三皇子的嘶喊聲漸漸遠去，最後被宮牆外的風聲徹底吞沒。
御書房裡，恢復了令人窒息的安靜。
皇帝還坐在龍椅上，手裡端著那杯冷茶，一動不動，像一尊石雕。
他的腦海裡，卻反覆迴響著蕭天啟最後那句瘋話。
“是陳飄！都是那個女人！她設計了一切——”
是嗎？
真的是她嗎？
皇帝的指節因為用力而微微泛白。
他當然不信一個將死之人的攀咬。可他又不得不承認，蕭天啟的倒臺，每一步都走得那麼“湊巧”。
巧到就像是被人精心安排好的一樣。
先是匿名信，然後是人證，最後是物證。一環扣一環，精準地踩在他最多疑、最憤怒的每一個節點上。
那個叫陳飄飄的女人……
皇帝閉上眼，腦海中浮現出那個在殿外驚鴻一瞥的身影。平靜，淡然，彷彿一切都與她無關。
可她造出的鋼製水車，她拿出的淨水裝置，她配出的救命藥湯……
這些，真的是一個普通農家女能做出來的嗎？
一個可怕的念頭在他心底升起。
老九，是她手裡的一把刀。
而他這個皇帝，連同整個朝堂，都成了她借刀殺人的棋子。
“咳……咳咳……”劇烈的咳嗽打斷了他的思緒，他感到胸口一陣腥甜，又被他強行嚥了回去。
他不能倒下。
至少現在不能。
“劉喜。”
“奴才在。”老太監從角落裡趨步上前。
“擬旨。”皇帝的聲音沙啞而疲憊，“皇三子蕭天啟，德不配位，心腸歹毒，謀害君父，罪無可赦。即日起，廢為庶人，圈禁宗人府，終身不得出。”
他頓了頓，又補充了一句。
“其母妃……降為嬪，遷居冷宮。”
“遵旨。”
“另外，傳朕旨意，命錦衣衛指揮使駱安，協同三司，徹查所有涉案官員。凡與蕭天啟結黨營私者，一律嚴懲，絕不姑息！”
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