黃河渡口的風裹著沙礫,如萬千鋼針砸在辛棄疾的亮銀甲上,噼啪作響。
甲片間未凝結的血漬早已淌成了一道來時路,戰甲隨著戰馬的喘息微微震顫。
他勒住韁繩時,戰馬人立而起,隨後前蹄在南岸沙地上刨出三道深痕,露出底下混著碎骨的黑土 —— 那是去年拓跋燾南侵時,南朝百姓的埋骨之地。
“拓跋燾!” 斬馬刀驟然出鞘,寒光劈開漫天風沙。
刀身倒映著北岸渡口的混亂,拓跋燾的殘部正像受驚的蟻群擠上渡船,有個親兵慌亂中踩翻了糧袋,粟米混著沙粒傾瀉而下,在水面上鋪成一道慘淡的金黃。
渡船甲板上,拓跋燾的黑色龍袍被狂風掀起,露出裡層繡著的狼頭圖騰。他扶著船舷的手指因用力而泛白,腰間鮮卑寶刀的金玉飾件叮咚作響 —— 那是去年他在長江邊從劉宋宗室手中奪來的戰利品,此刻的聲響卻像在嘲笑他的狼狽。
“辛棄疾!” 北魏皇帝的吼聲混著浪濤撞向南岸。
“朕麾下尚有云中鐵騎十萬,漠南勁旅二十萬,你這點勝績,於我大魏不過是癬疥之疾!”
拓跋燾忽然扯開衣襟,露出左胸一道猙獰的箭疤,“元嘉二十七年,某在瓜步山射落你家皇帝的華蓋時,卻不知你尚在哪片田壟裡耕地那?南朝空有你等文韜武略的驚世之才卻不得用!”
辛棄疾的拇指摩挲著刀背 “濟南” 二字的刻痕,指腹傳來熟悉的凹凸感。
那是他年輕時在另一個時代的帶湖莊園磨劍時,故意留下的印記。
“陛下可還記得‘驕兵必敗’之言?” 他忽然輕笑,笑聲被風撕成碎片。
“去年瓜步山,陛下燒殺江淮時,可知盱眙城頭有個老兵,把您的‘赫赫戰功’刻在箭桿上,夜夜射向北方?”
拓跋燾的臉色猛地漲紅,他想起那個死守盱眙的南朝老將沈璞,兩度親冒矢石攻城,仍未攻破他把守的城池。
當時拓跋燾還嗤笑南朝人迂腐不知追擊,此刻卻覺得那股血氣像冰錐刺進他的心口。
“某給你指條明路。”
辛棄疾忽然收刀入鞘,聲音透過風沙變得異常清晰。
“微子去殷入周,終成一代賢侯;李陵兵敗投敵,青史仍存其名。陛下若肯解甲,南朝願以湘東王禮相待,食邑三千戶,永鎮淮上。”
他抬手指向西南,那裡的天際隱約可見芍陂的輪廓,“去年新收的稻米已入倉,足夠供養您的部眾。”
“放肆!” 拓跋燾的寶刀驟然出鞘,刀光在渡船上劈開一道銀弧。
“某乃鮮卑大可汗,先祖道武帝(拓跋珪)復代國,明元帝(拓跋嗣)破柔然,哪代不是飲馬黃河?你讓朕學微子降周?”
拓跋燾忽然指向北岸荒原,那裡隱約可見連綿的烽燧。
“苻堅百萬大軍敗於淝水,然慕容垂終復燕祚;石勒起於羯奴,終成趙帝。南朝偏安江左,不過是苟延殘喘!”
渡船突然劇烈搖晃,一個北魏士兵被風吹落水中,在冰浪裡掙扎著呼救。
南岸的飛虎軍中有個弓弩手正要搭箭,卻被辛棄疾按住肩甲。
“讓他活。” 他低聲道,目光仍鎖著拓跋燾,“告訴天下人,我大宋的箭矢,只射披甲的敵人。”
拓跋燾的瞳孔驟然收縮。
他看見那個落水計程車兵被同伴拉上船,渾身溼透地癱在甲板上,望著南岸的眼神里竟有了一絲嚮往。
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