前方是一片被洪水沖毀的廢棄河灘，淤泥中奇蹟般地生著一片金黃色的柳林。那些柳條在雨中閃著奇異的光澤，比普通柳條細長柔韌得多。
“金絲垂柳...”爺爺的聲音第一次帶上激動，“五十年沒見這麼大的野生群落了！”
柳青伸手想去折一根，卻被爺爺攔住：“不能直接用手，金絲垂柳和普通金絲柳不一樣，它的皮比紙還薄，一碰就傷。”他從懷裡掏出特製的鹿皮手套，“得用巧勁。”
只見老人手腕輕轉，一根完美的柳條應聲而落，斷口整齊如刀切。
“試試。”爺爺把手套遞給柳青。
她小心翼翼地模仿爺爺的動作，卻連試幾次都失敗了。柳條要麼中途斷裂，要麼扯下大塊樹皮。張磊也嘗試了一下，結果更糟。
“得練。”爺爺收回手套，“先採夠急用的，剩下的以後再說。”
雨幕中，三人默默採集著珍貴的金絲柳。柳青看著爺爺佝僂的背影在雨中忙碌，心中產生一種敬畏，真正的技藝不只在於編織，更始於對材料的理解和尊重。
夜幕降臨時，他們帶著一車金絲柳回到工坊。周明和大嬸們立刻圍上來，看到罕見的金絲柳都驚呼起來。
“這品相！編果盤最好不過！”
“就是太費手，我記得奶奶那會兒...”王嬸突然噤聲，擔憂地看向爺爺。老人正小心地將金絲柳泡入特製藥水，動作輕柔得像在照顧嬰兒。
“供柳條的李叔又來電話了。“周明小聲告訴柳青，“說那個大老闆想見你，談收購的事。”
柳青和張磊對視一眼，對方果然沉不住氣了。
“告訴他，明天上午我會在工坊辦公室等他。”柳青平靜地說，“順便請村委會派人做個見證。”
當晚，柳青在倉庫清點庫存時，發現角落裡多了箇舊木箱。開啟一看，全是奶奶留下的柳條處理工具，特製剝皮刀、分級卡尺、甚至還有本發黃的《柳類圖譜》。
圖譜扉頁上，奶奶娟秀的字跡寫著：“戊戌年秋，勘清河源，得金絲柳七叢，移栽於西坡。”下面還有行小字：“柳亦通靈，取之有道，方得長久。”
柳青的手指微微發抖。她想起爺爺說的“取三留七”，想起那些被資本掃蕩一空的柳林，想起金絲柳在雨中的光澤。
一個決定在她心中慢慢成形。
依賴別人，永遠受制於人。必須把源頭掌握在自己手裡！
第二天上午，工坊辦公室裡坐滿了人。當那個挺胸疊肚氣勢很足的中年男人帶著律師走進來時，明顯被這陣仗驚了一下。
“柳老闆是吧？”男人很快恢復鎮定，遞上名片“我是周鴻才。”
柳青沒接名片：“周總直接說吧，為什麼要斷我們原料？”
周鴻才笑笑：“商場如戰場嘛。我們集團計劃進軍高階柳編市場，需要確保原料供應。”他示意律師拿出檔案，“今天來是想談收購，價格好商量。”
柳青看向桌上的合同，收購範圍包括所有紋樣設計版權、客戶資源甚至“清河柳編”這個名號。
“如果我們不賣呢？”
“那就很遺憾了。”周鴻才志在必得，“據我所知，你們的庫存還夠維持三天。而未來一年內，周邊五百公里的柳條都會由我們控制。”
房間裡一片寂靜。村委會主任緊張地擦著汗，張磊想說什麼被柳青用眼神制止。
“周總知道什麼是'取三留七'嗎？”柳青突然問。
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