姜虎被抓的訊息，他特意壓了下來，除了隊裡核心的幾個人，連局裡其他科室都知之甚少，按理說絕不可能走漏風聲。可就是這樣，還是有人摸了進來，悄無聲息地就把姜虎給解決了，手法乾淨利落，連點掙扎的痕跡都沒留下。
這隻能說明一個問題：姜虎知道的實在太多了，多到足以威脅到那些藏在暗處的人，多到讓他們不惜冒著暴露的風險，也要在這個節骨眼上殺人滅口。何鋒深吸一口氣，胸口像是被什麼東西堵著，悶得發慌。能有這麼大的能量，敢在警局內部動手腳，對方的層級恐怕比他預想的還要高。
他想起姜虎被抓時那副有恃無恐的樣子，想起審訊時對方欲言又止的眼神，原來那不是虛張聲勢，而是真的攥著能撬動某些人的把柄。現在人一死，所有線索都斷了，像被一把鋒利的刀齊刷刷斬斷，只剩下滿地狼藉和一團化不開的迷霧。
窗外的風捲著落葉打在玻璃上，發出細碎的聲響，何鋒卻覺得那聲音像是敲在心上，一下下提醒著他——這場仗，遠比想象中更兇險。那些人既然敢動姜虎，就絕不會輕易收手，下一個目標會是誰？他不知道，但背脊上已經滲出了一層細密的冷汗。
何鋒捏著發脹的眉心，指腹在突突直跳的太陽穴上按了按，長長地嘆了口氣。那口氣像是從肺腑深處擠出來的，帶著說不出的沉重。心裡像壓著塊磨盤大的巨石，沉甸甸的，連呼吸都覺得費勁，胸口悶得發慌。
姜虎這案子，牽扯的人和事早已像亂麻般纏在一起，盤根錯節地蔓延到各個角落，遠遠超出了他這個分局局長的職權範圍。再往下查，怕是要摸到不該碰的地方，到時候引火燒身，別說保不住自己，怕是連身邊的人都要被捲進來。他不是沒有韌勁，當年啃下多少硬骨頭案子，靠的就是一股不服輸的勁。可到了這一步他才恍然明白，有些事，真的不是他一個分局局長能撼動的——上面的水太深，暗礁密佈，早已不是他能蹚的渾水，再往前，就是萬丈深淵。
他拿起桌上那部紅色的電話機，冰涼的塑膠外殼透著股嚴肅的意味。手指懸在撥號盤上頓了頓，指尖微微發顫，心裡反覆掂量著措辭，終究還是深吸一口氣，按出了那個熟記於心的號碼。
“嘟……嘟……”電話接通的聲音像是敲在心上，每一聲都格外漫長。
電話接通後，他定了定神，將姜虎的供詞細節、涉案人員的名單、資金流向的證據，一五一十地彙報清楚，連標點符號都不敢錯漏。末了，他的聲音帶著幾分遲疑，還有一絲不易察覺的疲憊：“……這件事，我本想一查到底，給老百姓一個交代。但查到現在，有些關節，似乎已經超出我的許可權了，再往下，怕是……”
電話那頭沉默了片刻，聽筒裡只傳來輕微的電流聲。何鋒的心提到了嗓子眼，直到那道沉穩有力的聲音響起：“我知道了。你只需要把姜虎的罪證整理好，連同卷宗一起送上來就行。其他的事不用你管了，上面自有安排。”
何鋒心裡那塊懸了許久的石頭“咚”地落了地，瞬間有種如釋重負的輕鬆，連帶著緊繃的神經都鬆弛下來，語氣都輕快了幾分：“是，我明白了，這就去辦！”
掛了電話，他將聽筒輕輕放回原位，往後一靠，陷在寬大的辦公椅裡，緊繃的肩膀終於鬆垮下來。不用再硬扛著這副千鈞重擔，不用再夜夜盯著卷宗失眠，倒也落得個清淨。窗外的蟬鳴不知何時停了，辦公室裡靜得能聽見自己的呼吸聲。
下午的陽光斜斜地從窗欞照進來，穿過浮塵，在地板上投下斑駁的光影，像一幅流動的畫。何鋒正低頭整理著姜虎的卷宗，將認罪書、轉賬記錄、證人證詞一一歸類，用回形針別好。
“篤篤篤——”門被輕輕敲響。
“進。”
馬欣拿著一份薄薄卻沉甸甸的報告走進來，深藍色的警服熨帖得沒有一絲褶皺，肩章在日光燈下泛著沉穩的光，襯得她身姿格外幹練。可她眉頭卻微微蹙著，像被人用手擰成了個小疙瘩，臉上那幾分凝重揮之不去，連腳步都比平時沉了些：“何鋒，關於姜虎的案子，我剛從技術科那邊拿到點新發現。”她頓了頓，指尖在報告封面上無意識地敲了敲，“情況可能比咱們想的要複雜，得跟你好好說說，有點棘手。”
何鋒放下手裡的卷宗，封皮上“姜虎”兩個字被他指尖磨得有些發白。他抬眼看向馬欣，對方是局裡最資深的法醫，向來沉穩，能讓她露出這副神情，事情怕是不簡單。他沉聲問道：“怎麼了？是不是查出什麼關鍵線索了？”
馬欣在他對面的椅子上坐下，將報告攤開在桌面上，紙頁翻動時帶著股淡淡的消毒水味。她指著其中幾頁用紅筆圈出的化驗資料，聲音壓得很低：“我們對姜虎的屍體做了詳細屍檢，除了胸口那處致命刀傷——那傷口確實是銳器造成的，角度和力度都符合近距離襲擊的特徵——技術科的同事還在他的血液樣本里，檢測到一種罕見的病毒。”
她頓了頓，拿起旁邊的顯微鏡玻片，對著光線看了看：“這種病毒潛伏性極強，像藏在暗處的毒蛇，目前看來還不致命，但會像白蟻蛀堤一樣，緩慢破壞人體的免疫系統。一旦時機成熟發作，全身器官會在短時間內衰竭，到時候神仙難救。”
何鋒的眉頭也跟著擰了起來，指節在桌面上輕輕敲著，發出規律的“篤篤”聲。他盯著報告上的病毒結構圖，那扭曲的蛋白鏈像張無形的網：“你的意思是說，就算那個乞丐沒動手，姜虎最後也會死在這種病毒手裡？”
“沒錯。”馬欣點頭，指尖在“潛伏期三個月”的字樣上點了點，語氣裡帶著困惑，“從病毒的潛伏期推算，早在他被關進監獄之前，就已經感染了。可奇怪的是，既然有人已經用病毒給他下了套，耐心等著他慢慢爛掉就行，為什麼還要多此一舉，讓那個乞丐動手補刀？這未免太畫蛇添足了，反而容易留下破綻。”
