轉角處，路燈投下一圈昏黃光暈。
光暈邊緣，站著另一位“夜之住民”。
同類的氣息。
麥耶爾所指的“同類”，是血脈意義上的——對方也是一位吸血鬼。
那是一位高大的男子，黑色捲髮長而濃密，幾道早已癒合卻依舊猙獰如溝壑的傷疤，盤踞在他蒼白的臉頰上。他的眼眸深邃得彷彿兩口古井，即便身著剪裁得體的現代西裝，外罩黑色長風衣，也無法掩蓋那股從靈魂深處滲出的、經年累月的血腥與寒冽。
兩位血族在光影交界處靜靜對視了一瞬。
麥耶爾微微欠身，行了一個跨越維度、古老而優雅的見面禮。
對方則以一個同樣古樸的東歐軍禮回應。
“麥耶爾·林克。”他報上姓名。
“弗拉德·採佩什。”對方的聲音低沉而平緩，像地窖裡淌過的冰水。
不是麥耶爾故鄉那位失蹤已久的血族君王，也非熒幕上那些披著斗篷、故作驚悚的滑稽伯爵形象。
這是穿刺公本人。
那個曾將數千奧斯曼入侵者釘上木樁，用鮮血與恐懼澆灌瓦拉幾亞土地的公爵；那個在傳說與歷史的夾縫中不朽，最終沉淪於自身詛咒的悲劇靈魂。
他維持著完美的人形，只是過分高瘦，像一尊由陰影與寒冰雕琢的哥特式尖碑，周身縈繞著揮之不去的陰鬱。
“您看起來，”德古拉率先開口，枯井般的眼眸映著路燈微弱的光，“與我一樣，對這個陌生的時代感到……疏離。是剛剛從長眠中甦醒麼？”
“可以這麼說。”麥耶爾順著他的話，將自己偽裝成一個剛從時光沉眠中跌入現代的迷途者。
“恕我冒昧，您的故鄉是……？”
“舊日的名諱早已隨時代湮滅，再提及亦無意義。”麥耶爾語氣淡然，將自己真正的來歷隱於迷霧之後。
德古拉凝視著他，眼底那亙古不變的哀傷似乎波動了一瞬。
“能夠坦然將過去付諸流水……是一種令我羨慕的能力。”他的話語裡帶著真實的嘆息。
麥耶爾未予置評，靜待下文。
德古拉也並不糾纏，轉而提起另一個話題，聲音壓得更低，彷彿在分享一個僅存於暗夜生物之間的秘密：
“您與我一樣，也是感受到那股……呼喚，才匯聚於此地的吧？那般神聖，又那般黑暗，如同血脈根源處傳來的悸動，恍若母親在召喚流浪的孩兒。”
麥耶爾輕輕搖頭。
“很遺憾，雖然我確實感知到某種異常的吸引，但並不認為那是母親的召喚。同樣的，我沒有任何興趣給自己再找一位教母。”
“或許吧。”德古拉不置可否。
接著，他遵循著血族間古老而謹慎的禮儀，如同兩頭雄獅在夜色中劃定無形的疆界，詢問起麥耶爾的“領地”所在。
麥耶爾坦言自己的領地不在此界，但目前在倫敦有兩處臨時居所。他報出了辦事處與郊外莊園的地址——坦蕩，卻也是一種無聲的宣告。
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