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入夜,宮內.
祈灼回宮後,暫居景和殿.
此殿坐落於東六宮之首,緊鄰皇后的坤寧宮,規制遠勝普通皇子居所.硃紅殿門之上,懸著先帝御筆親題的匾額.
殿內金磚鋪地,漢白玉屏風上的九龍戲珠雕得栩栩如生,紫檀木案上的端硯與紫毫筆皆是貢品,陳設裝潢無一不透著尊貴.
殿內二十餘名宮人訓練有素,各司其職.首領太監弓身垂目,奉茶宮女屏氣凝神.殿外廊下,數名侍衛佩刀而立,身姿筆挺,目光如炬.
自七殿下回宮,宮裡人都知曉這位自幼離宮的七皇子,如今是陛下最為重視的皇子,是以人人都提著十二分的小心,言行舉止間滿是恭謹.
這幾日,陛下的恩寵毫不遮掩.設宴召叢集臣為七殿下接風,賞賜如流水般送進景和殿內,從良田錦緞到奇珍異寶應有盡有.更派了宮中最頂尖的御廚,專司七殿下飲食.
昨日又召來內閣大臣,商議冊封七殿下為祁王之事,連王府選址都定在了京城東城最繁華的地段,還特意讓工部尚書親自督建.
皇后娘娘對七殿下這分別十餘年的兒子,更是疼惜不已.景和殿的所有宮人都是皇后親自挑選,特意叮囑要摸清七殿下的習慣.七殿下的吃穿用度,皆由皇后娘娘一一過目斟酌過.
殿內燭火明滅,暖黃的光漫過窗欞,又漫過窗邊檀木桌案,將祈灼的身影暈得幾分柔和.
他斜倚著桌沿,手肘搭在案上,指節修長的手漫不經心地捏著書卷邊角,指腹偶爾蹭過泛黃的紙頁.
烏髮用一支羊脂白玉簪鬆鬆束著,幾縷碎髮從鬢角垂下,拂過頸側時帶出幾分慵懶.可再往上看,那下頜線條雖被髮絲柔化,卻仍藏著一絲不易察覺的疏冷.
抬眼時,桃花眼彎著淺淡的弧度,眼尾微微上挑.可若細看,那眼底卻像積了深冬的寒潭,無論燭火如何跳躍,都映不進半分暖意,落在書頁上的目光更是淡得像掠過水麵的風,彷彿字句間的悲歡離合,都與他隔著萬水千山.
身上錦袍的料子軟滑貼體,本該襯得人溫潤如玉,可穿在他身上,只透出一種漫不經心的疏離.領口松著半寸,露出的頸線白皙修長,喉結輕淡得幾乎看不見起伏.
整個殿內唯有偶爾翻動書頁的聲響. 可那聲響過後,殿內的靜反而更甚.卻像有一層無形的屏障,將所有人隔絕在外,讓人不敢輕易靠近.
“…殿下.”殿外傳來輕緩的腳步聲,首領太監恭敬地躬著身子進來,雙手端著描金漆托盤,托盤上放著一方食盒.
“皇后娘娘說殿下近日常看書,特意親手做了棗泥雲片糕,讓奴才送來給殿下嚐嚐.還有一碗參湯,是陛下特意賞您補身的.”
說著,他小心掀開食盒.裡面碼著六塊瑩白的雲片糕,糕體裹著細碎的棗泥碎.旁側白瓷碗裡的參湯澄亮,湯麵飄著幾根嫩黃的參須.
祈灼連眼皮都沒抬一下,目光仍落在書頁上,睫毛垂落的影子在眼下投出淺淡的陰翳,恍若未聞,更沒有半分回應.
老太監額角沁出細汗,不敢再多說,只敢屏住呼吸,將盛著東西的托盤輕輕放在桌邊,連托盤與桌子相觸的聲響都壓到了最低.
直到參湯的氤氳熱氣漫來,祈灼才終於有了動作.他緩緩抬眼,眼底卻半點溫度也無,目光掃過托盤,薄唇只吐出幾個字：“放著吧.”
“是.”老太監鬆了口氣,連忙退下.
殿內重歸安靜,祈灼才緩緩歪頭,目光掠過雲片糕時淡如掃塵,最終落在那碗冒輕煙的參湯上,表情毫無波動.
他伸出手,冷白修長的手指扣住白瓷碗耳柄.膚色與瓷色相映,連扣碗的動作都帶著漫不經心的矜貴.
手腕微轉,卻不是將碗遞到嘴邊,而是將碗舉至窗邊.待碗沿與那道縫隙對齊,便緩緩傾動手腕.
動作沒有半分拖沓,琥珀色的參湯順著傾斜的瓷壁往下淌,初時是細流,很快便連成一線,利落落入窗外的黑暗裡,連一滴都沒濺在窗沿上.
他指尖扣著碗耳的力度始終未松,桃花眼依舊帶著淺淡弧度,可倒湯的姿態卻像在處理什麼穢物,從容裡裹著徹骨的冷漠.
