程之韻要是順著她的問題去答，就算答得再好，也落了下乘，變成了單純的賣弄學識，跟那些教她詩詞歌賦的太傅沒什麼兩樣。
她抬起頭，看向那位有些小傲嬌的公主殿下，忽然問了一個風馬牛不相及的問題。
“公主殿下，您用早膳了嗎？”
長樂公主一愣，顯然沒想到她會這麼問：“……用了。”
“那您用的什麼？”程之韻又問。
“……一碗燕窩粥，幾碟精緻小菜。”公主的眉頭蹙了起來，覺得這個村婦老師的問題實在古怪。
程之韻笑了。
她沒有去碰涼亭邊那些名貴的花卉，而是走到亭外，在一處花圃的邊緣蹲了下來。那裡因為靠近路邊，有幾株無人打理的野草。
她小心翼翼地，連根拔起一株最不起眼的狗尾巴草。
然後，她拿著那株草，走回亭子，在皇帝和公主驚詫的注視下，將它和旁邊花瓶裡一朵開得正盛的牡丹放在了一起。
“陛下，公主殿下，請看。”
程之韻指著那朵雍容華貴的牡丹：“這朵花，就像公主殿下您。
它生在御花園，有最好的花匠照料，用最肥沃的土壤，澆灌最乾淨的清水，所以它能開得這般美麗，受萬人稱頌。”
長樂公主撇了撇嘴，這話她聽得多了，並不覺得新奇。
“而這棵草，”程之韻的手指，又移到了那株狗尾巴草上，“它就像南境路邊的野孩子。沒有花匠，沒有肥土，風吹雨打，還要被路人踩踏。
它為了活下去，只能拼命地把根扎進最貧瘠的土地裡，汲取一點點養分。”
她的聲音很平靜，卻帶著一種奇異的感染力。
皇帝趙淵臉上的笑意淡了些，目光變得深沉起來。
長樂公主也停止了晃動小腿的動作，好奇地看著那株毫不起眼的野草。
“可是，公主殿下，”程之韻話鋒一轉，“無論是這名貴的牡丹，還是這卑賤的野草，它們想活下去，都離不開一樣東西。”
她伸出還沾著些許泥土的手，指向了花圃裡的土壤。
“就是它們腳下的泥土。”
“泥土供給它們養分，它們才能開花，結果。而它們凋謝之後，花瓣和葉子會腐爛，重新變成養分，回到泥土裡，再去滋養下一代的生命。這就是‘格物’。”
程之韻看著長樂公主，認真地說道：“格物，不是去背誦這朵花叫什麼名字，有什麼典故。
而是去明白，它為什麼能開花？為什麼這棵草能在石頭縫裡活下來？為什麼我們吃的米，是從泥地裡長出來的，而不是從樹上結出來的？”
“民女原本的計劃，是想在家裡搭一個雞窩，請公主殿下去看。因為在那個雞窩裡，雞的糞便可以肥田，田裡種出的菜和蟲子可以餵雞，這是一個小的迴圈。就和這花園裡，花開花落，皆為養分一樣。”
“懂得了這些，您才會明白，您早上吃的那碗燕窩粥，那幾碟小菜，它們在成為您的食物之前，經歷了什麼。您才會明白，為什麼南境的百姓，會為了多種一斗米，而對上天感恩戴德。”
整個涼亭，一片寂靜。
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