金釵沉沒，來不及激盪起漣漪便已沉沒，好似無望的人生一樣。
“給我刀。”她開口，聲音啞得不像自己。
尼姑遞上一把短刀。
永泰接過刀，對著垂落溼發，一刀割下。
青絲紛落，被水捲走，像一場黑色的祭奠。
雷聲滾滾，大雨滂沱。
烏舟漸漸沒入黑暗，如一尾逃出生天的魚。
翌日，七月十八，皇城內殿。
太后手執琉璃盞，面頰被琉璃反射的光映得青白，越發顯出老態。
“聽說了嗎？永泰公主……投河了。”
“聽說了，但我等最好莫在宮裡議論，小心腦袋……”
“哦……曉得了。”
這是幾個金午衛在她窗下低聲談論的話題，或許他們是故意漏給她聽的也未可知。
太后手中茶盞落地，碎聲清脆。
茶水濺在太后赤金裙面，瞬間吸盡，像一小灘血。
此刻，她的內心莫名的痛。
她深吸一口氣，卻壓不住唇角顫抖：“皇帝，你也太狠毒了，想逼死你所有的親人嗎？”
太后閉上眼，佛珠在指間“咔”地斷裂，檀木珠滾落一地。
窗外，雨聲如泣。
亥時一刻，白玉堂後室。
周婉兒立於案前，手邊一盞青燈，火焰忽閃。
她手裡攥著一片溼透的袖角——是永泰最後的託付，方才由暗衛悄悄送來交給她的。
袖角內側，以血寫就一行小字：
“我既未鑄金佛，亦未貪金，更未竊國，我願以命來自證清白，也為你鋪路。”
最後的“也為你鋪路”頗有對周婉兒的埋怨之意。
“看來是我大意了，聽風吟說的沒錯，不該立刻去面聖，應該先壓一壓。”
周婉兒指背青筋浮現，本想暗自垂淚，卻發現並無淚。
她抬眼望向雨幕深處，彷彿看見公主躍入河水的那一刻，她冷冽的側臉。
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