在洛蘇回到節點城的第三天，他再度主動接下授時任務，前往瑪麗哈聚集點。
這些年來，宋墨潯不時會陪伴洛蘇離開節點城，前往西南各處進行授時。對於一位三級強觀測者來說，這無疑是冒著巨大風險的，最初洛蘇還會嚴詞拒絕，但次數多起來之後，他也只好默許宋墨潯的行為。
他在宋墨潯身上看見了和自己相似的性格，他們是同樣的執拗。雖然他並不會直說，但有這樣一位朋友能夠陪伴他行走在這個失序的世界之中，能給他帶來許多慰藉。
再一次穿戴好全套裝備，洛蘇幫助宋墨潯調整觀測鍾後，兩人便向節點城外走去。
“瑪麗哈聚集點在失序紀元前位於北美，後因失序現象影響，與西南地區的空間相鄰。”宋墨潯開口說著，“繪圖局對通往瑪麗哈聚集點的路線圖並不詳細，我們這次的任務也包括重新繪圖。”
“我不擅長繪圖，但我知道你肯定很拿手。”
“呵呵。”宋墨潯的面容被面巾遮擋，但還是能看出她臉上的笑意，“我略知一二哦。”
“你是怎麼做到掌握那麼多項技能的。”洛蘇隨意搭著話，“好像就沒有什麼是你不會的。”
“我就當洛蘇先生是在誇我了。”
繪圖局標註出的路線圖中指明，這段路途會涉及到一兩段極晝區——因未知原因導致的無晝夜交替的現象，同時還有眾多尚未查明的失序現象，它們互相影響，最終形成了一片片難以描述、難以探究的特殊區域。
失序的本質永遠是混亂、沒有規律且不可統計，這就和科研的基本精神相悖。
“我們太依賴失序現象了。你想一下，如果脫離失序現象，我們的技術已經多少年沒有發展過了。”
視野的遠處不知何時出現了一片海洋，灰色的海水中蕩起陣陣海浪。
洛蘇踩著腳下的沙礫，繼續說道：“我們的基礎科學幾乎停滯了，我們一切的重心都在圍繞如何利用失序現象。”
“嗯。”宋墨潯發出沉思的聲音，“但是我們的基礎科學也很難繼續了，我們的實驗資料不可避免地受到失序現象的干擾，我們很難剔除這種干擾。或者說，基於這些資料得出的結論，本就是在某種程度上對於失序現象的利用。”
“人類已經無法擺脫失序現象了。”
宋墨潯敲了敲自己的觀測鍾，繼續回答著洛蘇的發言。
天空被煙霧遮擋，遠處的山巒被蒙上一層灰色的霧靄，輪廓在灰色中被模糊。
浪花拍打著礁石，但這聲音中卻帶著一種死亡般的孤寂，灰色的海水在沙礫上留下鹹腥的泡沫。
“還有一段路程，我們就會開始跨越三級失序邊界。”宋墨潯看著自己手臂上的終端，“洛蘇先生，要開始注意我們的觀測鍾了。”
沒有人回答，宋墨潯疑惑地看向身後，卻只見洛蘇正痛苦地捂著脖子，急促地呼吸著。
下一秒，這位全副武裝的男人身子一軟，毫無徵兆地栽倒在地，他的手仍然緊緊抓著脖頸，似乎正在經歷某種窒息。
“洛蘇先生！”
宋墨潯丟下背上的行囊，立刻從身上找出防毒面具的濾芯，忙而不亂地為洛蘇換上新的濾芯。
“洛蘇先生！”
她拍打著洛蘇的臉，試圖喚醒洛蘇的意識。
又是幾聲呼喚，眼前的男人終於有了動靜，他的眼皮顫動著，似乎是要睜開眼。
他緩緩睜開雙眼，眼前的景象一片模糊，像是隔著一層厚厚的霧氣。
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