“青丫頭，能不能再找找別的柳條，”王嬸舉起紅腫的手指：“這金絲柳比繡花還費神。剝皮怕傷芯，浸泡怕過時，編的時候手勁稍大就前功盡棄。”
柳青看著工作臺上廢棄的半成品，心沉情沉重。
這些閃著金光的柳條就像嬌貴的公主，稍有不慎就香消玉殞。
晚上，她整理著近期的賬單，月光照在奶奶那本《柳類圖譜》上。
她再一次拿起那本書，一頁頁翻看，翻到金絲柳那頁，目光落到一枚薄如蟬翼的銅書籤上。
書籤上刻著幾行小字：“金絲畏曝喜陰，以清河白泥兌菖蒲露，浸三辰，柔若綢緞。”
這是什麼意思？
“爺爺，書籤上面有字”柳青把銅書籤遞給爺爺，字太小爺爺眼睛看不清，聽到柳青唸完內容，他眼神一凝：“你奶奶的秘方...”。
第二天清晨，爺帶著揹簍來到清河源頭。
這個荒廢的地方似乎被人遺忘，野柳林的事情爺孫兩個也沒有像外透漏。
爺爺在一處泛著白光的河灘蹲下，挖出些細膩的粘土：“這是觀音土，遇水發粘。”
又採了幾叢水邊的菖蒲，取其肥厚的根莖：“菖蒲根能活絡通經，柳條吃了也有韌性。”
回院後，爺爺將白泥曬乾研磨，菖蒲根搗碎取汁，按特定比例調配成糊狀。處理金絲柳時，先薄塗一層再浸泡，果然柔韌許多。
“溫度也有講究。”爺爺指著浸泡缸，“二十度最佳，超二十五度就發脆。”
柳青趕緊拿來溫度計。果然，之前她們在常溫下處理，水溫常超三十度。“這怎麼不早說？”
“一時沒想起來。”爺爺嘆口氣，突然語氣有些傷感，“爺爺老了，腦子沒有以前那麼靈光了。”
柳青安慰爺爺:“爺爺一點不老，腦子比電腦都好用。”
張磊找來恆溫棒和保溫桶，製作出簡易恆溫浸泡系統；又根據爺爺口述資料，編了套浸泡時間提醒程式。
“但剝皮還是太慢。”柳青愁容未消，“周明一天最多剝三十根。”
一直沉默的王嬸突然開口：“我孃家以前做捲菸，有種菸葉劃筋器...原理差不多吧？”
周明眼睛一亮，立即畫起草圖。三小時後，一臺手搖式仿生剝皮機誕生了，滾筒上貼著細砂紙，間距可調，既去皮又不傷芯。
“試試！”張磊將金絲柳送入機器。搖動手柄，柳條勻速透過，出來時表皮均勻褪去，露出光澤完美的內芯。
“成功了！“整個院子沸騰起來。剝皮效率提升十倍，且質量穩定。
張磊激動地拍拍周明的肩膀：“厲害啊明哥！”
雖然採到的金絲柳可以維持當前關鍵訂單的生產，但還需要繼續尋找未被壟斷的柳源，建立二級供應鏈。
根據奶奶筆記的零星記載和查閱植物學資料，他們鎖定了鄰省一片偏遠的山區，雲嶺。
