沃頓大臣和胡德少將聞言，不由心中一緊。
他倆都不約而同想到了同一個問題：德瑪尼亞人的戰巡出動了？那他們的目標是哪裡？難道他們能未卜先知、知道皇家海軍要對尼奧波特和奧斯坦德執行炮擊作戰，所以過來攔截麼？
但轉念一想，又覺得這種事情實在太匪夷所思，畢竟皇家海軍這邊都還沒正式出擊呢。
多虧沃頓大臣足夠老奸巨猾，他立刻想到了另外兩個潛在關鍵證據，於是雷厲風行地確認道：
“今天白天，有沒有發現敵軍出海艦隊打破無線電靜默？其次，能不能確認敵艦消失的時間點，他們是昨晚啟航離港的，還是更早之前就離港了？你們航空偵查處，是每天都迫近敵港航拍的嗎？”
在場幾人都是懂行的，所以立刻就聽懂沃頓為什麼擔心這幾個點了。
艦隊出海之後，為了避免暴露自己行蹤，一般都會保持無線電靜默，然後把電臺調到“只接收”狀態。這樣他們就無法回覆母港請示，只能被動地接收命令。
如果後方要給出海的艦隊釋出新任務新命令，就必須用無電線密碼電報，不可能有別的通訊方式。
而佈列顛尼亞海軍早在8月20號，也就是整整兩個多月前，就透過打撈到一艘德瑪尼亞被擊沉潛艇、繳獲其密碼本，破譯了敵人的海軍密碼。
只要敵人的海軍部透過無線電通知已經出海的艦隊新作戰任務，皇家海軍就必然能截獲和破譯！
而沃頓大臣的這個提問，也很快得到了正面回答。默裡中校率先彙報道：“我們並不是每天都航拍偵查的，因為不一定每天都有機會，也要避免那些中立國飛行員因為行動太頻繁而暴露。
不過，考慮到敵艦一般都會趁夜偷偷出港，很少會大白天出港，所以敵人至少是昨天前半夜就出港了，也可能是前天前半夜或者更早。因為白天出港的話，我們陸上的間諜也有可能遠眺發現其動向。夜間出港就是為了避免地面間諜迫近偵查的，這是希佩爾的一貫做法。”
默裡說完後，沃頓只是微微點頭，算是認可了其分析，然後又默默轉向奧利弗。
奧利弗上校也連忙答道：“無線電監聽部門，昨晚監聽到了幾條威廉港發出的電報，剛剛才破譯完。顯示‘望希佩爾自行選擇目標，執行原騷擾方案。另，我方潛伏在雅茅斯的間諜，發現該港今日有一支大規模商船隊離崗，暫無有價值目標’。”
聽完奧利弗上校轉述的電文，另外三人相視一眼，沃頓和胡德少將都從對方眼神中看出了對方的態度。
胡德少將便試探著給領導當嘴替：“大臣閣下，依您之見……恐怕希佩爾就算出港了，應該也出港有一陣子了，不會是得知比利金沿海的近況後才倉促出港的。
眾所周知，艦隊啟航需要的準備時間很久，至少要一兩天。如果敵人是在比利金戰役出結果之後，才想到要出港，肯定來不及。而且對方出海後，其母港傳送的指令電報，也並未提及其他事情，只是讓他們自擇襲擊目標。
從電文分析來看，希佩爾應該是早就籌劃了一場對帝國東部海岸諸多港口中的某一處執行炮擊的奇襲作戰。但敵人潛伏在我本土的間諜，潛入了港口，觀察了港內船隊變動等情況，建議他們放棄雅茅斯這個目標，讓希佩爾自選備用目標——只可惜，我們不知道這個備用目標是哪兒。”
沃頓滿意地點點頭，也對胡德少將的說法流露出幾絲嘉許之意。
這個下屬的想法，跟自己一樣。
一言以蔽之，希佩爾的消失，應該是“早有預謀”的，所以不可能是為了眼面前的臨時突發事件。
希佩爾已經提前出海了，他在海上，就算想接收新任務，也必須聽無線電。而只要希佩爾能聽到無線電，皇家海軍就也能截獲到並且破譯。現在始終沒收到這樣的命令，說明敵人後方指揮部並沒有給出這樣的任務。
這一切裡面，其實還是有一點微微的漏洞的——如果沃頓大臣等人能知道、希佩爾偏偏一反常態，是在今天天快亮的時候才出海的，那麼沃頓大臣等人或許還有一絲絲可能性想到：
“希佩爾完全可以在陸上肉身接受完新命令，然後才出海，可以全程不用收無線電報傳送的任務指令”。
但問題就在於，沃頓大臣等人不可能知道希佩爾是今早天亮前剛走的——因為能確認“今早天亮前敵艦還在港內”的那架偵察機已經被擊落了，飛行員被魯路修凌空槍斃了。
所以這最後萬分之一絲絲的猜疑也被堵死了。
沃頓大臣思索了很久，最終正式下達了兩條命令：
“讓黑斯廷斯中將，立刻帶領海峽艦隊主力，在今天天黑後立刻秘密出港，前往尼奧波特和奧斯坦德，對德軍發起全力炮擊！配合法軍一舉奪回那兩個城鎮！
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