在堤上待了沒多久，夜風便吹得更急了，捲起堤上的黃土撲在人臉上，帶著幾分溼冷的潮氣。
火把的火苗被颳得歪歪斜斜，明明滅滅的光光映在洛口堰裸露的水泥堤面上，投下一片斑駁跳動的暗影。
王清晨站在壩頂，指尖輕輕觸碰到冰涼的堤壩，指尖傳來的密實觸感讓他稍稍安心。
“大人，調……調來了！三百人，都是府衙的捕快和附近的鄉勇，還有兩百護堤兵在路上，估摸著一刻鐘內就能到！”鄭懷恩喘著粗氣跑過來，顯然費的這番功夫著實不少。
額頭上的密汗順著臉頰往下淌，即便夜風再涼，也壓不住他臉上的焦急。
“看來你們知縣還真是偶感風寒？”即便到了現在王清晨仍舊沒見到穀城縣知縣。
鄭懷恩只得訕訕陪著笑臉。
“讓他們分成三隊，一隊守東邊拐角，那裡是伊洛河和黃河的匯流處，水流最急；一隊盯著堤腳，洪峰過來時最容易沖垮護坡；最後一隊備著沙袋，守在堤頂待命。”
王清晨聲音很穩，沒有絲毫慌亂，落在鄭懷恩耳裡，倒像是一劑定心丸。
“是是是！下官這就去安排！”鄭懷恩連忙應下，轉身對著身後的差役喊。
“都聽見王大人的話了？趕緊分人！東邊拐角先去一百個，把沙袋堆嚴實了！”
就在這時，水部的老匠頭李滿倉拿著一個黃銅水準器走了過來。
這位頭髮花白的老匠人在工部待了四十年，經手的河堤沒有一百也有八十。
此刻臉上卻沒了往日的從容，眉頭擰成了一個疙瘩：“大人，您看。”
王清晨湊過去，藉著火把的光，看到水準器裡的黃河水上邊飄著一層細密的白沫。
只聽他繼續說道：“黃河起白沫，洪峰腳下過，咱們來這兩個時辰，水位已經長了十數寸，而且流速越來越快——您聽，這水聲都變了。”
眾人下意識地靜了下來，夜風中果然傳來了不一樣的聲音。
以往的嘩嘩聲現在似乎更加激烈了許多。
“依你之見大概洪峰多久過境？”對於老匠人的判斷，王清晨還是比較信服的。
“最多不過一兩個時辰。”李滿倉鄭重道。
“大人還是移步堤下吧！”有官員說道。
“我走了，堤能走嗎？全都不許走，全都在堤上待著”王清晨嚴命道。
再無官員敢勸，全都在堤上老實等著。
直到黎明時分，眾人睏倦的不行的時候，黃河水流竟不再是“嘩嘩”聲，而是一種沉悶的、如同雷鳴般的“轟隆隆”聲。
從西北方向遠遠傳來，像是有千軍萬馬正在奔騰而來。
“快看，那是什麼？”一個年輕的護堤兵指著遠處的黑暗，聲音帶著幾分顫抖。
眾人順著他指的方向望去，只見遠處的天地交界處，原本漆黑的河面突然泛起了一道渾濁的線，那線越來越粗，越來越近，伴隨著越來越響的轟鳴聲。
甚至能看到水面上翻滾的浪頭，裹挾著樹枝、雜草，還有一些來不及撤走的雜物，像一堵移動的土牆，朝著洛口堰壓了過來。
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