張川擰開碘伏的瓶蓋，用棉籤蘸了點藥液，小心翼翼地往趙辭額頭的擦傷處塗。動作輕得像怕碰碎了瓷器，連呼吸都放輕了些。其實傷口很輕，只是蹭破了點皮，滲了點血珠，可在張川眼裡，卻像是多大的傷似的。
趙辭畢竟是個常年待在書房的文化人，皮肉嫩，被藥液一激，忍不住微微縮了下脖子，眼裡閃過一絲不易察覺的瑟縮。他看著張川那副緊張兮兮的樣子，嘴角忍不住勾起，笑出了聲：“我現在都是大人了，又不是三歲小孩，這點小傷不算什麼，你不用這麼小心的。”
張川抬眼瞅了他一下，眉頭還皺著，語氣帶著點自責：“你從小就沒受過這些傷，細皮嫩肉的。這次要不是我反應慢了點，沒護好你，你根本不會受傷。”剛才姜虎的人動手時，他雖說是擋在了前面，可混亂中還是有個碎瓷片濺到了趙辭額角，這讓他心裡一直憋著股勁。
趙辭輕輕搖了搖頭，伸手按住他拿著棉籤的手，認真道：“這件事跟你沒關係，都是姜虎的錯，是他蓄意找茬。你能護著我，我已經很感激了。”
張川沒再說話，加快了手上的動作，很快就給趙辭處理完了傷口，還細心地貼上了塊小小的紗布。他剛想站起身收拾東西，身上的痛意卻突然湧了上來——剛才打架時被人用棍子掄在了後背上，當時只顧著護著趙辭，沒覺得多疼，這會兒緩過勁來，那股鈍痛就像潮水似的一陣陣往上衝。他下意識地悶哼了一聲，眉頭緊緊擰在了一起。
趙辭眼尖，立刻看出了不對勁，連忙問道：“你是不是也受傷了？快坐下，我給你上藥。”
張川咧嘴笑了笑，擺了擺手：“我沒事，皮糙肉厚的，這點小傷不算啥，一會兒自己找藥擦擦就行。”
他說的是實話。以前在部隊裡摸爬滾打，比這重得多的傷都受過，破皮流血簡直是家常便飯，哪會把這點疼放在心上。
可趙辭卻不這麼想。他清楚地記得，剛才若不是張川像座山似的擋在他身前，那些拳頭棍棒早就落在了自己身上，後果不堪設想。他拉著張川的胳膊，語氣帶著不容拒絕的堅持：“張川，別逞強了。你給我收拾好了傷口，我也得幫你好好看看。快坐下，把衣服脫了讓我瞧瞧。”
張川看著趙辭眼裡的認真，那目光亮得像淬了火的釘子，知道自己再推辭只會讓他更擔心，只好依言在床沿坐下，慢慢褪下了沾著塵土的外套。粗布衣裳摩擦著後背的傷處，他忍不住悶哼了一聲。後背上那片青紫的瘀傷在昏黃的燈光下看得格外清晰，邊緣還泛著烏黑色，像潑在皮肉上的墨，觸目驚心。
趙辭的眉頭瞬間蹙了起來，拿起藥瓶的手都帶著點顫——白天只看到張川手臂上的擦傷，竟不知他後背傷得這麼重。瓶裡的藥膏是他特意託人買的上好金瘡藥，此刻拿在手裡卻沉甸甸的，像攥著塊冰。
張川還想開口說“這點傷不算什麼”，趙辭已經站起身，轉身從櫃子裡翻出乾淨的棉布，又倒了半盆溫水，顯然是鐵了心要給他處理傷口。
“別犟了。”趙辭的聲音帶著不容置疑的執拗，“你要是不處理，明天疼得動不了，誰來幫我？”
張川實在熬不過他，只好不再堅持，抬手慢慢脫掉上衣。陳舊的布衫滑落，露出的脊背算不上寬厚，卻結結實實，只是此刻佈滿了傷痕——除了後背上那片新添的青紫，肩頭還有道淺褐色的疤痕，像是被利器劃過；腰側也有塊凹陷，一看就是舊傷。他今天雖然把那幾個來尋釁的人都打跑了，自己身上也添了不少新傷，新舊交錯，看得人心裡發沉。
趙辭拿著棉布的手頓在半空，喉結輕輕滾動了一下。他早知道張川過得不易，卻沒想過會是這樣——這麼多傷，有的看著年頭不短了，想來這些年他定是遭了不少罪。可就是這樣，剛才他還忍著疼，先給自己處理手臂上那點微不足道的擦傷。
趙辭深吸一口氣，蘸了溫水的棉布輕輕按在張川后背上，動作放得極輕，生怕弄疼了他。藥水碰到破皮的地方，張川還是忍不住繃緊了脊背，卻硬是沒再吭一聲。
趙辭一邊上藥，一邊留意到那些舊傷。有的像是被棍棒打的，有的像是摔在硬物上磕的，縱橫交錯，像刻在骨頭上的印記。他第一次給人處理這麼重的傷，手法確實生疏，藥膏塗得不均勻，偶爾碰到張川的疼處，對方肌肉一縮，他就趕緊停手，眼眶不知不覺就紅了。
張川感覺到背後的動作慢了下來，甚至有溫熱的液體滴落在背上，燙得他一怔。他回過頭，就見趙辭低著頭，肩膀微微聳動，睫毛上掛著水珠——這個平日裡冷靜自持的男人，竟然掉眼淚了。
“你怎麼了？”張川有些無措，想回頭卻被趙辭按住。
“沒事。”趙辭的聲音帶著點哽咽，卻還是固執地繼續上藥，只是動作更輕了，“快好了。”
他強忍著喉嚨裡的澀意，把藥膏仔細塗勻，再用棉布輕輕按揉，讓藥性滲進去。雖然手法生澀，額頭上都滲出了薄汗，卻透著一股小心翼翼的認真。
過了幾分鐘，趙辭終於直起身，把藥瓶收好，低聲道：“藥上好了。這幾天別沾水，也別太用力。”
張川穿上衣服，看著他紅紅的眼眶，心裡暖烘烘的，故意打趣道：“你現在終於‘大功告成’了，明天就能去礦上上班了。有我在，定能好好護著你。對了，今天的實驗是不是成了？”
趙辭搖了搖頭，神色凝重起來：“沒那麼簡單。姜虎雖然鬆口讓我去上班，心裡肯定還防著咱們。他那人疑心重，絕不會輕易信人。你明天去彙報的時候，一定要小心，別露了破綻。”
張川點了點頭，拍了拍胸脯：“趙辭，你放心，這事我心裡有數。該說什麼，不該說什麼，我都記著呢。”
趙辭還是不放心，又叮囑了幾句，才道：“我還要再看看煤礦的圖紙，琢磨琢磨巷道的結構。你剛上完藥，先歇著吧。”
