在這段期間,利亞麾下的兩支阿斯塔特部隊——吞世者與慟哭者,反倒取得了不小的成果。
憑藉在終結枯潮的最終決戰中的英勇表現,這兩支原本來歷不明、後被本地人尊稱為“聖者之軍”的力量,在費羅登贏得了極高的聲譽。
新王阿利斯泰甚至正式邀請他們常駐首都鄧利姆,承諾由王室承擔一切供給,無需他們承擔額外義務。
同時,在貴族階層中,艾琳的領地阿瑪蘭汀,以及由伊蒙公爵(因為晉升公爵留在王城)的弟弟提根伯爵(同樣在戰後晉升)統治的赤崖,同樣對這些強大而守序的阿斯塔特們敞開了歡迎的大門。
在E的授權下,兩支戰團分別派遣了一支精銳小隊在這些城市裡建立了固定的聯絡點與前哨基地。
其餘的戰士則實行輪換制度,一部分在基地休整,另一部分則前往賽達斯的其他國家,如安提瓦、奧萊伊,乃至和其他國家格格不入的塔文特,繼續打探訊息,擴大影響力網路。
科克沃,這座自由境的貿易之都,自然也成為了重點布控的城市。
這裡的商業活動甚至比費羅登的首都鄧利姆還要繁榮,南來北往的商人、傭兵、逃犯和夢想家匯聚於此,資訊流通量巨大,是建立情報網路的絕佳地點。
在這裡安插幾個眼線,顯得尤為必要。
更何況,當初利亞從洛澤林陷落時救下的那批費羅登難民,有相當一部分人最終選擇留在了科克沃。
雖然費羅登的枯潮已經結束,但對一些人來說,回去也只是面對被戰火摧毀的家園和痛苦的回憶。而在科克沃,他們已經建立起了一個全新的家,開創了新的事業,自然不願再輕易離開。
霍克家族便是其中的典型代表。
霍克的母親本就是科克沃人,甚至還擁有個不大不小的貴族身份。
在成功奪回位於上城區的家族宅邸後,她們三姐弟又齊心協力在科克沃開創了一番新的事業。
因此,她們選擇留下,也便成了理所當然之事。
在這幾年裡,霍克不僅在科克沃站穩了腳跟,更成為了當地小有名氣的人物,身邊聚集了一群形形色色的朋友。
其中甚至包括一位帶“奶狗”屬性的精靈男友。
如果只是一個普通的精靈,自然不會引起駐守在科克沃的阿斯塔特戰士的特別關注。
但這名精靈戰士不僅化名為“芬里斯”,其存在本身就是一個巨大的謎團。
他渾身上下,從面部到軀幹,都被刻印了大量以純淨利瑞姆為材料的魔法刺青。這些刺青在他的皮膚下發出幽幽的藍光,彷彿活物一般。
根據阿斯塔特們透過多種渠道打探來的訊息,芬里斯應該是從塔文特帝國逃出來的奴隸,曾隸屬於某位強大的大魔法師。他身上的那套利瑞姆刺青,正是那位大魔法師在他身上進行的某種殘酷而未知的魔法實驗的產物。
雖然古精靈由利瑞姆構成形體,但如今的精靈,其血肉之軀與人類並無太大區別。
將固態利瑞姆直接鑲嵌或刺入皮膚,只會引發劇烈的排異反應和致命的利瑞姆感染,最終受害者會被同化成一塊毫無生命的人形利瑞姆礦石,且這種礦石因混雜了受害者的痛苦而無法被再次利用。
像芬里斯這樣不僅安然無恙,反而藉助利瑞姆礦石大幅增強了力量、體質,甚至還覺醒了某種詭異能力的幸運兒,簡直聞所未聞。
那詭異的能力是:將自身的部分肢體虛無化,從而直接穿透實體物質——無論是厚重的牆壁,還是敵人堅固的鎧甲。
報告明確記載,芬里斯曾運用此能力,徒手奪走一名追殺者的心臟,而死者外部的護甲、衣物、皮膚乃至肌肉組織完好無損。
如果有時間,E自然不介意親自來科克沃,好好研究一下這位神奇的精靈小夥(看在霍克的份上她可以保證研究過程不會導致霍克的小男友受傷),或許能從中窺見利瑞姆礦石的某些奧秘。
但實際上,在科克沃,同時也是在霍克的社交圈層中,還存在著一個比芬里斯更令E感興趣的研究物件。
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