易知玉環顧四周，只見寺前空無一人，暮色中唯有風聲掠過樹梢，更添幾分幽寂。
她眼中疑惑愈深，忍不住低聲道：
“這裡……似乎格外清靜。”
沈月柔早已備好說辭，當即溫聲解釋：
“慧明大師性喜清淨，不愛喧鬧香客擾了修行。因此平日只接待幾位相熟的居士，寺中才會這般安寧。”
她說著，輕輕挽住易知玉的手臂，語調裡帶著撫慰般的笑意，
“人少些才好呢，正方便嫂嫂靜心禮佛，與大師細細交談呀。”
易知玉聞言，雖點了點頭，目光卻仍停留在寺廟門楣之上，像是忽然察覺了什麼異樣，伸手指向那塊高懸的匾額：
“只是……這廟宇瞧著頗有些年頭，可大門上那塊‘歸元寺’的招牌，怎麼看著如此嶄新？倒像是近日才掛上去的。”
沈月柔順著她所指方向抬眼望去——果然，那塊黑底金字的匾額油亮醒目，木色尚鮮，漆光猶潤，與周遭斑駁古舊的灰牆朽木格格不入，顯眼得近乎突兀。
她心中當即一沉，暗罵辦事之人粗心蠢鈍。
既然要偽裝成香火古寺，怎連匾額做舊這般基本的工夫都疏漏了？
這般嶄新的招牌懸在此處，豈非明晃晃惹人生疑？
心思電轉間，她面上卻已漾開一抹恍然輕笑，語氣溫軟如常：
“嫂嫂真是細心。說來這事也巧——前些日子我來進香時，見寺宇年歲太久，實在是破舊了一些，便想著捐些銀錢，將廟堂殿宇修葺一番，也算是為自己積些功德。可住持大師卻婉拒了，只說‘外在形貌不過皮相，心中佛性方是根本’，修廟之事不必急在一時。”
她語調微頓，目光落回那嶄新匾額上，笑意裡添了幾分無奈與懇切，
“我實在過意不去，再三懇求，大師才終於鬆口，允我捐換了這塊早已朽壞的舊匾。這不，前兩日剛掛上，漆色還新著，叫嫂嫂見笑了。”
易知玉聽罷，眼底那縷疑慮漸漸消散，轉而浮起一絲瞭然與讚許：
“原來如此……難怪這般醒目。妹妹真是有心了。”
沈月柔心中一鬆，順勢親暱地挽住她的手臂，將話題輕巧帶過：
“不過是些微小事罷了。咱們別總在門口站著了，快些進去吧。”
她聲音壓低幾分，透著隱隱的期待，
“早些為嫂嫂引見住持大師，也方便咱們在這裡頭誠心禮佛，消災劫難呀。”
聽到沈月柔這話，易知玉面上終於綻開一抹舒展的笑容，點了點頭：
“好。”
二人朝著那扇半掩的、透著幽寂與隱秘的寺門走去。
暮色漸濃，將兩道纖影長長地投在石階上，也掩去了沈月柔眸中一閃而過的晦暗光彩。
二人相攜邁過門檻，踏入了寺中。
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