外院比內院空曠了許多，白日里人來人往的院落此刻寂靜無聲，只有風掠過樹梢的沙沙聲。
嚴琳隨著小丫鬟穿廊過院，來到了位於王府西側靠近偏僻角門的一處獨立小院，院中只有幾間低矮的雜物房，此時最靠裡的一間透出昏暗的燈光，想必是張嬤嬤讓人提前點上的。
小丫鬟送到院門口便止步了，說是還要去回張嬤嬤的話，匆匆走了。
嚴琳獨自走進小院推開那間亮著燈屋子的門，一股陳年積塵混合著舊物的氣味迎面撲來，她皺了皺眉藉著桌上那盞孤燈的光亮，開始在一排排貨架和箱籠雜物中翻找所謂的緊要物件。
“真是官大一級壓死人，大半夜的也不讓人安生。”她一邊翻找一邊低聲抱怨。
牆角一個不起眼的破瓦罐裡，正幽幽燃燒釋放著無色無味的催情煙霧，很快混合在了屋內的空氣裡隨著嚴琳的呼吸，悄然侵入她的身體。
長久以來王府相對安全的環境，讓她並未意識到危險的降臨，她心裡還在揣測是不是自己平日太得寵了惹人妒忌，招來了府里老嬤嬤的眼紅打壓，故意半夜折磨自己。
沈鎮南巡夜完畢後本想回屋休息，但心中莫名的有些不安，他鬼使神差的繞到了王吉的住所附近，卻見到兩個鬼鬼祟祟的身影，其中一個正是王吉，另一個是有些面生的小丫鬟。
只見王吉四下看了看，把一錠銀子塞到小丫鬟的手中，那個小丫鬟滿臉喜色的快速離開了，而王吉徑直朝著外院最偏僻的角落摸去。
這王吉大半夜的不睡覺要去哪裡？疑心的沈鎮南隱匿身形悄然跟上。
只見王吉來到西角門的雜物小院，院門是虛掩的，裡面只有一排堆放雜物的舊屋，最靠裡的那間還亮著微弱的燈光。
深夜、偏僻、亮燈的雜物房、鬼鬼祟祟的王吉……這些元素組合在一起怎麼看都不像好事，沈鎮南屏息凝神伏在暗處，死死盯著王吉的舉動，他倒要看看這傢伙究竟想幹什麼。
王吉並沒有立刻進屋，而是在門外不遠處的陰影裡蹲伏了下來，他似乎在等待著什麼，臉上露出興奮和猥瑣的笑容，口中還唸叨著什麼，沈鎮南運足耳力，隱約捕捉到幾個字眼：“……嚴姑娘……我來了……”
嚴姑娘？屋裡是嚴琳！
沈鎮南腦中“嗡”的一聲，一股冰冷的怒火瞬間衝上心頭：這王八蛋想對嚴琳做什麼？
屋外的王吉估摸著時間差不多了，藥力應該已經發作，他站起身打算推門而入，臉上露出勢在必得的獰笑：”嚴姑娘，今晚過後你就是我的人了，到時候看你還怎麼高傲！”
一隻鐵鉗般的大手猛的從身後探出，死死揪住了他的後衣領，將他硬生生的提了起來！
王吉嚇得魂飛魄散，驚駭的回頭對上了沈正南那雙燃燒著怒火的眼睛。
“沈、沈將軍……”王吉渾身如篩糠，話都說不利索了。
“說！怎麼回事？嚴姑娘為何在此？你想幹什麼？”沈鎮南的聲音帶著駭人的殺氣，另一隻手已按在了刀柄上。
“我、我只是……只是路過……”王吉嚇得語無倫次，冷汗瞬間石頭了後背。
“路過？”沈鎮南手腕一翻，冰冷的刀鋒已經架在了王吉的脖子上，稍微用力一絲血線便滲了出來：“再敢有半句虛言，立刻讓你人頭落地！說！”
冰冷的刀鋒和沈鎮南眼中毫不掩飾的殺意，徹底擊垮了王吉的心理防線，他兩股戰戰幾乎癱軟，但殘存的理智和對大王子手段的恐懼，讓他不敢供出幕後主使，只能哭嚎道：
“將軍饒命！饒命啊！是、是屬下鬼迷心竅！見、見嚴姑娘貌美又得王子妃寵愛，便生了齷齪心思……想、想用些手段……屬下知錯了！再也不敢了！”
沈鎮南心中冷笑，鬼迷心竅？一個小小的府官敢對王子妃的心腹侍女用強？背後定有人指使，此事絕不簡單！
但眼下最重要的是救人！他厲聲喝問：“屋裡有什麼機關？”
“沒、沒機關……就是些助興的香料……”王吉戰戰兢兢地說道。
沈鎮南瞬間明白過來，拿刀的手力道不由得加深了一分，咬牙切齒的問道：“解藥呢？快交出來！”
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