她語速極快，卻字字清晰，彷彿早已在心底排演千遍。
阿苦應聲而去，腳步顯得有些凌亂。
她轉身時，帶起一陣風，燈焰猛地搖晃，將周婉兒的影子投在牆上，影子被拉得極長，像一柄薄劍，直指黑夜。
周婉兒立在原地，深吸一口氣，雨水與槐花的氣息湧入胸腔，帶著潮溼的澀。
那澀味裡，她忽然分辨出一絲極淡的梨香——是後院那株百年老梨，每年七月初四必落第一顆果。
她想起出獄後首次來到這周府——原主的家，自己在這樹下埋下一枚銅鏡，鏡背刻著“活下去”三字。
其實她自己也不明白這樣做有什麼講究和說法，反正就那樣做了，權當你在生日宴上許下的願。
如今，鏡仍在土中，她卻已被逼到懸崖邊。
她知道，這一去，便是踏進殺局——公主、太后、皇帝，幾方力量在暗處拉扯，而她，成了那根最細的絲線，稍一用力，便會崩斷。
可絲線若韌到極致，也能勒進敵人的血肉，見血封喉。
車馬起行時，雨又下了起來，細密的雨絲打在轎頂，像無數細小的牙齒在啃噬。
轎簾被風掀起一角，她瞥見白玉堂的燈籠在雨幕裡漸遠，昏黃一團，像被水沖淡的雞血，隨時會褪成灰白。
周婉兒抱緊藥箱，指間觸到青玉瓶的冰涼，心跳卻漸漸沉穩——此時，她已不是那個剛穿越、只求自保的囚醫，她身後，是白玉堂、周家、鳳翼軍、乃至天下女子的醫路前程。
今夜，她不能退。
她在心裡對那枚埋在梨樹下銅鏡輕聲道：若我活著回來，就把“活下去”改成“殺回去”。
……
慈寧宮燈火通明，雨幕下，琉璃瓦泛著幽藍。
那藍像淬了毒的冰，一片片懸在頭頂，隨時會落下來。
內侍宮女腳步倉皇，簾影晃動，像在排演一場無聲的鬼戲。
雨腳斜斜地掃在丹陛上，濺起細碎銀針，每一根都紮在周婉兒的腳底，透骨生寒。
周婉兒被引入內殿，尚未站定，便聽見太后嘶啞的哭聲：“婉兒！快救我兒永泰，她快不行了！”
那聲音像一把鈍鋸，來回拉扯她的耳膜，鋸得她後頸汗毛根根倒豎。
榻上，永泰公主面色青灰，唇角微顫，指尖已呈淡紫——典型鉤吻中毒之象，卻比周婉兒預料的更急更重。
公主的衣領被汗水浸透，透出極淡的龍涎香，那香此刻卻像腐壞的玉，發出酸敗的甜腥。
周婉兒只看一眼，便覺有冰錐順著脊背往下爬——毒已入血，至多兩刻，公主的喉頭會徹底鎖死，成為一具披著金枝玉葉的雕塑。
太后撲到她面前，金釵散亂，淚痕斑駁：“本宮把雪參王都賜你了，你必有法子！如若救不回永泰，本宮……本宮……”
她哽咽難言，眼底卻閃過一絲異色——那是殺機，也是賭局。
周婉兒捕捉到那抹異色，心臟猛地一縮，像被細線勒住：原來，你也可能是棋手之一。
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