天亮了。
雲烏和史蒂夫沿著樓梯下到了旅館的地下室，
傑弗裡的人守在走廊盡頭的門口，看到雲烏和史蒂夫過來，側身讓開了路，幫他們打開了門。
房間裡沒有窗戶，池暮被丟在牆角的地面上，雙手被反綁在身後，斷掉的雙腿也被捆住，整個人以蜷縮的姿勢側躺在地上，衣服上沾滿了灰塵汙漬。
池暮聽到門開的聲音，眼睫顫了顫，緩緩睜開了眼睛，最先迎接他的是雙腿傳來的劇痛。
他試圖調動系統中的氣運值來修復傷勢，卻發現剩餘的氣運值已經不足以完全修復雙腿的骨折，暫時遮蔽部分痛感，讓疼痛從無法忍受降低到勉強可以忍受的程度。
但池暮很少受這樣的苦楚，就算是三年前他和塵殊關係最緊張的那段時候，也有其他氣運之子源源不斷地為他提供氣運值補充，讓他始終處於被保護和滋養的狀態，即便中槍也可以毫髮無傷。
……偏偏是在這個時候，在錦辰的針對下，他的氣運值被消耗到了谷底，連修復斷腿都變得奢侈。
他咬著牙，從悶痛中抬起頭來，看到了站在門口的雲烏和史蒂夫。
池暮的眼眶瞬間就紅了，眼淚順著臉頰滑落，聲音沙啞而虛弱“雲烏哥哥……史蒂夫，放過我好不好……我知道錯了……”
雲烏站在門口，低頭看著他，表情沒有任何變化。
池暮見他沒有反應，又轉向史蒂夫，試圖用那雙含淚的眼睛打動他。
但他的乞求對他們兩個來說似乎一點作用都沒有，史蒂夫甚至往後退了半步，像是在避開什麼傳染源。
池暮憤怒的握緊了拳頭，往常他只要落淚，那些氣運之子們多多少少都會心軟動搖，現在不管用，就只能換一種策略。
他開始說起從前，說起雲烏被造謠研究方向違反帝國規定，攜帶危險性毒素實驗的事情。
“雲烏哥哥……”池暮的聲音被哭腔浸透了，“我知道我做錯了一些事，但我真的……我沒有想過要害你的。你記得嗎，那時候你被研究所除名，所有人都說你的研究有問題，只有我站出來替你說話了……是我用我的名聲擔保你，是我陪著你走過那段日子的……”
雲烏看著他表演，無動於衷，一向陰鬱的眸子裡沒有憐憫動搖，甚至沒有憤怒，像是已經看透了所有把戲的人，正在耐心地等待表演者演完最後一幕。
“但那個謠言，不是你放出去的嗎？”
池暮的哭聲戛然而止。
他明明讓系統抹掉了所有的痕跡，所有的轉賬流水都被清理得乾乾淨淨，雲烏是怎麼發現的！
池暮只能一個勁地否認，“不是我……我怎麼可能會害你……雲烏哥哥你相信我，我從來沒有做過對不起你的事情。”
他又轉向史蒂夫，希望他能幫自己說句話。但史蒂夫根本不看他，反而伸出手，拍了拍雲烏的頭髮，像是怕他被那些回憶影響心情：“不要緬懷過去了，趕緊動手吧。”
雲烏偏過頭，對他彎了一下唇，點了點頭，從隨身的揹包裡取出了一支藥劑。
池暮看到那支藥劑的時候，整個人都不好了。這就是之前雲烏給他的防護藥劑，說是可以增強他對環境中異變物質的抵抗力。
雲烏垂眸看著手中的藥劑，聲音平淡：“這是最後一支，喝了它，你體內的藥效也差不多要發作了。”
“不……不要……什麼東西！”池暮掙扎著想要後退，但斷掉的雙腿無法支撐他的身體，他只能在粗糙的水泥地面上徒勞地蹭動。
雲烏走上前去，蹲下身，一隻手捏住池暮的下頜迫使他的嘴張開，將藥劑緩緩倒了進去。
池暮被嗆到了，咳嗽了幾聲，但大部分藥劑還是被嚥了下去。
