上課鈴響前，兩人衝進圖書館檔案室。管理員老周正用抹布擦拭檔案櫃，看到他們進來，抹布頓了頓。
“又是你們？”
林曉直接遞上筆記本：“我們要查1998年研究員吳芳的資料，她和林建國是同事。”老周的臉色沉下來，猶豫半晌才從最底層抽屜摸出一個牛皮紙檔案袋，封條上印著模糊的“神經網”logo。
檔案袋裡只有一張離職申請表，“工作內容”一欄被黑色馬克筆塗掉，“離職原因”寫著“個人健康”，卻沒有醫院證明附件。
“就這些？”
陳默翻找著空蕩的檔案袋，指尖摸到袋底的硬痕——是被撕掉的紙頁殘留，撕口處有黑色焦痕，像是被菸頭燙過。老周嘆了口氣：“火災後大部分檔案都沒了，這還是我當年偷偷藏的。”檔案袋的角落，淡黑色的資料斑正在擴散，“15天”的倒計時映在牛皮紙上，像用熒光筆寫的。
老周關上檔案室的門，壓低聲音。
“別對外說我告訴你們的。”
他靠在檔案櫃上，手指無意識地摩挲著櫃門上的劃痕，“1998年10月17號，康安醫院的404機房著火，燒了一整夜，裡面存的實驗裝置全毀了。吳芳和林建國就是那天失蹤的，有人說他們抱著裝置跑了，也有人說...他們被燒在裡面了。”
“什麼裝置？”
林曉追問，老周的眼神飄向窗外：“不清楚，只聽說能‘勾出人的怕處’，實驗的時候出過好幾次事，有研究員瘋了，說看到‘不存在的東西’。”檔案室的日光燈管突然“滋啦”一聲，老周的眼鏡反光裡，隱約能看到一道黑影在檔案櫃後晃動。他的袖口上，淡黑色的資料斑已經蔓延到手腕，“15天”的倒計時正隨著燈管的閃爍忽明忽暗。
“404機房...幽影鏡...”陳默喃喃重複著，突然感到太陽穴像是被鋼針狠狠紮了一下，劇痛瞬間蔓延到整個頭顱。眼前的景象開始扭曲：老周的臉變成了模糊的黑影，檔案室的牆壁化作白色的實驗艙，艙門上貼著“32號實驗體”的紅色標籤。
“啊——”
他捂住頭蹲下身，耳邊響起機器的嗡鳴和女人的尖叫，像是從生鏽的揚聲器裡傳出來的。
“陳默！”林曉急忙扶住他，手掌貼在他的額頭，感受到皮膚下有東西在輕微震動，像手機在口袋裡震動。陳默睜開眼，幻覺消失了，但腦海裡殘留著清晰的畫面：一個半人高的黑色裝置，表面佈滿銀色的電路符文，正對著他緩慢轉動，符文間流淌著幽藍的光——正是幽影鏡。
“我看到了...它在盯著我...”
他的聲音微弱，林曉的筆記本上，“幽影鏡”三個字被淡黑色的資料斑覆蓋，“15天”的倒計時映在紙頁的褶皺裡。
林曉半扶半架著陳默走出檔案室，他的腳步虛浮，每走一步都覺得地面在晃動。檔案室的門在他們身後自動關上，透過玻璃能看到裡面的日光燈管瘋狂閃爍，無數黑影在檔案櫃間穿梭，像是被困住的困獸。
“那些是...實驗失敗的研究員？”
陳默的聲音發顫，林曉握緊了他的胳膊：“不知道，但它們肯定被困在這棟樓裡了。”
走到圖書館大廳，陳默靠在大理石柱子上喘息，抬頭看向天花板的水晶燈——燈光下漂浮著無數細小的黑色顆粒，像被風吹起的資料斑碎片。他伸手去抓，顆粒卻穿過指縫，落在柱子上，順著紋路組成一串二進位制程式碼。林曉拿出鏡子碎片，碎片表面的黑影對著程式碼比劃著，像是在解讀，而碎片邊緣，“15天”的倒計時正隨著程式碼的流動閃爍。
食堂裡擠滿了人，糖醋排骨的甜香、青菜的澀味和米飯的熱氣混在一起，卻驅不散兩人身上的寒意。他們在角落坐下，林曉把鏡子碎片放在油膩的餐桌上，推到陳默面前。
“你看到的幽影鏡，和碎片上的輪廓對得上嗎？”
陳默點頭——碎片上的黑影勾勒出的電路符文，與幻覺中的裝置完全一致。
“404機房的火災肯定是人為的，為了銷燬幽影鏡的證據。”林曉的手指在碎片上劃過，“現在幻界科技收購醫院，就是想找回它。”食堂的壁掛電視突然響起新聞播報聲，主持人的聲音平板無波：“幻界科技今日宣佈，已完成對神經網公司旗下康安醫院舊址及相關資產的收購，計劃將其改造為‘未來醫療研發中心’...”陳默和林曉對視一眼，電視螢幕的右下角，淡藍色的“15天”倒計時正隨著畫面閃爍，邊緣爬滿了淡黑色的資料斑。
新聞畫面切換到康安醫院現場：挖掘機正拆除斑駁的圍牆，幾個穿藍色工裝的工人抬著被黑色防水布覆蓋的裝置，從標著“實驗樓”的建築裡走出。防水布下的輪廓不規則，隱約能看到凸起的電路介面，與陳默幻覺中的幽影鏡高度相似。
“他們在搬核心部件！”
陳默的聲音有些激動，林曉急忙按住他的手，示意他別出聲。
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