西冷宮內，藥石之氣瀰漫。
曾經雍容華貴的太后，此刻正躺在榻上。
她口角流涎，面容蒼老，目光渾濁地看著房頂，右手手指在微微顫動。
再次見到她，婉兒的內心還是挺複雜的。
想到她曾經處心積慮的陷害——對自己也對原主父親，婉兒不後悔曾為扳倒她而作出的努力。
看到她如今的落寞和老弱，她內心深處又泛起對她些微的垂憐。
她不禁想起穿越前，父親常教導她的一句話：老吾老以及人之老。
此刻，她只以醫者的心態來看待太后——她只是個病人。
婉兒摒除雜念，伸出三指，輕輕搭在太后冰涼的手腕上。
脈象弦滑而硬，如按琴絃，是肝陽暴漲、風痰上擾的中風之兆。
“果然是中風！”婉兒在心中自語，“這病可不好治啊！萬一治不好，惹來皇帝的雷霆之怒，那可就……”
想歸想，擔憂歸擔憂，她還是極其仔細地檢查了太后的瞳孔、舌苔，又輕輕抬起其四肢查看了肌力，一直抿嘴不語。
此刻她不語是因為在想如何回答皇帝接下來可能的詢問。
天保皇帝一直守在旁側，緊皺的眉頭顯示著他的關切。
見婉兒一直不說話，他果然有些擔憂，忍不住問道：“周愛卿，太后情況如何？”
“皇上，太后的情況雖不容樂觀，但並非完全沒有迴轉的餘地。”婉兒一邊凝神細聽脈象，一邊斟酌著回答皇帝的問話。
她的話語中既表明了太后病情的嚴重性，又表達了有治癒的可能性。
“哦？”皇帝不禁有些疑惑，問道：“太后所患是何症候？竟如此不能確定。”
“皇上，”婉兒收回右手，語氣盡量平和，“太后所患的乃是中風，風痰瘀血阻滯經絡，需要立即以金針通絡，平肝息風，同時再以湯藥化痰開竅，或能治癒。”
“或能治癒？”天保皇帝的神情極其複雜，“那就是還有可能無法治癒？！”
“臣女不敢妄下結論，畢竟太后年老體衰，外兼中風之症症型複雜，”婉兒說的極其謹慎，“用藥和行針只是對病症的干預，且需要隨時對症斟酌，有時……還需要些機緣，不過臣女會盡心的。”
“明白了，”天保皇帝微微點了點頭。
他看著榻上的太后，又看了看冷靜的婉兒，又道：“那就有勞周愛卿了，你放心施治便好，治不好，朕也不會怪罪，而且朕還會讓太醫院協助你。”
皇帝顯然已經看出婉兒的擔憂，便給她吃了一劑定心丸。
婉兒等的就是這句話，便放下心來。
她開啟隨時都攜帶的藥箱，從中取出一些長短不一的金針，先在燈焰上掠過以消毒。
尋穴、入針、捻轉，一套流程如行雲流水般熟稔。
金針刺入太后的幾處穴位：百會、風池、曲池、合谷、足三里……用以引導她體內混亂的氣血。
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