在嬉笑打鬧的日常中，康拉德·科茲正以一種別樣的姿態茁壯成長。
利亞並不避諱危險，每一次行動都會帶上他，而科茲呢，就像個敏銳的觀察者，會把親眼目睹的一切與預言進行細緻入微的比較。
他探尋著其中的相似之處，也分辨著其中的差異。
在預言所勾勒的世界裡，他沒有被任何人收養和撫育。
飢餓時沒人為他提供食物，幻象來臨時沒有親人可讓他依偎。
沒人教導他什麼是對，什麼是錯；沒人告訴他，正義必須與仁慈相輔。
他在這座腐朽不堪的巢都中，於人們的哭嚎與墮落裡扭曲成長——他會把人類的哭泣聲當作悅耳的天籟之音，把槍聲視作歡快的笑聲，將悲嘆和呻吟與優美的詩歌、激昂的合唱等同。
他只學到弱肉強食的野獸理論，自然也只能成長為一頭野獸。
最後，這頭野獸成為了午夜幽魂，信奉力量才能決定一切，才能帶來正義。（又一名拋瓦怪，你和維吉爾坐一桌。）
但如今，現實正在撕裂預言的軌跡。
他被收養了，除了養母利亞，兄弟科拉克斯，“兒子”賽維塔，還有其他的“侄子們”以及沒有血緣關係但是依然對他很好的哥哥姐姐們。
她們並沒有將他裝入玻璃罩中，與這個世界的負面情緒完全隔離，但她們用自己的實際行動向他展示，這個世界遠非只有黑暗與野蠻，弱肉強食也並非唯一的規則。
儘管共同生活的日子還不算長，但那些正面的、美好的人和事已經開始滋養他的身心。
午夜幽魂或許依然會存在，但迷失的孩童卻已被尋回。
……
大約兩月後。
利亞後知後覺地察覺到，兩個小傢伙的個頭似乎不再像之前那樣蹭蹭往上漲了。雖然賽維塔依然一週給他們做一套新衣服，但那是因為兩個搗蛋鬼整天上躥下跳摸爬滾打，磨壞了不少衣服。
按照正常生長速度，這兩小傢伙早就應該超過一米四，可以搬出去自己睡了。
但現在呢，尺子一量，一個一米一，一個一米二。
“原體還能自己控制生長速度？”她不信邪地去問兩位藥劑師。
“確實有這個可能。”克羅修斯回答，“既然危險的環境可以刺激原體快速成長，那麼安逸舒適的環境自然能讓成長速度放緩。不過，就算原體再怎麼不願意長大，身體還是會隨著時間的推移慢慢發育的。”
“那他倆長到一米四要多久？”
“最多一年吧。”克羅修斯給了個答案。
利亞嘴角抽了抽，話是自己當初說出去的，《就寢守則》還明晃晃地貼在牆上呢，現在要是反悔趕人，面子上實在掛不住。罷了罷了，就再忍忍吧。
矮歸矮，可他們的戰鬥力可不止“跳起來打你膝蓋”這種程度。
就拿V來說吧，她和這兩個小傢伙對打，勝率也就五五開。
“如果他們有合適的武器，估計我贏面就更小了。”眼眶淤青，脖子上還有一道血痕的V，一邊等著尼祿瓦給她治療，一邊把差點把她割喉的科茲拉過來，拍拍肩膀，捏捏臉蛋，權當安慰，“別這麼緊張啦，不就是出了點血嘛，沒啥大不了的。”
在利亞她們忙正事的時候，陪娃玩這項任務不知不覺就落到了V的肩上。
