齊州。
在一條不起眼的、被高樓大廈夾在中間的老舊巷子裡，藏著一家連招牌都沒有的小飯館。
飯館的門臉是老舊的木板，門前種著一棵歪脖子石榴樹，樹下襬著兩張小馬紮，一個穿著汗衫的老頭正躺在竹編的躺椅上，搖著蒲扇，聽著收音機裡的評書，悠然自得。
店裡一天只開三桌，不點菜，老爺子做什麼，客人就吃什麼。
預定得提前一個月，而且還得看老爺子的心情，即便規矩如此古怪，想來這裡吃飯的人，依舊能從巷子口排到街對面去。
宋源站在巷子口，整理了一下自己的中山裝，只他一人，緩步走進了這條充滿了人間煙火氣的巷子。
他沒有直接上前，而是在飯館斜對面的一個小茶攤坐下，靜靜地等著。
日頭漸漸西斜，躺椅上的燕老爺子終於伸了個懶腰，慢悠悠地起身，準備開門迎客。
他頭髮花白，身材微胖，臉上溝壑縱橫，一雙眼睛卻偶爾會閃過一絲與年齡不符的銳利精光。
他，便是燕家當代傳人，燕回。
一個扎著馬尾，穿著利索的廚師服，看起來約莫二十出頭的姑娘從店裡探出頭來，聲音清脆：“爺爺，今天的三桌客人都到了，就等您老人家開火了。”
這姑娘是燕回的孫女，燕昭，人如其名，神采奕奕，笑的燦爛奪目。
“知道了，知道了，催什麼催，好飯不怕晚。”燕回不耐煩地擺了擺手，目光卻不經意地掃過街對面的宋源。
這個人，在這裡坐了一下午了，不急不躁，氣息沉穩悠長，是個練家子。
“昭昭，去，給對面的先生送一碗綠豆湯過去，算我請的。”燕回吩咐道。
“好嘞！”燕昭端著一碗綠豆湯笑嘻嘻地放下：“先生，我家爺爺請您喝的。”
宋源起身，微微頷首：“多謝。”
他端起碗，沒有立刻喝，而是先聞了聞。一股清甜的豆香混雜著一絲極淡的草木清氣，鑽入鼻腔。
他舀起一勺送入口中，綠豆煮得沙而不爛，甜度恰到好處，最關鍵的是，一股溫和的能量順著喉嚨滑入腹中，瞬間驅散了夏末的燥熱，讓他整個人的精神都為之一振。
好手段！
僅僅是一碗最尋常的綠豆湯，就能蘊含如此精純的食氣。
等到三桌客人都心滿意足地離開，天色已經全黑。燕昭正在收拾桌子，三個穿著白色廚師服，長相各異的年輕人也在廚房裡忙碌著。
一個是身材瘦高，眼神專注，手裡永遠在盤著兩把菜刀的刀痴，人稱叫“快刀劉”；一個是矮胖敦實，對火候的掌控到了變態地步的“火工王”；還有一個是長相文靜，戴著眼鏡，卻能分辨出上百種香料細微差別的“神鼻張”。
這三人，都是燕回這些年收下的弟子。
宋源這才起身，走進了小店。
“老先生，冒昧打擾。”宋源對著正在擦拭灶臺的燕回，恭敬地行了一禮。
