標書下放那日，細雨朦朧。
劉玉霖知道木漪今早要趕去城內競標書，天不亮，便起身洗手做羹湯。
陳擅知道她仍持家務，委婉勸她，又與木漪相商，木漪倒不介意她做這些，“有妊的婦人閒過頭了，只會胡思亂想，不如就讓她找點事做，粗活重活，有秦二來。”
多僱傭一個人的事而已，陳擅斥她小氣。
木漪仍我行我素。
這邊她剛熬了一鍋軟爛的麥粥，蒸了一些胡餅出來，便聽得一些動靜，手裡提著一簍胡餅去門前觀望。
走至門下，暖黃的燈籠將細雨烘成長針，斜斜刺下。
武婢之一春笙徵替木漪撐著傘。
這說話聲便是兩個車行的車伕拉了車來，正讓木漪收驗呢：“我們這牛都是從附近農莊裡收的最溫順的，四條腿又壯，走路特別穩，貴人您看！”
劉玉霖也隨話看去。
在她們面前的，是一輛金碧輝煌的牛車。
採穗滿掛，錦布飄逸，雨水落在牛身，倒映出一顆顆寶石般的水珠，就連那牛也披了華鞍，甚而鼻環都是刷了金漆的。
劉玉霖驚訝不已，唇瓣微張。
木漪將錢袋子在手裡掂了掂，忍痛交給春笙，又低聲囑咐，“再壓壓價，讓他少個三百株，就說：成交的話，以後我就是他莊上的常客。”
春笙領會，過去壓價去了，宋倚就站在一旁幹看著。
方才木漪也使喚他去壓價，他覺得有些掉臉，遂不肯應承。明明她手中所餘甚多，卻仍要……簡直是一毛不拔，一時，也不太理解謝春深挑人的眼光了。
他看不下去，打算進門，轉身就撞見劉玉霖。
劉玉霖遞給他一張熱餅：“做的不好，先生嚐嚐。”
等宋倚訕訕接過了餅離開，木漪才平聲道：“你不要對他好。”
含著姑娘對姑娘間的，不平的怨氣。
“這位先生不是來助你的嗎？”
“可笑，我需旁人來助我？你認清楚，是他強賴我家中蹭吃蹭喝！”
劉玉霖點了點頭，“我大概知道了。”說著也給她遞一個餅，“你愛吃肉，我專做了幾張加了胡椒和肉的，嚐嚐吧？”
木漪提著傘，下巴翹的很高，不肯低頭遷就。
她也不惱，喂去木漪嘴邊。
木漪這才狀況似勉強，燙燙地咬了一口，鮮香四溢，一下便讓她將宋倚與謝春深拋在腦後：“你方才，嘴張那麼大幹什麼？”
“我覺，有些……浮誇。”
“那就對了，我要的便是這般效果。
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