茶馬古道越往西南，山形地勢越是奇崛險峻。
巨大的山脈如同洪荒巨獸的脊樑，橫亙在天地之間，雲霧常年繚繞在山腰。
馬幫隊伍沿著懸崖邊的一條狹窄古道前行，古道一側是深不見底的峽谷，激流在谷底轟鳴，發出振聾發聵的聲響。
因連日來一直不停的趕路，外兼風餐露宿的辛苦，眾人早已身心疲憊，就連最活潑的寺兒也顯得有些萎靡不振。
武斷的傷情還算穩定，但也因這種辛勞而顯得面色蒼白。
婉兒看在眼裡急在心中，越發想盡快尋找到那兩味藥。
這一天，隊伍抵達了一個位於兩山隘口間的邊境集市。
這個集市異常熱鬧，而且充滿了異域風情。
只見穿著各色異族服飾的人們在集市中穿梭往來，那些攤位上售賣的無非是獸皮、藥材、鹽巴等生活用品。
只聽人們的口音各異，說著至少三種以上的語言，讓集市顯得極其嘈雜。
“這裡是三岔驛，再往西就出了朝廷實際掌控的地界，前面是各家土司的地盤。”楊振鷹指著集市盡頭那隱約可見的碉樓和竹寨說道，“我們在這裡休整兩日，補充些糧米物資，也順便給你打聽一下藥材的訊息。”
聽到休整，眾人都鬆了口氣。
“哎喲，終於能歇一歇了！”
“這鬼地方溼冷潮悶，什麼時候是個頭啊！我都感覺活不下去了。”
“是爺們就別說這種認慫的話，來前周小姐可是問過你們的，你們一個個生怕被落下。”
“嘿！我這不就隨便一說麼，怎麼是認慫呢？”
……
隊伍扎定營寨後，婉兒立刻帶著阿苦和寺兒去集市上。
她想從賣藥的人那裡打問七葉鶴涎草的訊息，然而問了一圈卻一無所獲，被問到的人都表示從未聽說過這兩種藥材。
正當婉兒已經不抱希望時，一個蹲在角落裡賣藥的老茅人用生硬的漢話說道：“你們說的那個有七片葉子的，像鶴嘴似的白花我好像見過。”
婉兒不禁精神一振，連忙蹲下身，儘量將語速放緩問道：“老人家，您還能找到那花嗎？我願出高價買。”
老茅人搖了搖頭，臉上露出畏懼的神色：“去不得去不得，那一帶有官兵把守，說是他們的地盤，不讓進噻！”
“官兵把守？”婉兒心中一動，追問道：“是哪裡的官兵？”
老茅人努力地描述著：“我不曉得噻！他們都很兇，帶著刀和弓箭，前幾天那個娃子就是被他們打傷的……”
說著，他指了指集市另一頭一個腿上有傷的茅人少年：“喏，就是阿吉那娃子。”
婉兒順著他指的方向看去，發現那是個約莫十四五歲的少年，正昏昏沉沉地躺在草蓆上，一個老婦人正跪在一旁抹眼淚。
顯然，他們正在集市上乞討。
“走！看看去。”醫者的本能讓婉兒立刻走了過去。
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