朔北新都的主街剛鋪好青石板，晨露還凝在石縫裡，街角的“朔北錢莊”就已圍滿了人。硃紅的門楣上掛著燙金匾額，門兩側立著兩尊石獅子，簷下懸著的銅鈴被風一吹，叮噹作響，倒讓這新鮮事物多了幾分煙火氣。
黃玉卿穿著一身月白錦袍，外罩淡紫披風，站在錢莊二樓的窗邊，隔著窗紗往下看。人群裡有穿短打的牧民，有戴氈帽的西域商，還有幾個穿著長衫的本地商戶，大多是探頭探腦的模樣，眼裡滿是好奇，卻沒一個敢先邁進門。
“夫人，劉賬房說，都快辰時了，還沒人來兌寶鈔，是不是大家都怕這紙片兒不管用啊？”青禾捧著一杯熱茶進來，語氣裡帶著幾分焦急。她早上跟著劉賬房清點銀庫，看著那一排排碼得整整齊齊的銀錠，心裡都踏實，可樓下這些人，顯然沒這麼放心。
黃玉卿接過熱茶，指尖觸到溫熱的杯壁，心裡卻沒多少波瀾。她早料到會這樣——朔北人一輩子打交道的都是沉甸甸的銀子、金燦燦的銅錢，突然讓他們認一張紙，哪有那麼容易？她呷了口茶，目光落在人群裡一個穿羊皮襖的老漢身上，那老漢手裡攥著個布包，指節都泛白了，顯然是揣著銀子來的，卻被身邊的人拉著，遲遲不敢上前。
“別急，再等等。”黃玉卿放下茶杯，走到梳妝檯前，拿起一支銀簪綰了綰頭髮。她今天特意沒穿得太張揚，就是怕嚇著百姓，可看這情形，光低調還不夠，得讓他們親眼看到寶鈔的用處才行。
正說著，樓下突然傳來一陣喧譁。黃玉卿走到窗邊，就見那穿羊皮襖的老漢被人推了一把，布包掉在地上，銀子滾了一地。周圍的人頓時圍了上去，有幫忙撿的，也有眼饞盯著的，場面一下子亂了起來。
“都住手！”一個洪亮的聲音響起，蕭勁衍穿著一身常服，帶著幾個護衛從人群裡擠了進來。他彎腰撿起一塊銀子，擦了擦上面的灰，遞還給老漢，臉色沉了沉，“在錢莊門口鬧事，是覺得朔北沒規矩了？”
人群瞬間安靜下來。蕭勁衍在朔北的威望，比銀子還管用——去年雪災，是他帶著士兵給牧民送糧食；北境部落來犯，是他帶人守住了城門。百姓們見是他，都紛紛低下頭，剛才推人的那兩個漢子，更是嚇得往後縮了縮。
老漢接過銀子，手還在抖，卻還是鼓起勇氣說：“將軍，俺……俺是想來兌寶鈔的，可他們說這紙片兒是假的，兌不出銀子，還說……還說夫人是想騙俺們的銀子……”
蕭勁衍皺了皺眉，剛要開口，就見黃玉卿從樓上走了下來。她步子不快，卻帶著一股讓人安心的氣場，走到老漢面前，彎腰撿起地上的一張寶鈔樣本——那是劉賬房早上撒出去的，上面印著“五百文”的字樣，還蓋著鮮紅的玉印。
“老丈，您手裡有多少銀子？”黃玉卿的聲音很輕，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。她看著老漢手裡的布包，那布包磨得發亮，顯然是用了很多年，裡面的銀子，恐怕是老漢攢了半輩子的積蓄。
老漢愣了愣，把布包往懷裡緊了緊，小聲說：“俺……俺有三兩銀子，是賣了十隻羊攢的，想兌成寶鈔，給俺孫子買些藥材——俺孫子咳嗽了半個月，聽說城裡的藥鋪收寶鈔，俺才來的。”
黃玉卿心裡一軟。她早就讓人跟城裡的藥鋪、糧鋪打過招呼，寶鈔可以直接當銀子用，就是為了方便這些偏遠牧區的百姓。她接過老漢的布包，開啟一看，裡面果然是三兩碎銀，還有幾塊帶著牙印的銀角子——那是牧民們驗銀子的法子，軟的才是真銀。
“劉賬房，給老丈兌三兩寶鈔。”黃玉卿把布包遞給旁邊的劉賬房，又對老漢說，“老丈，您跟我來，我讓您看看，這寶鈔能不能兌出銀子，能不能買到藥材。”
老漢愣了愣，跟著黃玉卿走進錢莊。其他人見將軍和夫人都出面了，也都好奇地跟了進去。錢莊大堂裡擺著幾張長桌，桌上鋪著紅布，放著幾疊寶鈔，旁邊還擺著放大鏡——那是黃玉卿讓工匠做的，專門用來給百姓看寶鈔上的暗紋。
劉賬房手腳麻利地稱了銀子，又拿出三張一貫的寶鈔，在上面蓋了個小印，遞給老漢：“老丈，這是三兩寶鈔，您拿著，要是想兌銀子，隨時來，要是想買藥，直接去街對面的回春堂，他們收。”
老漢接過寶鈔，手指摸了摸上面的紋路，又對著光看了看，忽然指著上面的細閃說：“這……這上面有星星？”
“那是銀絲草，只有咱們朔北的寶鈔才有。”黃玉卿拿過一個放大鏡遞給老漢，“您用這個看看，上面還有‘朔北’兩個小字，旁人仿不來的。”
老漢接過放大鏡，湊到寶鈔上一看，果然看到角落裡有極小的“朔北”二字，還有玉印上的雲紋，比針腳還細。他心裡的石頭頓時落了一半，卻還是有點不放心：“那……俺現在去買藥，真能管用？”
“當然管用。”黃玉卿笑著，親自領著老漢往街對面的回春堂走。蕭勁衍跟在後面，看著她的背影，眼裡滿是暖意——她總是這樣，不管做什麼事，都想著百姓，哪怕是發行寶鈔，也先考慮他們是不是方便，是不是放心。
回春堂的掌櫃早就等著了，見黃玉卿領著老漢來，連忙迎了出來。老漢掏出寶鈔，想買一包治咳嗽的藥材，掌櫃接過寶鈔看了看，立刻給包了藥，還找了他兩百文的銅錢。
“真……真能買到藥！”老漢拿著藥包，手都激動得抖了起來。他舉著寶鈔，對跟著來的百姓喊，“大家快看，這寶鈔是真的！能兌銀子，還能買藥！”
人群頓時炸了鍋。剛才還猶豫的人，這下都湧進了錢莊，有的兌寶鈔，有的拿著寶鈔買東西，街上一下子熱鬧起來。布莊、糧鋪、甚至賣糖葫蘆的小攤，都掛出了“收朔北寶鈔”的牌子，銅鈴的響聲、叫賣聲、歡笑聲混在一起，比過節還熱鬧。
黃玉卿站在回春堂門口，看著這一幕，嘴角終於露出了真心的笑容。青禾湊過來，小聲說：“夫人，您看，我說不用急吧，現在大家都信了。”
黃玉卿點點頭，剛要說話，就見劉賬房匆匆跑了過來，臉色有些發白：“夫人，將軍，出了點事——剛才有人來兌寶鈔，用的銀子……是蘇清柔當年在朔北時，跟牧民換的那種帶記號的銀子。”
黃玉卿臉上的笑容一下子淡了。她記得很清楚，蘇清柔當年在朔北，偷偷用銀子收買牧民，讓他們散佈謠言，說她的酒有毒。當時她讓人查過，那些銀子的邊緣都刻著一個極小的“靖”字，只是後來蘇清柔被趕走，這事就沒再追查。現在突然有人用這種銀子來兌寶鈔，顯然沒那麼簡單。
“人呢？”黃玉卿的聲音冷了下來，指尖下意識地攥緊了披風的帶子。她剛才還覺得順利，現在看來，靖王的人果然沒閒著——蘇清柔走了，他們還在朔北安插了眼線，現在用這種銀子來兌寶鈔，是想試探，還是想留下什麼線索？
“人還在錢莊裡，劉賬房說他看起來像個西域商人，一口胡話，還帶著個隨從。”青禾連忙回答，語氣裡也多了幾分警惕。
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