然而，並非所有人都如此樂觀或輕敵。
在統治者中，有兩位一直沉默寡言，氣息更加深沉內斂的存在，彼此交換了一個眼神。
他們是第八異界中最為謹慎多疑的兩位。
其中一位，籠罩在一層淡藍色的水霧中，聲音如同深泉流動：“贔屓所言，不無道理。但.....那張龍能連破兩界，絕非僅憑運氣。其手段、其目的，依舊成謎。那彩色光芒，是否真的只是‘所有權’標識，亦未可知。”
另一位，則是一尊彷彿由無數細密齒輪與符文構成的奇異傀儡，發出冰冷的機械合成音：“天罰規則，鐵律如山。但.....鐵律亦有可能被更強大的力量扭曲，或找到漏洞。第六、第七異界光芒異變，發生在天罰前夕，太過巧合。不可不防。”
贔屓看了他們一眼，沉吟片刻：“你們的意思是？”
水霧中的統治者道：“不妨.....再派一隊精銳探子，長期潛伏於第六、第七異界交界區域。不必冒險深入，只需密切觀察天罰降臨之時的景象。若天罰如常降臨，且對兩界造成預期中的影響，則證明張龍不足為慮，一切照舊。若......”
他沒有說完，但意思明確——若天罰出現異常，甚至.....未能降臨，或效果大減，那這張龍，就必須重新評估，其威脅等級，將提升到前所未有的高度！
這個提議，得到了那傀儡統治者和其他兩三位心思縝密者的附議。
贔屓想了想，最終點頭：“行。此事就交由你們負責。務必隱蔽，只觀察，不介入。我要知道，天罰之下，那兩界究竟會如何！”
命令迅速被悄無聲息地執行。
一隊比之前更加精銳、更加擅長隱匿和遠距離觀測的探子，如同水滴融入大海，悄然消失在第八異界的邊界，朝著第六、第七異界的方向潛行而去。
至於其他異界的統治者，則帶著幾分輕蔑與看戲的心態，繼續忙碌於自己的天罰準備工作。
他們想當然地認為，張龍的奇蹟即將在天罰的鐵拳下被打回原形。
只有少數警惕者，將目光投向了那片被彩色光芒標記的區域，心中蒙上了一層新的、更加深沉的陰影。
天罰，即將成為檢驗張龍真正成色的試金石。
........
幾日時光，在緊張、期待與隱隱不安的複雜情緒中悄然流逝。
終於，到了那個被刻在無數生靈血脈記憶深處、代表著毀滅與未知的天罰之日。
天空並未出現預想中的烏雲密佈或電閃雷鳴，反而呈現出一種詭異的潔淨。
第六、第七異界的能量蒼穹，那些常年流淌的暗銀、幽藍、深紫等光暈，此刻彷彿被一隻無形的手悄然抹去，只剩下一種空洞、蒼白、毫無生氣的灰白底色。
陽光透過這層灰白灑下，失去了所有溫度與色彩，將大地映照得一片慘淡。
空氣中瀰漫著一種令人心悸的死寂。
並非絕對的安靜，而是所有自然的聲音，風聲、能量流動的嗡鳴、甚至遠處河流的細微水聲都消失了，彷彿世界被按下了靜音鍵。
取而代之的，是一種無形的、越來越沉重的壓迫感，如同整個天空正在緩緩下沉，壓在每一個生靈的心頭，連呼吸都變得困難。
第一圈層外圍的廣闊平原上，黑壓壓的、望不到邊際的人海沉默地佇立著。他們被分為三個涇渭分明卻又緊密相鄰的陣營：
一側，是第六異界的倖存者，他們大多面色凝重，眼神複雜，緊握著手中的武器或護身符，身體微微緊繃。
許多老兵的額角甚至滲出了細密的冷汗，儘管他們努力挺直脊樑，試圖展現出無畏。
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