恐懼是真的，可對徐浪的貪戀、痴迷與嚮往，也是真的。
她抬手慌亂地理了理凌亂的髮絲，壓下眼底複雜繾綣的波瀾，挺直腰身，擺出一副溫順乖巧的模樣，緩步朝著徐浪的辦公室走去。
辦公室內，徐浪端坐辦公桌前，指尖輕輕叩擊桌面，節奏平緩，神色淡漠無波，眼底藏著洞悉一切的冷靜。
他自始至終沒有出手干預村民鬧事，不是無力制衡，而是刻意為之、冷眼觀局。
他重回向陽村擔任村長，核心目的從來不止整治村風、規整秩序，更要逐層洗牌、摸清村裡所有人的秉性與利益糾葛，一點點夯實村落髮展根基。眼下優先穩秩序、搞發展、立規矩，暫時擱置過往恩怨，等村內大局徹底穩固，再逐一清算所有隱患。
咚咚咚——
輕柔的敲門聲響起。
“進。”徐浪聲音清淡，聽不出任何情緒波動。
周思曼推門而入，眉眼低垂、身姿恭謹，刻意放軟了語氣，態度謙卑又規矩：“徐村長，剛剛聚眾鬧事的村民我已經全部勸退，村委大院清理完畢，村內秩序徹底恢復正常了。”
徐浪抬眼望去，銳利的目光直直穿透她刻意偽裝的乖巧，一眼看穿她心底的不甘、恐懼與私心，語氣平淡卻帶著極強的壓迫感：“剛才硬扛全村人的謾罵和怒火，心裡，是不是很不服氣？”
周思曼渾身驟然一緊，後背瞬間冒出一層冷汗，心臟猛地懸在半空，臉上強行擠出一抹愧疚誠懇的神色，慌忙搖頭辯解：“沒有，徐村長，我真的不敢不服。”
她指尖微微發顫，心底慌得要命，生怕徐浪看穿自己心底又懼又痴的齷齪心思，只能繼續低頭認錯、刻意討好：“是我以前履職不嚴，縱容村裡歪風陋習，還藉著職位謀取私利，積攢了滿村民怨。今天受這點委屈是我活該，我是真的知道自己錯了。”
“知道失職、願意改錯就好。”徐浪語氣淡淡，不褒不貶，依舊讓人捉摸不透。
周思曼死死攥緊衣角，心底掙扎猶豫許久，終究抵不過身敗名裂的恐懼，抬眼望向徐浪，眼底盛滿惶恐無助的祈求，聲音微微發顫：“徐村長，我……我有個不情之請，求您務必幫幫我。”
“說。”
周思曼咬著下唇，臉頰泛紅，神色卑微又忐忑，字字帶著哀求：“之前貪墨公款、辦公室的糊塗事，全是我的錯，我甘願接受任何處置。但我求求您，千萬不要把私密影片和貪腐證據發給韓偉，更不要對外曝光！”
她越說越慌亂，眼眶微微泛紅，語氣帶著濃濃的後怕：“我太瞭解韓偉了，他性格偏執、心胸狹隘、脾氣暴戾，佔有慾極強。他要是知道我背叛他、還犯下這麼大的錯，絕對不會放過我，會徹底毀了我的！我是真的害怕！”
“往後我徹底擺正位置，全心全意聽您的排程，您讓我往東我絕不往西。村裡的大小事務、人情周旋、棘手難題，我全都替您扛下，絕不忤逆您半分！只求您替我守住這個秘密！”
徐浪靜靜看著她惶恐求饒、瑟瑟發抖的卑微模樣，面無表情、喜怒不形於色，淡淡吐出八個字：“安分做事，我就不會動你。”
簡單一句承諾，瞬間擊潰了周思曼緊繃到極致的神經，她懸著的心徹底落地，臉上瞬間綻開劫後餘生的鬆弛笑意，連忙躬身道謝，語氣格外誠懇：“謝謝徐村長！我一定安分守己、好好做事，絕對不給您添半點麻煩！”
她不敢多留，生怕言多必失，匆匆躬身告退，快步走出了村委大院。
與此同時，村西頭老槐樹下。
被勸退的一眾村民根本沒有回家，反而三三兩兩紮堆聚攏，滿臉不甘、怨氣滔天，低聲密謀算計，壓根不肯安分。
劉三嬸雙手叉腰，臉色鐵青，狠狠啐了一口地上的塵土，語氣尖利又滿心怨毒：“呸！周思曼這個徹頭徹尾的白眼狼！忘本忘得乾乾淨淨！以前靠著我們全村人的支援坐穩位置，拿著村裡的專案撈得盆滿缽滿，現在攀上徐浪這棵新樹，立馬翻臉不認人，專門幫著外人欺壓鄉里！”
王老四吊兒郎當地斜靠在樹幹上，死死攥緊拳頭，眼底滿是憋屈和陰狠，咬牙切齒地抱怨：“真是倒了八輩子黴！今天我們所有人抱團施壓，本來穩穩壓住場面，鐵定能逼徐浪廢掉那些破規矩、把以前的福利還給大家，全被周思曼這個女人攪黃了！這口氣，我死都咽不下去！”
一旁蹲在地上抽旱菸的白髮老者眉頭緊鎖，慢悠悠吐出一口濃煙，神色深沉、心思縝密，一副看透局勢的模樣，低聲勸道：“你們兩個就是太沖動、沉不住氣。徐浪現在是鎮上正式任命的村長，名正言順手握實權，周思曼又是紮根村委的老人，兩人聯手掌權，我們硬碰硬，只會吃虧，討不到半點好處。”
“那我們就白白受委屈？！”劉三嬸瞬間拔高聲調，滿臉憤憤不平，理直氣壯至極，“憑什麼？以前徐浪沒出息的時候，村裡人人幫他、處處讓他！他以前免費看病是本分，現在當了村長就擺架子、立新規，看病收費、福利全砍，擺明了就是忘本負義！”
王老四連連點頭附和，一臉理所當然的蠻橫：“沒錯！向陽村養育他長大，他現在出息了回村當官，就該補償全村老小！讓我們跟著沾光，憑什麼反過來約束我們、管著我們？”
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