“還有這個叫刑昭的書生，刑家本來也算殷實，結果家裡祖上傳下來的好好的田畝，莫名從好田變成了劣田，他們家求告無門，這事正是黃大牛給幫著辦的。”
“刑昭老爹老孃都因此被氣死了，他也被人痛打一頓，打斷了腿。”
“這刑昭也有嫌疑，若我是他，拼去這一身性命，也得弄死所有害我家破人亡的傢伙。”
“可他就是個手無縛雞之力的讀書人，書讀得還不怎麼樣，也是個百無一用的主，他能做甚？”
楊菁和周成一通翻，越翻越覺得——就讓黃大牛這廝安靜地去吧，這又沒扒皮抽筋的，還算便宜他。
若不是有‘山魈’的傳言，諦聽一行人也不一定能這般上心。
黃大牛是五天前和衙門請了假，也沒說要去做甚，他是衙門的老人，也有幾分臉面，衙門那邊也便沒多問。
直到諦聽的公函發至應春縣衙，那邊才知道他的死訊。
“這麼個東西，在縣衙人緣竟然不錯。”
白望郎跑了一趟應春縣衙，和他這遍地仇人的狀況完全不同，縣衙上下，人人異口同聲，說黃大牛老實本分，忠誠厚道。
一聽說他死了，縣衙的小吏個個義憤填膺。
連應春縣令劉瑜，居然都知道這個黃大牛，對他評價並不低。
楊菁幾個查了半晌，查出一身汗，一干有嫌疑的人，連三分之一都沒排查完。
一堆人有作案動機，可查來查去，也只是有動機而已。
就說郭娘子，被孃家接了回去，身體不太好，連眼睛都有毛病，精神也不太行，她難不成還真能變成山魈，殺了仇家？
周成頭暈目眩，嘆氣：“案子那麼多，也不一定每一樁都要追根究底，掛起來算了，又不是沒掛過。”
“若不好掛，隨便找個江洋大盜頂了了事，我記得江公子好像在案發地出沒過，不如——”
正絮叨著抱怨，兩個差役氣喘吁吁進門，聽見周成的話，眼淚都要流出來：“外面鬧起來了，好多人說，說千金樓闖進去個山魈。”
周成一怔，默默探頭看窗戶外。
明月高懸。
千金樓這等銷金窟，正是一天中最熱鬧的時候。
楊菁和周成趕過去，千金樓的老鴇嚇得臉色發白：“我出來送李公子，一齣門就看見了，也就到我胸口那麼高，一身花花綠綠的披掛，嗖一下，從東邊那片牆上躥進來，順著我們家的柱子上了屋簷，眨眼就沒了蹤影。”
“我那群姑娘們可都嚇得不輕。”
一群姑娘擠在二樓，淚眼婆娑。
楊菁眉頭微蹙，忍不住掩住口鼻，只覺血腥味異常濃烈，順著味道繞過去，沿著東邊樓梯上行，很快就到了一間雅室。
這一上樓，老鴇也聞到了血腥味，心下一驚：“香兒？”
她趕緊推門，一眼看過去，只見一女子仰面倒在地上，脖子處一血口，鮮血甚至噴到了屋頂上。
老鴇雙腿發軟，癱軟在地，慘嚎道：“哎喲，我的香兒啊，她，她已經是盧大郎的人了，這讓我，讓我如何交代！”
