當一連長感覺到那熟悉的召喚力量時，他正苦大仇深地埋首於科茲丟給他的後勤報表，與那些令人頭皮發麻的數字和機械教神甫們堪比經文的繁瑣條文作鬥爭。
賽維塔幾乎是懷著一種得救般的心情，把手裡的資料筆往桌上一丟，毫不猶豫地順應了召喚。
去他的報表，去他的機械教！
空間的轉換隻是一瞬。當賽維塔的感官重新穩定下來，他發現自己站在一個充滿未來感的房間裡，巨大的觀察窗外，是一個寬敞無比的實驗室，裡面有許多忙忙碌碌的賽博坦人，而這些金屬大個子的腳下，每一個都圍著一大群技術修士，他們跟著賽博坦人跑來跑去，就像跟著母雞的小雞群。
他下意識地挑了挑眉，脫口而出：“我們這是在賽博坦？也不對，賽博坦什麼時候有機械教的人了？”
“不，是火星，新火星。”利亞的聲音從他身後傳來，帶著一絲笑意。
“但那些……”賽維塔指指窗外。
“這個嘛……說來話長。”利亞三言兩語地把前因後果敘述了一遍。
聽完利亞的經歷，賽維塔沉默了。那雙深淵般的黑色眼眸用一種極其複雜、混雜著“痛心疾首”與“恨鐵不成鋼”的沉痛目光，一動不動地盯著利亞。
“咋、咋了？”被他看得心裡發毛，利亞下意識地低頭看了看自己。衣著整齊，沒有沾上機油，也沒有什麼破損……沒什麼問題啊！
“唉，我就不應該讓你一個人留在泰拉。”賽維塔的聲音裡充滿了老父親般的扼腕嘆息，“你就不該相信帝皇！雖然從結果來看，你似乎佔了天大的便宜，但我認為，在虛空龍這件事上，帝皇絕對動了手腳。”
“手腳？”利亞一愣，隨即陷入沉思，“可祂的動機呢？這對祂有什麼好處？”
“這就是最難猜的一點。”賽維塔嘆了口氣，經過強化的超級大腦開始全速運轉，試圖剖析那位人類之主深不可測的思維，“帝皇的心思，我們誰也猜不準。祂走一步看十步，甚至看一百步。但考慮到人類如今面臨的爛攤子——不管是來自亞空間，還是來自物質世界，亦或者來自銀河之外——祂或許是希望你變得更加強大，強大到足以在未來的某個關鍵時刻，成為一張能夠一錘定音的底牌。甚至……達到星神那個層級。”
利亞聞言，下意識地握了握拳，但她很快搖了搖頭：“星神吞噬恆星、奴役物理法則的道路，並非我的選擇。這一點我很清楚。好吧，為了防止尼歐斯下次再這麼*熱情好客*地給我來上一回，我會找機會好好和他談談的。”
她在“談談”兩個字上加了重音，顯然不是指喝茶聊天那麼簡單。
賽維塔贊同地點了點頭，隨即將他們在地鐵世界發現《戰爭黎明》與《星際戰士》遊戲，乃至後續找到相關小說的奇遇和盤托出。
聽完後利亞眨眨眼：“這種情報為什麼不直接告訴尼歐斯？”
“帝皇知道的，遠比這些資料裡寫的更多、更真實。但祂有祂的謀劃，從不輕易示人。”賽維塔解釋道，“但你和我不同，我是當局者，而你是外來者，我們的資訊來源是狹窄而片面的，我們比祂更需要這些情報，來拼湊出我們所處位置的圖景。這一點，原體在讓我來之前還特別叮囑過。”他朝利亞伸出手，“給我一個空白資料板吧，我把那些小說的內容抄錄出來，你有空慢慢*鑑賞*。”
利亞的表情瞬間變得有些古怪：“你……你把那些書全都硬背下來了？”
她知道阿斯塔特的記憶力超群，但把幾本厚厚的小說完全記憶下來，還是讓人有點吃驚。
賽維塔露出一副“不然還能怎樣”的無奈表情，聳了聳肩：“還能怎麼辦？上次為了把一張誓盟書帶回去，可是把它當紋身刻在我皮膚上。總不能再來一次吧？我這身皮全刻滿也刻不完啊！”
一想到賽維塔全身上下，從前胸到後背，從手臂到大腿，都密密麻麻地刻滿了小說文字的詭異畫面，呃……算了，還是別想象了。
利亞從工作臺上拿起一塊嶄新的資料板遞給賽維塔，自己則拉開了那個只有她能看見的系統商城介面，迅速兌換了幾樣材料，隨即就在桌子上開始寫寫畫畫起來。
沒等賽維塔將《異端之首》默寫完畢，利亞那邊已經大功告成了。
“給你，”她將一張質地古樸、泛著淡淡微光的羊皮紙遞到賽維塔面前。
“這是什麼？”
“最佳化升級版的誓盟書，當初的召喚要求之所以那麼苛刻，主要是考慮到我的施法者等級不夠，尼歐斯才想出了透過扒掉動力甲的辦法來降低召喚物的力量能級。但最近我對召喚法術有了新的理解，可以對先前的誓盟進行最佳化和升級。”
她指了指羊皮紙上那些流淌著微光的符文。
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