聽到知府的問話，顧炎臣心頭一凜，眉毛上挑，分辨道：“知府大人，此事與周大夫無關！她是我請去湊熱鬧的，對你說的事並不知情！”
知府冷笑：“無關？不知情？那她為何要為你出頭？在文會上大放厥詞？”
婉兒心中頓時雪亮：“知府這是要借題發揮，想把我也拖下水啊！”
於是她上前一步，略略一福：“知府大人，我的確在文會上說了幾句話，不過是話趕話，且都是些治病救人的醫理，不知觸犯了哪條王法？”
“好個牙尖嘴利的女子！”知府眯起眼睛，“那你說說，科舉取士與治病救人有何關係？”
見知府問，婉兒不卑不亢道：“醫道講究對症下藥，同一種病，針對不同的人，其用藥量也需隨時斟酌，不可能一成不變。推行科舉是為國家選拔人才的一種辦法，若選拔的人才只懂經義文章，不懂實務，豈不是像庸醫治病，只會死搬醫書上的成法給人下藥，而不會因時因勢變通？”
這話簡直就是在罵科舉出身的官員死搬教條，不懂變通。
知府惱羞成怒，高聲喝道：“放肆！你一個女郎中，懂什麼朝政大事？”
“我懂不懂朝政先放到其次，”婉兒抬頭直視知府，“但我懂得一個道理，那就是能解決問題的法子就是好法子，這個道理不管是放在從醫之道還是為政之道，都有其哲理性。”
婉兒的話說的頭頭是道，竟將知府說得一時語塞。
只見他鐵青著臉，頷首不語，半晌才轉而看向顧炎臣：“這封聯名上書上的簽名你可都認得？”
顧炎臣昂首道：“自然認得，都是些報國心切的學子。”
“報國心切？”知府冷笑，“我看是別有用心吧！這上面有幾個名字可是敏感得很吶！”
他特意加重了“敏感”二字的語氣。
顧炎臣臉色微變，他顯然明白這位知府老爺所指的是太后的侄孫等人。
就在這時，堂外突然傳來通報：“守備李將軍到！”
知府一愣，連忙起身去迎。
李將軍大步走進堂內，看也不看知府，直接對顧炎臣和婉兒拱手：“顧先生，周大夫，本將來遲，讓您二位受驚了！”
婉兒和顧炎臣也忙向他一一施禮道謝。
知府賠笑道：“將軍，下官正在審理一起文人聯名鬧事的案子，您......”
李將軍打斷他：“何為文人聯名鬧事？顧先生是江南文壇領袖，周大夫是皇上曾經欽命的醫正，他們能有什麼案子？”
聞言，知府擦拭著額角的汗珠，口中囁嚅道：“這......下官接到舉報，說他們結黨營私......”
“結黨營私？”李將軍哈哈大笑道：“顧先生不過是和學子們聯名諫言，周大夫至多是救死扶傷，這也叫結黨營私？照這麼說，本將軍整日帶兵操練，豈不是想要起兵造反咯？”
這話說得極重，知府嚇得連連擺手：“下官不敢，下官不敢！”
李將軍冷哼一聲，從懷中取出一份文書遞給知府：“正好，本將這裡也有一份軍中將士的聯名上書，是關於請求朝廷加強關防的，知府大人是不是也要查一查我們有沒有結黨營私？”
聽到李將軍的話，婉兒和顧炎臣相視一笑，彼此微微點了點頭，然後看向那知府。
只見知府表情尷尬，連連擺手道：“將軍說笑了，將軍說笑了，您就是借下官十個膽子，下官也不敢往您的頭上懷疑啊！”
“哼！我量你也不敢！”李將軍正色道，“顧先生和周大夫都是本將的朋友，若是有人敢為難他們，就是跟我李某人過不去！”
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