城外的臨時落腳點，與其他隊員匯合，團隊中的氣氛瞬間變得凝重。
他們此行任務明確，就是根據基地提供的新情報，試圖接觸目標人物季小五，評估其狀態並嘗試建立聯絡。
但是，目標人物竟與她的同伴一同被這個時空最高權力之一——將軍府的人帶走了，這完全打亂了他們的計劃。
“將軍府……索盧家。”姜偉然在地上來回踱步，大腦飛速運轉：“將軍府在這個時間點把人接走，是巧合，還是他們有其他什麼目的？”
蔡羽語氣中帶著擔憂：“我們無法判斷將軍府的意圖，是單純求醫，還是另有所圖？和子瑤他們現在是安全的，還是已經陷入了某種險境？我們對這個‘將軍府’的內部情況一無所知。”
經過緊張的討論，團隊最終達成共識：留在清源城空等毫無意義，且存在不確定性，必須立刻轉向，前往儀陽城。
首要任務是設法與和子瑤，白浩等人取得聯絡，瞭解他們的真實處境和將軍府的意圖。如果情況允許，再見機行事，嘗試接觸小五。
姜偉然制定了行動方案：派出兩名隊員留在清源，偽裝成藥材商人，負責接應後續可能抵達的隊友並傳遞訊息；他本人則與蔡羽帶領其餘十一名隊員，即刻趕往儀陽城。
姜偉然和蔡羽帶領的小隊加上他倆一共是十三個人，為了不引起沿途官府或各方勢力的注意，精心偽裝成了一支商隊。
兩輛裝載著藥材和布匹等貨物的木箱中，分散藏著一些裝備，另一輛坐人，其餘隊員騎馬扮作護衛、夥計模樣，沿著官道向儀陽城方向在顛簸的道路上快速行駛著，姜偉然自稱是商隊管事，蔡羽則扮作他的助手，一行人風塵僕僕，倒也像模像樣。
車內，姜偉然和蔡羽相對而坐，兩人臉上都帶著難以掩飾的疲憊與凝重。
長時間的沉默後，蔡羽率先開口，聲音低沉：“從七峰村出來，我們在祁縣等了幾個月了……剩下的五個隊員，終究是沒等到。”她的指尖無意識的摩挲著腰間隱藏的手槍，眼中閃過一絲痛色：“他們……會不會已經……”
姜偉然深吸了一口氣，眼神深處是無法掩飾的沉重：“看來我們這二十人的小分隊，恐怕真正穿越到古空間的，只有目前的這十五個人，其他五個人……”他沒有把話說盡，但意思已然明確，那五名隊員恐怕已凶多吉少，每一次任務的減員，都像一塊巨石壓在他的心頭。
車廂內再次陷入沉寂，只有車軸吱呀作響。過了一會兒，蔡羽調整了一下情緒，轉而問道：“那另一邊呢？派去異空間白骨森林的，由王豪帶領的十人偵察小隊，有什麼訊息傳回來嗎？螢火基地那邊有沒有提供新的情報？”
提到異空間的白骨森林，姜偉然的眉頭鎖得更緊了。他搖了搖頭，語氣帶著幾分挫敗和更深的憂慮：“沒有，他們進入森林後，大約一個月就徹底失去了聯絡，所有預先約定的通訊方式都試過了，沒有任何回應。失聯前傳回來的情報和當年嚴琳的情報差不多，那個森林除了樹木和滿地的白骨，沒有其他東西，森林邊緣是無盡的深淵……”
他頓了頓，目光投向窗外漆黑的夜色：“異空間白骨森林……十年前嚴琳誤入其中，卻在十年後穿越回本空間，但身上的衣服卻屬於古空間儀朝的，這中間究竟發生了什麼，她是用什麼辦法從異空間到達古空間的，又是怎麼穿越回本空間來的，這一切都是個謎。
不知道王豪他們是否也能像當年的嚴琳一樣，透過異空間的白骨森林到達古空間的儀朝，螢火基地上次提供的情報只有嚴琳當年上傳到網盤中的影片，對於森林的真實情況，幾乎是一片空白。”
蔡羽聞言，臉色也沉了下來。兩支小隊，一支到達古空間後，原本的二十人變成了十五人，另一支在異空間白骨森林失聯，接連的損失讓前路顯得愈發迷霧重重，危機四伏。
她低聲說道：“我們的力量在不斷被削弱，接下來，我們該如何行動？”
姜偉然看向蔡羽，眼神重新變得堅定：“我們需要找到百草廬的人，尤其是那個叫季小五的姑娘，螢火基地的情報指出她可能是關鍵。現在只知道他們被將軍府的人接往儀陽城了，我們必須儘快趕到儀陽找到他們，並設法與和子瑤一行人取得聯絡，但願……他們能給我們帶來一些新的線索。”
連日趕路，人困馬乏，行至一處名為“落鷹崖”的險要地段時，山勢陡然險峻，道路蜿蜒，兩旁是茂密的叢林，正是強人出沒的理想場所。
前方路中央突然被幾塊巨石擋住去路，隊伍被迫停了下來下，姜偉然和蔡羽也跳下馬車，警惕的環顧四周。
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