影界亦有其原生居民——靈體與惡魔。二者的分野清晰可見:靈體對現實世界的生物多抱持友善態度,惡魔則截然相反。
回溯過往,當精靈還是擁有不朽生命的種族時,他們曾建立起一個疆域遍及賽達斯全境的輝煌帝國,奧法奇蹟使得他們建造的城市,建立的文明熠熠生輝。
但因某些深藏的糾葛,帝國的統治者之間爆發了激烈內訌。其中一位統治者創造出了“影障”——這道屏障將其他統治者永久封印在了影界深處。
可影障的出現,也帶來了始料未及的連鎖反應。
精靈從此無法再無限制地從影界汲取魔法能量。他們曾憑藉魔法構築的完美城市,在能量枯竭中逐漸傾頹;曾經不朽的軀體,開始染上衰老的痕跡;引以為傲的魔法天賦,亦隨之日漸式微,輝煌的精靈時代就此走向下坡路。
許多年後,人類逐漸在賽達斯大陸崛起。
他們建立起屬於自己的帝國,野心隨著疆域的擴張日益膨脹,與精靈族群不可避免地產生了激烈摩擦。
從零星的衝突到全面的戰爭,最終以精靈的慘敗落幕——他們那座最古老、也最負盛名的華美都城,在人類的魔法洪流中被生生沉入地下。倖存的精靈則被剝奪自由,盡數淪為奴隸。
主導這場征服的人類帝國,名為塔文特。
彼時支撐他們橫掃大陸,碾壓精靈的魔法力量,正是如今被視作禁忌的血魔法。
塔文特帝國鼎盛之際,舉國信奉七位龍神,而龍神的大祭司們,同時也是當時大陸上最頂尖的法師。
這群被力量慾望裹挾的掌權者,為尋求超越凡俗的突破,竟不惜耗盡帝國三分之二的利瑞姆,更以無數活人為祭品,用血腥的血祭催動禁忌之力,硬生生以肉身撕裂了現世與影界之間的壁壘,闖入了造物主的黃金城。(利瑞姆是賽達斯特長的魔法礦石,其地位相當於魔戒的秘銀,戰錘的精金)
這等褻瀆神聖的行徑徹底激怒了造物主,祂憤然捨棄了這座孕育萬物的聖地;而七位法師的罪孽更如墨汁汙染清水,徹底扭曲了黃金城的神聖本質,將這座創世居所拖入黑暗,化作了充斥著腐化氣息的黑暗之城。
他們自身也因觸犯了禁忌,軀體與靈魂一同畸變,成為了賽達斯歷史上第一批暗裔。
當他們從影界重返現世時,便將這份汙染帶入了現世。
賽達斯大陸上的諸多智慧種族,一旦遭到暗裔汙染,便會踏上不可逆轉的墮落之路:智力與意識在腐化中逐漸剝落,最終只剩下原始的本能,據說連靈魂也會被這股邪力徹底吞噬——最終的產物就是新的暗裔。
但感染並非暗裔擴張的唯一途徑。
它們會四處擄掠各族女性,用汙穢之力將其扭曲為臃腫可怖的“巢母”。這些被剝奪了原本形態的造物,唯一的存在意義便是不斷孕育新的暗裔,如同生產邪惡的溫床。
這正是暗裔得以氾濫成災的根源。
平日裡,暗裔群居於大陸縱深的深坑隧道,與同樣居住於地下的矮人爭搶地盤,鮮少踏足地表。
但它們從未停止在地底瘋狂挖掘,目標只有一個——尋找沉睡的古代龍神。一旦找到,便會將汙染之力滲入龍神的軀殼,將這些昔日的神聖存在扭曲為猙獰的大惡魔。
大惡魔會成為暗裔的絕對領袖,驅使著無窮無盡的暗裔洪流衝上地面,對地表的智慧種族展開不死不休的屠戮,將死亡與混亂播撒向每一片土地。
這種關乎大陸存亡的浩劫,在賽達斯歷史上已經發生過四次,被稱為“枯潮”。每一次枯潮都要持續數十年,期間屍橫遍野,數以百萬計的生靈在絕望中死去,無數國家被推向滅亡的懸崖邊緣。
為對抗這滅世之災,大陸上誕生了專門的軍事組織——灰袍守護者。每當枯潮降臨,他們便成為抗敵的核心,統籌排程各地的軍隊,凝聚起所有能調動的力量,與暗裔大軍及大惡魔展開殊死較量。
而眼下,第五次枯潮的陰影正籠罩著費羅登王國。
“至於人類的宗教和歷史,你這有個聖殿騎士,問他吧,他肯定比我更清楚。”
以上就是荒野女巫告訴利亞的世界背景,其中人類部分還省略了,但至少讓利亞對這個世界有了一個清晰的認知。
另外,利亞透過魔法,斷定弗拉梅茲雖然沒撒謊,卻在精靈歷史方面有所隱瞞。
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