因為暫時找不到大機率沒變小的伊流翎，昆易他們也不再等待，一起向著花園深處前行。事實上，他和伊流翎的目標相對來說弱得多，只是知道那兩顆座標珠子的位置可能在南方花園之中，但並不確定具體要去哪兒。所以，優先幫秦勒他們找到希爾也行。
“這樣看來，這地方也不是很危險啊，”由於幾人足夠小心，一直走在野草根部，竟然沒再遇到什麼危險，以至於夏洛克都有點納悶了，“不是絕地嗎？就這？”
他話音剛落，前方就出現了一陣騷動，忽有龐然大物，拔山倒數而來。
“不會是個癩蛤蟆吧？”紀舒翟拿出門板就頂在前面。
果然有一個巨大的獨角仙衝了過來，但是那蟲子卻並沒有對幾人下口，反而像是懸崖勒馬一般高高仰起頭，硬是停了下來。
“哎，你們是哪個部落的？”那獨角仙背上探出一個頭，這是一個怪人，“怎麼出門不帶蟲獸啊？”
這怪人的外形結構有些像人類，但四肢長得過分，像是一個竹節蟲一樣，五官也歪歪斜斜，性別特徵並不明確，有些引發人的恐怖谷效應。但是，它的聲音倒是很清亮，說出很標準的通用語。
怪人安撫了一番獨角仙，跳下來落在地上，它足有三米高，幾人便只能仰視它。
“怎麼不說話呢？誰家小孩出來亂跑了？”怪人繞著幾人轉了幾圈，“不會是迷路了吧？”
“是的，我們迷路了。”秦勒面不改色地說。
“哦呵呵，那挺好的，我們部落最近缺小孩，你們就跟我走吧。”怪人指了指那隻獨角仙，“孩子們，上去吧，聽話。”
它這話似乎有些威脅的語氣在裡面。
幾人交換了一個眼神，說實話這怪人的氣息在他們看來並不強，但一旁虎視眈眈的獨角仙確實厲害。而且，從未聽說過南方花園裡面竟然有這種能夠溝通的生物，不妨跟它去看看。
於是，在怪人滿面笑容的注視下，幾人爬上了獨角仙的後背，跟著回去了它口中的部落。
這怪人自稱名叫獨角一號，是獨角仙部落的第一勇者。
抵達了它口中的部落之後，昆易發現這裡生活著兩類人，一類和獨角一號一樣，是瘦長的怪人。另一類則看上去跟普通人類沒有什麼區別，只是都很年輕，而且看來智力發育有些問題。
按照獨角一號的說法，這些看起來跟普通人族一致的，是它們的幼年體，成年之後便會成為獨角一號這種瘦長人型，並擁有馴養蟲獸的能力。它們都是這麼長大的，所以一點也不會因為外貌的差異而互相嫌棄。
這也是為什麼，它會把昆易等人當做是別的部落走失的小孩。
當然，昆易很清楚這些生命絕不是人類，為了區分，暫且將它們稱作竹節人。這竹節人的部落結構很有意思，每個部落由一位馴化了對應蟲獸蟲母的首領掌管。每個部落內的竹節人幾乎都是由這位首領生下來的蟲卵孵化而出，在首領的激素壓制下，它們不擁有繁殖能力。
和魔族的情況不同，魔族之所以被稱為只有男性，是因為他們對應的在魔界的真魔族存在男女之分。魔族是正常的有性生殖，他們只是單純因為沒有女性個體才無法繁殖。但竹節人則是除了首領之外，其餘個體不會產生性別分化，一直到首領死亡才能發育出一位新首領，和很多社會類昆蟲有些相似。
不過，繁育後代對首領來說也是很大的能量消耗，因此除了正常生殖之外，它們也會考慮掠奪其它部落的幼崽撫育。反正所有的竹節人都只是為首領打工的僕人，是不是它的後代並不重要，忠心耿耿才重要。
另外，從幼年體發育成成年體，很重要的就是首領的賜福，簡單來說就是資訊素的刺激。因此，一個幼崽是在哪個部落發育成熟的，就自然獲得那個部落的身份認同，完全不用產生懷疑。
在獨角一號安置幾人的時候，昆易悄悄接近了其他的竹節人，發現他們的幼年體儘管看起來跟人類一樣，但身體結構方面明顯不同。這些幼崽沒有魔力波動，也沒什麼反抗欲，就是純粹進食，積蓄能量，並且體內有一些特殊的魔力反應器官。
昆易想起來伊流翎曾提到過的成蟲盤，總感覺這些幼崽的體內那些東西才是未來會發育成竹節人的正體。這樣看來，那對碩博兄弟可能也是一種竹節人，只是因為他們的父親是純正人族，才沒有發育成竹節人的樣子。那豈不是說，蟲女，極有可能就是某一個竹節人部落的首領？
由於竹節人幼崽普遍沒有智力，獨角一號只是單純哄小孩一樣跟他們講了些設定，就把他們丟下不管了。按照其他竹節人的說法，現在正是休音期，是必須出去捕獵積蓄食物的週期。
從名字就能聽出，這應該指的就是南方花園的聲音消失的時候，但奇怪的是，很多探險家也知道這點，會趁著這個時候進入南方，為什麼沒有任何見到過竹節人的記載。
“有兩種可能，”秦勒看著周圍用臉拱地的幼崽和忙碌的竹節人，壓低聲音說，“要麼真的就那麼巧合，從未碰見過。要麼就是碰見了竹節人的探險家，再也出不去了。”
以探險家不達目的不罷休的理念和人均奇怪的運氣，前者的可能性很低，但是後者的話……看著這些實力上對自己並沒有多大威脅的竹節人，幾人的心頭莫名地蒙上了一層陰影。
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