何鋒望著馬欣的背影消失在走廊盡頭，輕輕帶上的門發出“咔噠”一聲輕響，落鎖的瞬間，彷彿將外面隱約的腳步聲與屋內的沉靜徹底隔開。他嘴角那抹若有似無的笑意漸漸淡去，眼神重新沉澱得像一汪深潭，指尖在溫熱的茶杯沿上輕輕摩挲，瓷面的冰涼透過指腹傳來，讓他越發清醒。
其實他心裡清楚，馬欣方才那句“萬事小心”，字字都藏著擔心——這份從不宣之於口的關心，像春日裡悄悄探進窗的暖陽，不灼人，卻在他心裡漾開一絲不易察覺的暖意。但眼下可不是沉溺於這些情緒的時候，最重要的還是抓緊姜虎這條線，順著這根藤，把章傑那夥藏在暗處的蛀蟲徹底揪出來。章傑在外面多待一天，就可能多生事端，說不定此刻正指揮著手下銷燬賬本、轉移贓物，必須儘快收網，絕不能讓他們再攪起更大的風浪。
他端起茶杯，氤氳的熱氣模糊了鏡片，目光透過水汽落在窗外那棵老槐樹上。樹葉被風拂得輕輕搖曳，碎金般的陽光在地面上投下晃動的光影，像極了眼下這暗流湧動的局勢——看似平靜，底下卻早已波濤洶湧。何鋒往後靠在椅背上，指尖有節奏地輕輕敲擊著桌面，發出“篤、篤”的輕響，在寂靜的辦公室裡格外清晰。他在等，等著姜虎上門——這場醞釀了許久的戲，也該到開場的時候了。
另一邊，姜虎揣著手從公安局大樓出來，臉上掛著幾分藏不住的得意，腳步都比來時輕快了不少。畢竟他已經把何鋒約到了 下午的茶館，不管最後結果如何，章傑和何鋒之間的恩怨，總算是能從他身上摘開些了。到時候兩邊真要起了衝突，是刀光劍影的火併，還是唇槍舌劍的周旋，都跟他沒什麼關係，他只管隔岸觀火，保住自己在煤礦局的這攤子差事就夠了。
不過眼下，還得趕緊把約見的事告訴章傑。姜虎心裡打著算盤，腳步一轉，拐進旁邊一條狹窄的巷子，朝著章傑昨天偷偷塞給他的地址走去。他倒要看看，章傑這老狐狸聽到這訊息，會是個什麼反應——是急著要動手，還是會先穩住陣腳？
來到章傑藏身的那處老式居民樓前，牆皮斑駁得露出裡面的紅磚，門口堆著幾個鼓鼓囊囊的廢棄紙箱，散發著淡淡的黴味。姜虎理了理皺巴巴的衣襟，清了清嗓子，正想推門進去，卻被兩個守在門口的年輕漢子攔了下來。那兩人穿著黑色短褂，袖子捲到胳膊肘，露出小臂上猙獰的龍形刺青，眼神像鷹隼似的警惕地上下打量著他，活像兩頭護食的狼。
姜虎臉上的笑頓時僵住，心裡噌地升起幾分火氣，故意提高了嗓門：“你們是不是不知道我是誰？我是你們老大章傑的朋友，跟著他在礦上混了多少年的兄弟！攔著我幹什麼？耽誤了正事，你們擔待得起嗎？”
兩個小弟卻連眼皮都沒抬一下，顯然沒把他的話放在眼裡。在他們看來，上次運煤的事搞砸了，好幾個兄弟被公安局抓進去，全是因為姜虎安排失誤，不僅讓他們折了人手，還丟了老大的面子，對他早就沒什麼好態度。
“搜身。”其中一個瘦高個冷冷吐出兩個字，聲音像冰碴子似的，不等姜虎反應，粗糙的手就直接往他身上摸來。
姜虎本就憋著氣，被這麼一弄，火氣更盛，一邊躲一邊嚷嚷：“你們幹什麼？瞎了眼嗎？我是自己人！章傑讓我來的！”
可那兩人根本不理會他的叫嚷，動作麻利地翻查著他的衣兜、褲腳，連領口和鞋底都沒放過——誰知道這老狐狸會不會帶著竊聽器，或是藏著什麼不該帶的東西來陰他們老大。
姜虎被搜得渾身不自在，正想發作罵人，瘦高個突然從腰後掏出一把烏黑的手槍，黑洞洞的槍口“咔”地頂上了他的胸口。冰冷的金屬寒氣順著布料滲進來，激得姜虎打了個寒顫，瘦高個的語氣裡帶著不容置疑的狠勁：“老實點！要是不聽話，那就別怪子彈不長眼，直接送你去見閻王！”
這句話像一盆冰水從頭頂澆下，帶著刺骨的寒意，瞬間澆滅了姜虎所有的火氣。他舉著雙手僵在原地，指尖微微發顫，臉色白得像張浸了水的紙，連大氣都不敢喘一口——他這才後知後覺地想起，章傑手下的這些人，個個都是從槍林彈雨裡爬出來的亡命徒，眼眶裡淬著血，手裡攥著刀，眼裡只有刀光沒有規矩。真要是惹急了，他們扣動扳機時絕不會有半分猶豫，殺個人就像碾死只螞蟻。
姜虎心裡的恐懼像漲潮的海水，“譁”地一下漫過頭頂，剛才那點仗著人多的囂張氣焰早跑得無影無蹤。他再不敢說半個“不”字，只能像根木樁似的杵在那兒，任由那幾個漢子上來搜身。冰涼的手在他衣兜、褲腰裡摸來摸去，指節刮過皮膚時帶著粗糙的摩擦感，連公文包的夾層都被翻了個底朝天，裡面的鋼筆、記事本被抖落在地，最後只搜出幾塊疊得整齊的手帕和一疊沒用的票據。
“行了，進去吧。”領頭的漢子搡了他一把，力道不輕，姜虎踉蹌著往裡走，後腰撞到門框上，疼得他齜牙咧嘴，心裡卻又氣又怕，像憋了團火沒處燒，半個字都不敢再多說。
裡屋光線昏暗，只有一盞昏黃的燈泡懸在房樑上，照得四壁的黴斑若隱若現。章傑正坐在一張破舊的木桌後擦槍，棉布在槍管上反覆打磨，發出“沙沙”的輕響。見他進來，章傑抬眼笑了笑，眼角的皺紋擠在一起，語氣慢悠悠的：“你這急吼吼的，是火燒眉毛了？有什麼事，坐下說。”
姜虎一肚子火沒處撒，剛站穩就梗著脖子道：“你是不是有病？見面就搜身，當我是來投敵的？我要是真想害你，還能單槍匹馬跑這兒來？”
