他狠狠吸了口煙，菸屁股燙到了手指才猛地回神，菸灰掉在褲腿上也沒察覺。得想個辦法，要麼找機會把何鋒拉下水，讓他同流合汙；要麼就再往上找更硬的關係，一勞永逸壓死這事，不然遲早是個炸雷，說不定哪天就把自己炸得粉身碎骨。
正琢磨著，門鎖“咔噠”響了。妻子拎著個藍布兜走進來，裡面裝著剛買的青菜、土豆，還有一塊肥瘦相間的五花肉。看見姜虎坐在屋裡，她手裡的布兜“啪嗒”一聲差點掉在地上，眼睛一下子紅了，聲音帶著哭腔：“老薑？你……你回來了？沒事了？他們沒為難你吧？”
“能有啥事。”姜虎彈了彈菸灰，語氣盡量放輕鬆，不想讓她擔心，“你去做飯吧，整點硬菜，餓壞了。”
妻子抹了把眼角的淚，連忙點頭：“哎，好，我這就去，給你做紅燒肉，再炒個青菜。”轉身鑽進廚房，很快就傳來“咚咚”的切菜聲和煤氣灶“呼呼”的火苗聲，鍋碗瓢盆碰撞出細碎的聲響，倒讓這冷清的屋子有了點人氣。
樓對面的衚衕口，兩個穿著便服的漢子靠在牆根，一個手裡拎著個空菜籃子，一個假裝在修腳踏車，眼睛卻沒離開姜虎家三樓的窗戶。左邊那個是趙磊手下的小王，年輕氣盛，看著三樓窗戶裡透出的暖黃燈光，又聞著隱約飄過來的肉香，忍不住撇了撇嘴：“媽的，犯了那麼多事還能吃香的喝辣的，憑什麼啊？咱們哥倆在這兒喝風，他倒好，回家就有熱飯吃，舒坦得很。”
旁邊的老李磕了磕菸袋鍋，嘿嘿笑了笑，露出兩排黃牙：“你當何局是吃素的？叫咱們盯著，就準有盯著的道理。這姓姜的剛出來就安分？我才不信。等著吧，用不了幾天就得蹦躂，要麼去找背後的人，要麼去銷燬剩下的證據，到時候抓個現行，看他還能囂張不。”
小王撇撇嘴，沒再說話，只是把脖子上的草帽往下拉了拉，遮住頭頂刺眼的陽光。視線越過來來往往的行人、推著二八腳踏車的大爺、追著皮球跑的小孩，依舊牢牢鎖著那扇亮著燈的窗戶——廚房裡的油煙越來越濃，隱約能看見姜虎妻子在灶臺前忙碌的身影，時不時有盤子碰撞的輕響傳出來，一切看起來都像個再普通不過的傍晚，溫馨又平常。
可只有他們知道，這平靜底下，藏著多少沒說透的貓膩，多少見不得光的勾當，像埋在土裡的炸藥，只等著一根引線，就能炸得天翻地覆。
姜虎被警員“放”回家時，腳步還有些發飄，像踩在初冬結了層薄冰的河面上，虛浮得很。他腦子裡嗡嗡作響，滿是怎麼跟章傑撇清關係的盤算——那些走私的賬本得趕緊燒了，藏在床板下的金條也該轉移了，絕不能讓那瘋子拖自己下水。卻壓根沒察覺，暗處還有兩雙眼睛盯著他——章傑派來的兩個小弟，正縮在街角那棵老槐樹下，寒風捲著枯葉往他們脖領裡鑽，手裡攥著半塊乾硬的窩頭，啃得滿嘴掉渣。
這兩人蹲了大半天，腿麻得像不屬於自己，站起來時“嘶”地吸了口涼氣。見姜虎竟從公安局的方向走回來，棉帽壓著眉梢，腳步雖晃，臉上卻沒半點狼狽，反倒透著股鬆快，頓時交換了個眼神。其中那個瘦高個往地上啐了口唾沫，冰碴子混著口水濺起，壓低聲音罵道：“他孃的，真沒想到！咱們哥倆在這兒喝西北風，啃冷窩頭，凍得直哆嗦，姜虎這個王八蛋倒好，進了局子還能全身而退！瞧他那紅光滿面的樣，進門時腰板挺得比誰都直，日子過得比咱舒坦多了！回去趕緊跟老大說說，看他怎麼收拾這背信棄義的小子！”
另一個矮胖子連連點頭，搓了搓凍得發僵的手，指關節紅得像要裂開：“就是！哪有這麼便宜的事？指不定是用了什麼見不得人的手段脫了罪，保不齊還想把咱們老大賣了換前程呢！這老狐狸，心眼比篩子還多！”
兩人不知道，不遠處的牆根後，趙磊安排的警員正隱蔽地守著。他們裹著軍大衣，假裝在翻垃圾桶，目光全聚焦在姜虎家那扇紅漆大門上，壓根沒留意到這兩個混在路人裡的小嘍囉——畢竟他們穿著打補丁的舊棉襖，褲腳沾著泥，跟衚衕裡的街坊鄰居沒兩樣，實在不起眼，頂多算兩個遊手好閒的混混。
章傑的兩個小弟不敢多耽擱，眼角瞥見遠處有警車閃著燈駛過，覺得這一帶實在不安全，貓著腰抄小路往回跑。他們心裡清楚，公安局的人正拿著章傑的畫像四處搜捕，這節骨眼上要是被撞見，準沒好果子吃，得趕緊回那個廢棄的罐頭廠倉庫躲著，那兒偏僻，除了耗子沒人去。
氣喘吁吁跑回據點，瘦高個一掀掛在門框上的破棉門簾，冷風裹著他的喊聲灌了進去：“老大！我們找到姜虎了！那小子從局子裡出來了，看著屁事沒有，正回家呢！進門時還哼著小調，美得不行！”
章傑正蹲在地上擦槍，一塊破布在槍管上反覆蹭著，聞言猛地抬頭，眼裡閃過一絲驚疑，像被火星燙了似的。他一直懸著心——自己在煤礦局做的那些勾當，偷運國家統配礦石、私藏炸藥炸山，全是跟姜虎合夥乾的，賬本上兩人的簽名都在。如今自己成了通緝犯，東躲西藏像條喪家犬，姜虎卻能安然無恙？難道真是這小子把自己賣了，用自己的罪換了他的平安？
“他沒事？”章傑捏著槍管的手緊了緊，指節泛白得像凍住的冰塊，“行啊，這姜虎倒是有兩下子，這麼大的事都能壓下去，看來背後的人不簡單。”他心裡又驚又恨，驚的是姜虎手段通天，恨的是對方極有可能背信棄義，把自己當成了墊腳石。
旁邊的矮胖子縮著脖子補充道：“是啊老大，我們看得真真的，他手裡還拎著個網兜，裡面裝著二鍋頭和醬牛肉，看著挺自在，進門時還跟對門的老太太打了個招呼呢！”
