晨光透過坤寧宮玻璃窗格，灑在青石地上，映出一塊塊斑駁的光影。
這日正是初一。
如今宮裡的許多禮制仍因循前朝的舊制。
按舊例，每月的初一和十五這兩天，後宮的低位嬪妃及女官需到坤寧宮行晨省大禮。
看著下方行禮的眾人，婉兒的眉頭微蹙。
只見以賢妃為首，身後跟著兩位才人和四位美人，再往後是尚宮、尚儀等女官，統共有二十餘人。
“跪……”
“叩首……”
“再叩首……”
她們按例行著三跪九叩的大禮，每一個環節都一絲不苟。
婉兒的目光落在賢妃身上。
她行禮時動作雖穩，起身時卻需身側的貼身女侍輕扶一把。
長安公主則立在賢妃身側，小臉繃得緊緊的，努力學著母親的樣子行禮。
可她到底年幼，行至第二遍叩首時已有些受不了了，偷偷地扭了扭脖頸。
禮官繼續唱：“獻茶……”
女侍者端茶盤依次上前來。
按例，妃嬪女官親手捧茶向婉兒敬獻，同時要口誦一段祝詞，無非是“恭祝皇上萬福金安”“六宮和睦”之類的套話。
這個過程又耗去了兩刻鐘。
婉兒接過賢妃奉上的茶盞，淺啜了一口，然而心裡卻打翻了五味瓶。
“這些繁文縟節太麻煩，是改的時候了！”
晨省之禮全套行完，整整用去了近一個時辰。
禮官唱“禮畢”時，婉兒清楚聽見殿中有幾不可聞的鬆了一口氣的聲音。
然後，眾人依序退下。
“賢妃留步。”婉兒出聲。
賢妃腳下一頓，轉身再次一福：“皇上還有何吩咐？”
婉兒走下主位，示意殿中侍者退至廊外。
待只剩她與賢妃二人時，才溫聲問道：“你近日身子可好？方才見你氣色不佳。”
賢妃垂眸：“謝皇上關懷，妾身……妾身昨夜睡得晚了些，倒也無礙。”
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