院子中央，顧文珏和趙七，一個負責和泥，一個負責脫模，一塊塊灰白色的磚坯整齊地碼放在木板上，等待晾乾。
而那座立下汗馬功勞的小窯爐，則在顧文珏的改造下，變得更加高效。
他用新燒出來的耐火磚，加固了內壁，又優化了煙道，使得溫度控制比之前容易了不少。
一窯又一窯的白色耐火磚被燒製出來，在院角堆成了一座散發著溫熱氣息的小山。
整個下溪村，都被顧家這股瘋狂的勁頭給帶動了。
每天都有成群結隊的村民，挑著一擔擔淘洗好的白泥送到顧家門口，換走一串串沉甸甸的銅錢。
孩子們不再漫山遍野地瘋跑，而是提著小籃子到處撿骨頭，送到顧家換幾塊麥芽糖。
顧家，儼然成了整個村子的經濟中心。
這天下午，當最後一窯磚出爐，顧文珏清點了一下數量，對程之韻點了點頭。
“夠了，可以起新窯了。”
程之韻放下手裡的活，走到院子後方那片早就清理出來的空地上。
顧文珏已經用石灰和繩線，在地面上精準地畫出了新窯爐的地基輪廓。
那是一個龐大而複雜的圖形，光是看著就讓人心生敬畏。
“今天，我們就立下第一塊基石！”程之韻宣佈道。
顧文珏親自從磚堆裡，挑選了一塊最完美的耐火磚。
他將磚遞給程之韻。
程之韻鄭重地接過，她能感覺到，全家人的目光都集中在她身上。
她深吸一口氣，彎下腰，將這塊承載著所有人希望的白色磚塊，穩穩地按在了地基的起始點上。
就在這一刻，院門“吱呀”一聲，被人從外面推開了。
所有人都下意識地回頭望去。
門口站著一個五十多歲的老者，穿著一身漿洗得發白的青布長衫，身形清瘦，頭髮梳得一絲不苟，一雙眼睛卻格外銳利。
他身後還跟著兩個二十出頭的年輕人，同樣是短打扮，手上佈滿老繭，一看就是常年幹活的。
這老者沒有理會院子裡的人，他的視線如同鷹隼一般，迅速掃過整個院子。
當他看到那幾個沉澱著白泥的大坑時，眉毛微微一挑。
當他看到那堆積如山的骨炭時，眼神里透出一絲疑惑。
最後，他的目光，死死地定格在了那一堆碼放整齊，散發著淡淡黃暈的白色耐-火磚上。
院子裡的火熱氣氛，瞬間冷卻下來。
老者徑直朝著那堆磚走去，完全無視了擋在他面前的趙七。
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