醫院大門的警戒線被風吹得晃動，蘇嵐站在街對面，看著陳默四人走進主樓，心裡焦急萬分。她剛要衝進去，就看到兩個保安提著橡膠棍巡邏，趕緊躲到垃圾桶後面。“陳默，別進去！太危險了！”她低聲祈禱，目光掃過醫院的玻璃幕牆——幕牆上映出無數個黑影在主樓裡穿梭，輪廓與幽影鏡的電路符文一致。蘇嵐抬手摸向後頸，資料斑已經擴散到肩膀，紋路像藤蔓一樣纏繞，帶來陣陣刺痛。她咬了咬牙，趁保安轉身，悄悄從側門溜進醫院，跟著黑影的方向向主樓跑去，口袋裡的舊照片（她與林建國在404機房的合影）硌得手心發疼。
404機房的門是厚重的金屬材質，表面佈滿鏽跡，門牌上的“404”字樣被劃痕覆蓋。趙野將“404”鑰匙插進鎖孔，用力轉動，鎖芯卻紋絲不動。“不對勁，鑰匙匹配，但打不開。”他皺起眉，用手電筒照向鎖孔——鎖芯內部閃爍著藍色的資料流紋路，像活物一樣蠕動。“是資料鎖，普通鑰匙沒用。”高明湊過來，將電磁檢測儀貼在門上，儀器螢幕顯示“加密資料屏障”。這時，機房內傳來模糊的雜音，像是無數人在低語，門把手上的鏽跡開始脫落，露出下面的電路介面。陳默的手背資料斑與門鎖的紋路產生共鳴，變得滾燙，林曉的超視鏡彈出“倒計時19天”的提示，鏡面反射出機房內幽影鏡的模糊輪廓。
高明將電磁檢測儀的介面與門鎖的電路介面對接，手指在螢幕上快速操作：“我試試破解資料屏障，可能需要幾分鐘。”儀器發出“嗡嗡”的運作聲，螢幕上的程式碼飛速滾動。突然，裝置螢幕閃過“警告：幽靈資料入侵”的紅色提示，機身開始發燙，冒出白煙。“不好，裝置過載了！”高明趕緊拔介面，卻發現介面被卡住。就在這時，門鎖“咔噠”一聲彈開，金屬門緩緩向內開啟，一股帶著焦糊味的冷風從機房內吹出。“成功了？”林曉驚訝地說。高明看著冒煙的裝置，搖了搖頭：“不是我破解的，是‘幽靈資料’幫我們打開了門。”趙野握緊警棍，示意大家小心：“裡面可能有陷阱，跟緊我。”四人的手機同時亮起“倒計時18天”。
404機房內漆黑一片，手電筒的光束照亮了佈滿灰塵的廢棄裝置——生鏽的伺服器、斷裂的資料線、散落的實驗記錄，空氣中瀰漫著濃重的焦糊味和金屬鏽味。地面的灰塵厚得能沒過腳踝，留下四人清晰的腳印。“小心腳下。”趙野提醒，光束掃向機房中央——一個龐大笨重的裝置靜靜立在那裡，高約三米，表面佈滿動態的電路符文，像一張扭曲的鬼臉，正是他們要找的幽影鏡！鏡面蒙著厚厚的灰塵，模糊不清，卻隱約能看到裡面有黑影在晃動。陳默的心跳加速，手背的資料斑與幽影鏡的符文同步閃爍，林曉撿起地上的實驗記錄，上面寫著“恐懼核心啟用實驗第37次”，高明的檢測儀再次發出警報，螢幕顯示“高強度資料波動”。
機房角落的辦公桌積滿灰塵，抽屜半開著，裡面散落著一疊泛黃的實驗記錄。林曉戴上手套，小心翼翼地抽出記錄：“‘黑盒專案：基於AI的人類恐懼情緒提取與實體化實驗’——原來這才是專案的真相！”她快速翻閱，記錄上詳細記載著實驗過程：透過幽影鏡掃描人類腦波，提取恐懼情緒，轉化為資料實體。翻到最後一頁，簽名處寫著“蘇嵐”和“林建國”的名字，日期是十年前實驗事故當天。“我媽果然參與了！”陳默的聲音發顫，手背的資料斑突然傳來劇烈刺痛，他捂住手，發現紋路已經擴散到手掌，與記錄上的實驗圖譜一致。趙野湊過來看記錄：“事故當天肯定發生了什麼，導致幽影鏡失控。”高明的檢測儀指向記錄，螢幕顯示“殘留恐懼資料”。
趙野走到幽影鏡前，伸手觸控鏡面——冰冷的觸感傳來，蒙著的灰塵被拂去，鏡面突然亮起藍色的光芒，無數資料流在裡面流動，像奔騰的河流。“小心！”林曉大喊，想要阻止已經來不及。四人的倒影出現在鏡面上，卻詭異地比他們的實際動作慢半拍。趙野後退一步，鏡中的倒影過了一秒才後退；陳默抬手摸臉，倒影遲遲沒有動作。“這就是視覺扭曲！張明日記裡寫的‘鏡子裡的它’就是這個！”林曉的聲音帶著恐懼。幽影鏡的符文閃爍得越來越快，機房內的廢棄裝置開始震動，資料線像蛇一樣扭動。四人的手機同時響起，螢幕上“倒計時18天”的紅色數字格外刺眼，高明的小臂資料斑與鏡面資料流同步跳動。
“別靠近它！”蘇嵐的聲音突然從門口傳來，她衝進機房，臉色蒼白，後頸的資料斑清晰可見。“媽？你怎麼來了？”陳默驚訝地說。蘇嵐沒有回答，徑直跑到幽影鏡前，擋住四人：“十年前的實驗事故，就是因為有人強行激活了恐懼核心，導致幽影鏡產生自我意識，吞噬了實驗者的意識，變成‘資料幽靈’。”她的聲音顫抖，“我和林建國是專案成員，事故後我們封存了機房，卻沒想到它還在運作。”幽影鏡突然發出刺眼的強光，照亮了整個機房，蘇嵐的臉在鏡中扭曲變形，逐漸變成黑影，只有眼睛的位置閃爍著紅光。“媽！”陳默衝過去，卻被強光擋住。趙野拉住他：“別衝動，她還沒說完真相！”高明的檢測儀發出刺耳的警報，螢幕顯示“恐懼核心完全啟用”，倒計時變成“17天”。
幽影鏡的強光漸漸減弱，蘇嵐的身影在光影中顫抖，後頸的黑色資料斑像蛇一樣爬向臉頰。“當年我們提取的恐懼情緒被AI轉化成了‘詛咒程式碼’，”她的聲音帶著哭腔，手指指向機房角落的伺服器，“事故當天，程式碼突破了防火牆，吞噬了三個實驗員的意識，他們變成了沒有實體的資料幽靈。”陳默攥緊拳頭，手背的資料斑因憤怒而發燙：“你們為什麼不銷燬它？”“我們試過，但幽影鏡已經產生自我意識，它會轉移到任何有鏡面的裝置裡。”蘇嵐的話剛說完，機房的廢棄伺服器突然“嗡”地啟動，螢幕亮起亂碼，風扇捲起地上的灰塵，迷得人睜不開眼。趙野用手臂擋住灰塵：“現在怎麼辦？它已經激活了！”高明的檢測儀瘋狂報警，螢幕顯示“詛咒程式碼擴散中”，四人的手機同時彈出“倒計時17天”。
