他心裡盤算著，明天大會上該怎麼說，怎麼引導輿論，怎麼把李家的主導權，一點點拿到自己手裡。
他甚至想到了更長遠的事。
李向前那幾個女人，個個如花似玉。現在成了寡婦，以後……
還有陶虹那邊，答應給自己生兒子，也不知道能不能成。要是能把李向前家的孩子過繼一個過來……
易中海的心思，在黑暗中，如同毒蛇般蔓延。
……
中院，賈家。
賈張氏坐在小板凳上，看著在燈下縫補衣服的兒媳婦秦淮茹，半天沒說話。
秦淮茹的手，在微微發抖。
她也在想著李向前。
那個男人，像一道光，照亮了她灰暗的人生。他給了她尊嚴，給了她希望，給了她一個家，還給了她……肚子裡的孩子。
現在，光熄滅了。
她的天，也塌了。
“淮茹。”賈張氏忽然開口，聲音沙啞。
“媽。”秦淮茹回過神。
“向前……是個好人。”賈張氏嘆了口氣，這句評價，發自真心。
自從被李向前收拾過一次後，她才明白，撒潑打滾沒用，只有自己立起來，才能讓人看得起。是李向前，讓她明白了做人的道理，也讓賈家的日子一天天好了起來。
“我知道。”秦淮茹的眼淚又掉了下來。
“別哭了。”賈張氏遞過去一塊粗布手帕，“哭解決不了問題。你現在，肚子裡還揣著一個呢。這是向前的種，也是我們賈家的希望。”
秦淮茹猛地抬頭，看著婆婆。
賈張氏的眼神異常清醒：“院裡的人，現在肯定都盯著李家那幾個女人。特別是易中海那個老東西，一肚子壞水。我們不能摻和，但也不能離遠了。”
她湊近秦淮茹，壓低聲音：“你和許相容她們關係好。明天開始，多過去走動走動，幫著乾點活，說點貼心話。她們現在最需要的就是人了。我們不圖別的，就圖個香火情。以後她們要是過得好，手指縫裡漏一點，都夠我們娘倆吃的了。”
“還有，婁曉娥那邊，你也多親近親近。她肚子裡的，也是向前的。許大茂那個沒用的東西，肯定還惦記著呢。別讓他欺負了曉娥。”
賈張氏絮絮叨叨地囑咐著。
這一刻，她不再是那個滿院撒潑的惡婆婆，而是一個為了孫子，為了家族延續，拼命算計的普通老人。
秦淮茹默默聽著，點了點頭。
她知道，婆婆說的都對。
她必須保護好自己，保護好肚子裡的孩子，也保護好……那個男人的其他女人。
……
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