李懷德副廠長坐在沙發上，端著茶缸，慢悠悠地喝了一口。他看著楊廠長，心裡卻盤算著另一番賬。“楊廠長，這事兒咱們得想個萬全之策啊。”他放下茶缸，眼神閃爍，“李向前要是真走了，咱們軋鋼廠的損失可就大了。他手裡的技術，那可是獨一份！”
楊廠長聞言，眉頭微蹙。他當然知道李向前的價值，這小子簡直就是個活寶！軋鋼廠能有如今的地位，李向前功不可沒。可如今，國家級的機構都盯上了，他一個地方廠長，怎麼留得住？
“你有什麼想法？”楊廠長問道。
李懷德神秘一笑：“楊廠長，咱們不妨先發制人。”他湊到楊廠長耳邊，低聲說了一番話。楊廠長聽著，眼睛越睜越大，最後竟是哈哈大笑起來。
“妙啊！李懷德，你這老狐狸，關鍵時刻還真能想出好主意！”楊廠長讚道，“就這麼辦！我親自去一趟！”
而遠在四合院，李向前的家人也聽到了風聲。
許相容坐在家中，小心翼翼地撫摸著隆起的肚子。她聽到鄰居們議論著李向前在學校裡大出風頭，引來了大人物。她的臉上，卻並沒有多少喜色，反而多了一絲擔憂。她瞭解李向前，知道他不是個甘於平凡的人，可這世道，風頭越盛，麻煩也越多。
“向前他……會惹上什麼麻煩嗎？”她低聲自語，手不自覺地握緊。她知道自己身手不凡，可她現在懷著孩子，不能再像以前那樣隨心所欲。她的目光掃過屋角那把被她精心保養的短刀，眼神里多了一抹複雜的情緒。
陳雪茹在自己的綢緞莊裡，一邊指揮著夥計們算賬，一邊豎著耳朵聽著外面的動靜。她向來是愛熱鬧的，可這次，聽到李向前的名聲越來越大，她心裡卻有點不是滋味。
“哼，出息了，出息了又怎麼樣？”她嘴上不饒人，可心裡卻忍不住擔憂起來。以前李向前只是個軋鋼廠的工人，雖然有本事，但也在自己的掌控之中。如今他成了什麼“京城名人”，那些女人，那些覬覦他的人，還不得像聞到蜜的蜂群一樣圍上來？
她摸了摸自己微微隆起的小腹，眼神里閃過一絲不安。她與李向前沒有名分，雖然李向前對她真心，可這世道，名分意味著一切。她必須為肚子裡的孩子爭取到一個光明正大的未來。
徐慧真則在小酒館裡，照常忙碌著。她是個務實的人，李向前出息了，她替他高興。可她也知道，男人有了本事，心思就容易野。她不能像許相容那樣舞刀弄槍，也不能像陳雪茹那樣家境殷實。她能做的，就是守好自己的小酒館，把日子過得紅紅火火，讓李向前沒有後顧之憂。
“向前哥，你可得小心啊。”她看著窗外，心裡默默唸叨。她明白李向前不是賈東旭那樣的男人，可人言可畏，她不想李向前被那些花花綠綠的東西迷了眼。
最“無憂無慮”的，反而是婁曉娥。她是個天真的性子，只知道李向前得了大獎，成了大名人，替他高興得不得了。她拉著秦淮茹，興奮地講著她在街上聽到的各種傳聞。
“淮茹姐，你聽說了嗎？向前哥可厲害了！連國家科學院都要請他去！”婁曉娥眉飛色舞，臉上洋溢著幸福的笑容，“我早就知道，向前哥肯定不是凡人！”
秦淮茹只是微笑著聽著，眼神里卻帶著一絲不易察覺的沉重。她的生活，早已和李向前緊密地綁在了一起。她的孩子，名義上是賈東旭的，可她心裡清楚，那是李向前的骨肉。李向前越風光，她心裡的不安就越重。她和賈東旭的婚姻是個擺設，她現在的地位，全靠著李向前。萬一……她不敢往下想。
她捏緊了衣角，賈張氏這兩天對她態度好了很多，不再像以前那樣尖酸刻薄。她知道，賈張氏也是嗅到了什麼。她必須牢牢抓住李向前，為了孩子，也為了自己。
同一時間，李向前的三師兄韓飛虎，正坐在自己的黑市據點裡，聽著手下人的彙報。
“虎哥，李兄弟在京城可是出盡了風頭啊！”一個心腹說道，“學校裡都傳遍了，他那個什麼機械臂，把校領導和專家都給震住了。現在連國家級的單位都派人來請他！”
韓飛虎嘴角勾起一抹玩味的笑。他早就知道李向前這小子不簡單。當初他能把自己從泥潭裡拉出來，甚至幫自己把黑市“洗白”了一部分，他就知道，李向前有通天的本事。
“哼，出名好啊！”韓飛虎彈了彈菸灰，“越出名，咱們的生意就越好做。他手裡有技術，咱們手裡有門路，這才是強強聯合！”
他站起身，走到窗邊，看著外面熙熙攘攘的人群。他知道，李向前這次是真的要飛黃騰達了。而他韓飛虎，作為李向前的三師兄，自然也要跟著水漲船高。他要藉著李向前的這股“東風”，把自己的生意做得更大，更穩。他可不想永遠只是個“黑市大佬”，他要徹底洗白，成為一個明面上的大商人。
“去，備車！”韓飛虎大手一揮，“我要去學校，親自恭賀我這小師弟！”
幾天後，李向前在宿舍裡接到了一封特殊的來信。信封上沒有地址，沒有郵戳，只有簡單的幾個字：師父親啟。
他拆開信封，信紙上，赫然是師父單宏志那熟悉的筆跡。信的內容很簡短，大意是讓他不必急著做決定，一切等他回來再說。
李向前的心頭一暖。他知道，單師父這是在替他兜底，給他爭取時間和空間。有了單師父這句話，他就能放心地周旋了。
沒多久，楊廠長便帶著李懷德，親自來到了學校。他們此行，目的只有一個：無論如何，也要把李向前留在軋鋼廠。
“向前啊，你可是咱們軋鋼廠的寶貝疙瘩啊！”楊廠長一見到李向前，便拉著他的手，熱情得不得了，“這次你在學校裡為咱們軋鋼廠掙了大臉！廠子裡決定，給你記一等功！年底的獎金，也給你開最高檔！”
