蘇蘇不知從何時開始，研究所內的氣氛開始變得極為沉重，從前喜歡和自己開玩笑的研究所成員逐漸都變得不苟言笑起來，所有人的臉上都掛上了和洛蘇相似的疲憊。
或許是從節點城的軍警開始駐紮在大街小巷，執行著越來越嚴格的人員管理制度開始。又或許是從節點城的信使和授時人遭受襲擊開始。
節點城內的一切都在緩緩發生著變化，蘇蘇清楚地見證著這一幕，這種壓抑的氛圍也讓她不再成天傻樂。
可萬幸的是，至少宋墨潯還在研究所內，只要有她的領導，末溯研究所的眾人總會被緊密聯絡在一起共同為了時間機器而奮鬥。
蘇蘇記得是一個漫長的夜晚，她從睡夢中醒來時，卻看見節點城的道路上早已站著眾多的圍觀群眾，在他們視線的中央則是一堵牆，牆上用紅漆寫著大大的幾個字。
“事情會更糟糕嗎！”
所有人都沉默不語，靜靜地看著趕來的軍警清理了街道上的塗鴉。
但即便塗鴉不被擦去，任何人都知道，災難正在醞釀、事態正在滑落。
一股莫名的焦躁在人群中滋生，苟延殘喘至今的人們不由得再次想起了失序帶來的恐懼，而這種焦躁同樣反應在了末溯研究所的工作之上。
研究所的工作日程越來越滿，一場場會議多到數不清楚，蘇蘇越發難以在空閒時間找到洛蘇。研究所的眾人在竭力地推動著時間機器的研究進度，大大小小的實驗裝置被搭建，越來越複雜的儀器開始出現在實驗場地中。
直到蘇蘇在宋墨潯的陪伴下走入車間，明晃晃的燈光刺得她眼睛生疼，龐大的車間中央有著一個外表光滑如鏡，通體呈圓柱狀的造物。
數十條粗壯的線纜連線在造物的底部，一層又一層的機械機構裸露在銀白色的外殼外。
粗獷、厚重但又璀璨奪目，這是蘇蘇看見這臺機器的第一感覺。
“她就是我們的時間機器，雖然距離造出原型機還有很長一段距離，但我們已經確定了未來的方向。”
宋墨潯的聲音有些嘶啞，應該是感冒了，但蘇蘇仍舊聽得出對方語調微微的上揚。
真的會有在看見這種偉大造物時還能夠保持冷靜的人嗎？
她太美了，銀白色的鏡面流轉著金屬的光澤，冰冷地反射著接觸到它的光。
蘇蘇雖然不能靠近那造物，但這不影響她出聲感嘆道：“真的好美，她真的可以隨意穿越時間嗎，就像科幻小說裡那樣？”
“做不到哦。”宋墨潯搖搖頭，“時間線失序的性質各有不同，我們只能藉助不同的時間線失序前往不同的時間點，若是沒有時間線失序，她就只是一個藝術品罷了。”
蘇蘇知道洛蘇手裡的工作有一項便是尋找和篩選不同性質的時間線失序。
“不同的時間線之間都間隔著一片大海，我們只有藉助乾涸的海床才能抵達彼岸。這些乾涸的海床通向何方，狀態又如何，都由時間線失序的性質決定。”
“我們的技術從來都只是在利用失序現象，雖然它一次次地想要將人類逼入絕境，但它也給了我們在這夾縫中的希望。”
默默聽完宋墨潯的話語，蘇蘇開口問道：“所以時間機器真的能夠改變過去嗎？我知道最近研究所關於時間線理論的研究，可若是真的按照他們所猜測，不同的時間線不就是不同的平行世界嗎？改變平行世界的過去又對我們有什麼意義呢？”
“我們的災難依舊存在，我們的過去什麼也沒有改變。”
蘇蘇的語速很快，她像是已經思考了很久，終於在此刻把問題拋給了宋墨潯，她知道眼前這位睿智的女人會給她一個答案。
“蘇蘇……我不知道。”宋墨潯垂下眉毛，她的手搭在女孩的頭上，“但時間不會是這麼簡單就能解釋清楚的東西，它是未知的，但這不妨礙我們必須向它前進。”
“也許我們什麼都改變不了，但只要有人相信時間機器能夠改變世界，我們就必須走下去，在所有人之前造出時間機器。”
“咳咳……”
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