婉兒明白他的心意，可她內心卻總是無法將她與他的關係提升到那一層，縱然她曾努力過。
有時太熟悉反而不好，缺少一點“暮然回首”和“怦然心動”的感覺。
“你不必等我，”婉兒盡力在裝糊塗，“或許我會回來的很遲很遲，嘿嘿！”
沉默半晌，聽風吟吐出幾個字：“那你管不了我！”
……
一艘不大不小的客船，沿著莫愁河南下，船頭破開平靜的水面，蕩起層層波濤。
周婉兒站在船頭，任溫暖的春風拂面，吹動她素雅的衣裙。
離開京師已旬日，那些喧囂彷彿都已被她拋在身後。
眼前只有開闊的天地，和空氣中瀰漫的、屬於南方水鄉的溼潤草木氣息。
“小姐，外面風大，仔細著了涼。”阿苦拿著一件披風從艙內走出，細心為她披上。
如今的阿苦，眉宇間少了幾分怯懦，多了幾分沉穩幹練。
婉兒回頭對她笑了笑：“不妨事，這南方的春天，比之京師要舒服的多。”她深吸一口氣，“你聞，這風裡有泥土的芳香。”
“小姐，”阿苦笑著撇了一下嘴，“這分明是花草的香氣，泥土何來芳香？”
婉兒笑而不語。
武斷正坐在船篷頂上，一邊擦拭著他那把從不離身的腰刀，一邊保持著他慣有的警覺，看向周圍。
一旁的寺兒，如今已長高了不少，正扒在船舷邊，好奇地看著水中的游魚。
聽到阿苦的話，他抬起頭，眼睛亮晶晶的：“小姐，我們真的能找到‘七月蘭’和‘地脈紫芝’嗎？”
婉兒微微點頭，目光投向遠方連綿的青山，口中喃喃：“醫書上記載，這兩種藥材喜暖溼，多生於南方深山幽谷之中，如果天不負我，必能找到。”
“小姐，這江湖險惡，可不比在京師舒坦。”阿苦看著兩岸掩映在雨霧中的城鎮鄉村，眼中仍有一絲憂慮。
婉兒明白她的顧慮，輕輕拍了拍她的手背：“正因如此，我們才更需要出來看看，醫術不應只困於城牆之內，而應施於江湖之遠。”
她頓了頓，腦海中閃過聽風吟臨別時送給她的南方江湖要述：“況且，我們並非毫無準備。”
……
船行至一處名為“清江浦”的大碼頭。
此地是大悅王朝的漕運樞紐，南來北往的船隻如過江之鯽，人聲鼎沸，喧囂異常。
船家告知需在此停靠半日，補充些淡水吃食。
“我們也上岸走走吧！”婉兒提議道，“看看這運河重鎮的市集，或許能淘到些不錯的藥材。”
“嗯嗯！”不等阿苦和武斷說話，寺兒先表現的歡心雀躍。
他畢竟還是個孩子。
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