日暮的餘暉為教廷鍍上熔金。
晚宴設在燈火輝煌的主殿，空氣中美酒的馥郁氣息。
塞繆爾與布蘭溫分列左右，跟隨在至高主教西里爾身後步入。
布蘭溫這段時間深得澤菲羅斯寵愛，出現時眉眼間顧盼生輝，吸引了不少異國貴族和皇室成員欣賞的目光。
然而，當眾人的視線落在他身旁的塞繆爾身上時，比較起來就顯得黯淡了。
塞繆爾只穿著最素淨的祭司白袍，金髮束在腦後，那份驚心動魄的美如同自帶光環，聖潔得讓人不敢褻瀆。
周圍的目光充滿了敬畏與純粹的欣賞，鮮少有敢真正染指的念頭。
偏偏，就有不知死活的存在。
異國的大皇子，一位以驕奢淫逸，喜好男色聞名的年輕權貴，目光從塞繆爾出現的那刻起就牢牢鎖在他身上。
他喉結滾動，低聲問身邊的隨從，“那個金髮的……是誰？”
隨從心頭一凜，慌忙壓低聲音：“殿下，那是來自聖城的塞繆爾大祭司！是深受父神寵愛的神眷者！萬萬不可……”
“呵。”大皇子發出一聲不屑的嗤笑，打斷了隨從的警告。
他端起酒杯，映著眼中毫不掩飾的貪婪，“神眷者？虛無縹緲的神明恩寵，怎比得上活色生香的美人握在掌心？”
大皇子舔了舔嘴唇，志在必得，“這個美人祭司，本殿下要定了。”
塞繆爾對身後那道令人作嘔的視線毫無所覺。
他看似平靜地掃視著全場，實則只關注著宴會廳另一端，那位正與幾位高階神職人員談笑風生的異國教廷副主教。
比起之前那些張狂的貴族，此人更顯道貌岸然。
他面容和藹，眼神悲憫，舉手投足間充滿了令人信服的聖潔與救贖感。
正是這副虛偽的皮囊，讓塞繆爾記憶中那些邊緣城鮮活、懵懂、對未來充滿希冀的少年面孔，一個個染上絕望的灰色，最終永遠定格。
看著副主教臉上那虛偽的笑容，塞繆爾幾乎能聽到那些亡魂無聲哀嚎在耳邊迴盪。
塞繆爾閉了閉眼，強行壓下胸腔裡翻湧的殺意，指尖在寬大的袖袍中攥緊。
不能再等了……哪怕今晚沒有萬全的計劃。
他也要立刻撕碎這個披著人皮的禽獸。
就在這時，一道帶著濃重酒氣和侵略性的身影，蠻橫地擋住了塞繆爾的去路。
正是那位大皇子。
他看向塞繆爾的眼神輕佻又不懷好意，“尊貴的塞繆爾祭司，您的榮光真是讓這大殿都黯然失色。”
“我想邀請您共飲一杯，或者……更深一步地……探討一下生命的奧秘？”
話語裡的暗示露骨得讓無數道目光驚愕地看過來。
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