龍孝陽和丁羨舞腳下生風，順著崎嶇的山路拼盡全力向山下狂奔。昨夜的露水還凝在路邊的野草上，沾溼了他們的褲腳，碎石子不時硌得腳底生疼，可兩人誰也顧不上停歇，只一心想著儘快脫離深山的險境。不知奔襲了多少里路，天邊漸漸泛起魚肚白，起初是淡淡的灰白，漸漸染開橘紅的霞光，將雲層暈染得暖意融融。就在這時，丁羨舞眼尖，望見遠方地平線上浮現出一片錯落的屋舍，青瓦連綿，隱約可見城牆的輪廓，一座小巧的城池正靜靜臥在晨曦中。
丁羨舞緊繃的神經終於鬆了些許，嘴角漾起一抹淺淺的笑意，氣息微喘地對身旁的龍孝陽說：“孝陽，你看，前面有座小城，我們快走，到城裡找地方休息一下吧。”龍孝陽順著她指的方向望去，眼中也閃過一絲釋然，點點頭，兩人放慢了腳步，調整著呼吸，快步朝著小城走去。
不多時，兩人便來到了城門口。城門是厚重的木門，漆色已然斑駁，卻依舊透著幾分古樸。一進城門，一條青石板鋪就的街道蜿蜒向前延伸，石板縫隙里長著零星的青苔。街上行人不算稠密，卻也透著幾分煙火氣：挑著擔子的貨郎邊走邊吆喝，賣花的姑娘守著竹籃輕聲叫賣，還有打鐵鋪傳來叮叮噹噹的聲響，此起彼伏。兩人腹中早已空空如也，飢腸轆轆的感覺愈發強烈，目光四處搜尋，很快便瞥見街角處有一個賣包子的小攤，蒸騰的熱氣裹著面香與肉香飄了過來，引得兩人腹中更是咕咕作響。
他們快步走到攤前，在旁邊的木桌旁坐下，龍孝陽對著攤販喊道：“老闆，麻煩先端上幾個熱包子，越多越好！”攤販應了一聲，手腳麻利地從蒸籠裡拿出六個白麵大包子，裝盤後端了過來。包子還冒著氤氳的熱氣，外皮鬆軟飽滿，咬上一口，鮮美的湯汁瞬間在口中爆開，肉餡緊實彈牙。兩人實在餓極了，也顧不上斯文，狼吞虎嚥地吃了起來，腮幫子鼓鼓的，嘴角還沾了些許油星。
那攤販老闆是個三十多歲的男子，面容憨厚，眼角帶著笑意，見兩人吃得這般急切，便笑著搭話：“兩位是外地人吧？瞧著面生得很，也是聽聞真人來傳教，特意趕過來的？”
龍孝陽正埋頭啃著包子，聞言含糊地搖了搖頭：“我們就是路過……”話音剛落，他猛地抬起頭，眼神瞬間變得銳利起來，放下手中的包子追問道：“大哥，你剛才說什麼真人？什麼傳教？”
攤販老闆愣了一下，隨即笑道：“嗨，我還以為你們也是衝著真人來的呢！這小城前幾天來了個道長，據說神通廣大得很，不僅會些奇門異術，學問更是淵博得沒話說。他在這後山的破廟裡開壇傳教，已經好些天了，附近十里八鄉的人都聞訊趕來，就為了聽他講道。我聽去過的人說，那真人講得可好了，句句都說到心坎裡去，我都盤算著收了攤也去聽聽呢！”
丁羨舞聞言，立刻放下手中咬了一半的包子，眼中閃過一絲好奇，追問道：“大哥，你說的這位真人，可有姓名？”
攤販老闆撓了撓頭，搖了搖頭：“那倒不清楚，大夥兒都恭敬地叫他真人。不過他身邊總跟著兩個年輕姑娘，模樣生得俊俏，嘴也甜，專門開導那些已婚婦女和年紀稍大還未出閣的姑娘。我聽內人說，那些女人聽了他的講課後，一個個都像是被神仙點化了似的，精氣神都不一樣了，說話做事都透著股子通透勁兒。”
龍孝陽眉頭微蹙，湊近丁羨舞，壓低聲音說道：“這事兒透著蹊蹺，我們也去後山看看究竟。”
丁羨舞會意地點點頭，正要開口，突然身旁傳來一陣腳步聲響，一位鬚髮皆白的老者拄著柺杖從旁路過，聽到他們的談話，突然停下了腳步，面色凝重地說道：“你們年輕人可別聽那妖道胡說八道！老夫前幾日便去湊過熱鬧，那根本就是個蠱惑人心的妖道，滿嘴胡言亂語，可別被他騙了！”
龍孝陽心中一動，立刻站起身，對著老者恭敬地鞠了一躬：“老伯，還請您詳細說說，這到底是怎麼一回事？”
老者輕輕點了點頭，在旁邊的空位上坐下，嘆了口氣說道：“前兩天我也是聽街坊鄰居說後山來了位得道真人，講道講得極好，便想著去開開眼界。起初聽著，確實覺得有些道理，他說我們老百姓不能一味盲從官府，做人要有自己的主見，要懂得何為自由，說我們皆是自由之身，不該一輩子都為朝廷賣命，要為自己而活……”
丁羨舞聞言，臉上露出一絲讚許的笑容，輕輕點了點頭：“老伯，聽您這麼說，他這番話倒也沒什麼不妥啊，反而很有道理。”
老者擺了擺手，語氣凝重起來：“姑娘，你聽我把話說完。起初確實是這般模樣，可聽著聽著，他說的話就變味了。他先是把那些臉上帶著遲疑、不太贊同他說法的人攔在大殿外面，只把那些聽得連連點頭、十分贊同他言論的人帶進了後院。老夫一時好奇，便也跟著湊了進去，可進去之後才發現，大多數被請進後院的都是女人，尤其是那些年紀偏大尚未婚配的姑娘，還有不少獨守空房的少婦。”
龍孝陽心中一沉，眉頭皺得更緊了，試探著問道：“老伯，他把這些人帶進後院之後，是不是就開始煽動這些女人要獨立？”
老者重重地點了點頭：“可不是嘛！他在院子裡說得唾沫橫飛，句句都是在勸說女人們要獨立自強，不能事事依靠男人，說女人也能頂起一片天，不必受三從四德的束縛……”
丁羨舞眼中閃過一絲嚮往，輕聲說道：“其實我也一直希望，有朝一日男女能夠真正平等，我們女人也能憑藉自己的能力立足於世，不必依附他人而活。”
老者連連搖頭，語氣急切地說道：“姑娘，你可別被他這番花言巧語矇騙了！他哪裡是真心想讓女人獨立，他是藉著這個由頭，勸說這些人跟他去一個所謂的‘神仙島’！他說那島上人人平等，女人和男人有著同等的地位，沒有壓迫，沒有束縛，日子過得比神仙還快活，哄著這些人跟他一起離開家鄉。”
龍孝陽心中猛地一凜，打斷老者的話，急切地問道：“老伯，他們現在還在山上嗎？那廟宇具體在什麼位置？我們想去親眼看看。”
老者抬手指了指城西的方向，說道：“就在那邊，出了城往西走不遠，有一座不大的後山，與其說是山，倒不如說是個土坡。坡上有一座破舊的廟宇，他們就在那裡傳教呢。”
龍孝陽二話不說，拉起丁羨舞的手就朝著老者所指的方向快步跑去。
丁羨舞被他拉著一路小跑，有些不解地問道：“孝陽，怎麼這麼著急？我們怎麼不多問問老伯一些細節，再過去也不遲啊。”
龍孝陽腳下不停，加快速度朝著城外奔去，語氣急促地說道：“羨舞，你不覺得這老道的行徑，太像欲膠真人了嗎？他之前就有勾結倭人、蠱惑百姓的劣跡，如今恐怕是想在離開中原之前，騙些無辜百姓去倭人的島上，當作他投靠倭人的投名狀！我們必須儘快趕過去，晚了恐怕他就帶著人跑了！”
丁羨舞心中一驚，恍然大悟：“噢，沒錯！我怎麼沒想到這一點！那我們快些，可不能讓他得逞！”
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