正待登上馬車,雲綺掂了掂手裡沉甸甸的藥包,忽然嘆了口氣：“到底是我臉皮太薄,就只拿了這麼點.”
柳若芙聞言險些嗆到.
這還少啊？
若是再多拿一點,她感覺這濟生堂的藥庫都要被搬空了.
恰在此時,穗禾不知從何處折返,快步湊到雲綺耳邊低語幾句.
雲綺神色如常,只輕輕頷首.
待兩人一同坐進馬車,柳若芙輕聲問道：“雲小姐,咱們接下來要去哪裡,還要去旁的藥鋪尋赤炎藤麼？”
“你喚我雲綺便好,我就喚你若芙吧.方才在藥鋪裡,你在慕容婉瑤面前替我說話又受了委屈,我還沒來得及謝你.”
“那,那我便喚你阿綺好了,聽著更親切些.”這話讓柳若芙一陣臉紅,連忙擺手道：“阿綺不必謝我,這是作為朋友該做的.”
雲綺沒有再說什麼,抬眼往外看了看：“其他藥鋪就不必去了,正好也到了晌午,咱們找家酒樓吃飯吧,我請你.”
*
京城朱雀大街上,人群熙攘最為熱鬧的黃金地段,立著兩幢酒樓.
西側的悅來居是幢三進的灰磚老樓,飛簷上的琉璃瓦掉了大半,門臉被經年的油煙燻得發黑,木質招牌的漆色剝落,悅來居三個字只剩「來居」二字勉強可辨.
曾經的朱漆大門如今虛掩著,透過門縫能看見大堂裡空蕩的桌子和零星幾個夥計的身影,二樓的鏤空窗欞掛著褪色的紅綢,整幢樓透著股暮氣沉沉的衰敗.
而它正對面的聚賢樓,景象則截然相反.
三層高的樓宇外牆裹著鎏金銅瓦,大門兩側立著兩尊漢白玉獅子,嘴裡銜著夜明珠燈盞,無論是白日還是夜晚都熠熠生輝,光彩奪目.
門楣上「聚賢樓」三個燙金大字出自名家手筆,門框鑲嵌著貝殼拼成的吉祥紋樣,連門檻都是整塊的紫檀木.
悅來居原本也是京城響噹噹的老字號,至今已有三十年光景.
早年靠著掌櫃王有福從江南請來的名廚李師傅,一手“清蒸鰣魚”和“蟹粉獅子頭”冠絕京城,每日飯點便座無虛席,不少達官貴人都曾在此設過宴席.
可五年前李師傅突發急症身故,新換的廚子怎麼都做不出那股子鮮香,老客們嘗過幾回便漸漸散了.後廚的廚子們眼見生意越來越差,要麼因店裡發不出月錢另謀出路,要麼被旁的酒樓高薪挖走
如今的悅來居,後廚只留得一個新招的老廚子和他一個徒弟,但沒有客人,連開灶生火的機會都沒有.大堂裡的方桌磨得見了木紋,櫃上的算盤落滿灰,若非王有福變賣家產苦苦支撐,早該關張了.
尤其自對門聚賢樓開張,這樓更是冷清得可憐——正午時分往大堂裡瞧,往往只有三兩個食客,都是以前十幾年的老主顧還來照顧生意.
聚賢樓的東家是城南富賈林萬貫的獨子林明軒,這位闊少開酒樓不為別的,就為圓自己“天下第一廚”的夢.
樓內裝潢極盡奢華,後廚更是了不得.
林明軒花重金從悅來居請回李師傅的關門弟子陳廚子,又從揚州.開封.益州等地聘來八位名廚,每日琢磨著翻新菜式——什麼“花椒雞配碧粳粥”“荔枝咕咾肉”“翡翠蝦仁餃”,單是擺盤就叫人眼前一亮.
開業短短兩月,聚賢樓已成了京城新貴們的寵兒,每日未到飯點便賓客滿座,若想訂個靠窗的雅間或是僻靜包廂,得提前三日下帖子,就連門口的石獅子旁,都圍滿排隊著等著嚐鮮的食客,鬧鬨鬨地擠得朱雀大街都窄了幾分.
如今正值飯點,雲綺她們的馬車還未駛近,便能聽見東側傳來鼎沸人聲,欄杆邊不時有人探出頭來催菜,熱鬧得與對門形成鮮明反差.
雲綺視線朝聚賢樓不遠處的巷內掃過——那位嘉寧郡主的馬車正停在陰影裡.車邊沒人,車伕應該也趁這個時間去解決自己午飯了.
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